财政部长吉姆·查默斯 (Jim Chalmers) 在一周多一点的时间里递交了他的第二份预算，这将是在走财政钢丝。
在这种走钢丝的行为中，他必须平衡帮助低收入家庭，特别是与一方面是主要的生活成本压力，同时还要防止政府支出激增和恶化另一方面的长期结构性状况。
财务主管 Jim Chalmers 在 5 月 9 日的预算中遇到了棘手的问题。Credit: AAP
政府成立的两个小组——经济包容咨询委员会和妇女经济平等工作组——敦促它采取更多措施帮助陷入困境的家庭，包括提高 JobSeeker 支付率、增加联邦租金援助补贴，以及恢复为有 8 岁以上孩子的妇女提供单亲抚养费。
对后者进行了激烈的谈判。内阁决定将最小孩子的截止年龄提高到 12 岁，但支持者继续推动提高年龄，以使那些单亲父母（主要是妈妈）能够更长时间地领取更高的津贴。
独立Zoe Daniel 询问独立的议会预算办公室，政府将花费多少：未来三年约 6.4 亿美元用于支付父母额外四年的费用，直到他们最小的孩子年满 12 岁，或者 11 亿美元，直到他们的孩子年满 16 岁。
与将 JobSeeker 费率（目前单身无子女者每两周 693.10 美元）提高到老年金的 90% 所需的 240 亿美元相比，这项政策的成本微不足道。查尔默斯排除了增加这一规模的可能性，但政府后座议员已经加入了要求增加 JobSeeker 付款的呼声。
加载考虑到谁选举了政府，这些决定特别棘手。根据对社会服务部数据的分析，在内阁部长中，Chalmers 在布里斯班南部 Rankin 的选区中有父母抚养费的儿童比例第二高，仅次于教育部长 Jason Clare 在西悉尼的 Blaxland 选区。反贫困周。
但财政部长和他的内阁同事已经为预算奠定了基础，数周以来都没有宣布重大的新支出。 “负责任和可持续发展”一直是财务主管的口号。
广告那是因为预算遇到了麻烦——尽管没有政府几个月前想象的那么麻烦。
政府实际上将大幅增加预算独立经济学家克里斯·理查森 (Chris Richardson) 表示，由于大宗商品价格上涨等因素，税收改善带来的底线——在截至 2025-26 年的四年内，比 10 月份预算中的预期多出 2000 亿美元以上。 p>
最新的预算数据显示，截至 3 月份的财政季度，联邦预算赤字比 10 月份预算中的预测少了 300 亿美元以上，这要归功于工人和企业不断增加的税收。
这是个好消息r 政府，因为他们的策略是利用税收收入的任何改善——即政府因税收收入高于预期而获得的额外收入——通过用它来偿还债务来帮助修复预算。
政府需要减少预算赤字。如果它不被推翻，政府或未来的政府将几乎没有余地来应对意想不到的冲击，例如另一场全球健康危机。
加载然而，理查森指出，政府的决定也增加了自 10 月预算以来的赤字。这在一定程度上是因为它不得不为面临资金悬崖的项目筹集资金，包括国家美术馆。
商品价格上涨有助于提高税收也不会永远持续下去。
“那将是对政策制定质量的真正考验 [到来] 的时候，”理查森说。
这通常是你听到经济学家开始谈论解决“结构性预算赤字”。这需要查看预算的基本状况、政府在特定项目上花费了多少、有哪些计划或规则来控制这些支出，以及重要的是，钱从哪里来。
目前，政府严重依赖所得税收入和那些商品价格。通过重大税收改革减少结构性赤字会更容易——政府在现阶段明确排除了这一可能性。
财长吉姆查默斯已被敦促增加福利金，例如 JobSeeker 和租金援助。图片来源：Janie Barrett
如果做不到这一点，政府可以采取一些建议而无需花费大量资金.
根据妇女经济平等特别工作组的信函，这包括取消对儿童保育的活动测试，并废除针对年轻父母的 Parents Next 计划。
提高联邦的比率租金援助（目前单身人士每两周 157.20 美元，或一对夫妇每两周 148 美元）是政府可以为低收入家庭提供有针对性援助的另一种方式，而无需大幅提高 JobSeeker 的价格标签。
从现在到下周二，政府将公布他们的一些预算决定。不要为帮助那些最需要帮助的人的重大新支出而屏住呼吸，但期待看到财务主管希望足以让他到达高压线另一端的其他一些调整。
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