在新西兰
网10月13日报道 援引NZHerald消息 来自怀卡托的Anne Dredge是一位阿尔茨海默病患者，不过她的病情正在逐渐好转，也慢慢恢复了自理能力，这一切都归功于她的一个好朋友：一只2岁的拉布拉多犬Lexus。 阿尔茨
 |
网10月14日报道 援引NZ Herald消息 来自怀卡托的Anne Dredge是一位阿尔茨海默病患者，不过她的病情正在逐渐好转，也慢慢恢复了自理能力，这一切都归功于她的一个好朋友：一只2岁的拉布拉多犬Lexus。
阿尔茨海默病（AD）又称“老年痴呆症”，是一种起病隐匿的进行性发展的神经系统退行性疾病。临床上以记忆障碍、失语、失用、失认、视空间技能损害、执行功能障碍以及人格和行为改变等全面性痴呆表现为特征，病因迄今未明。
3年前，Anne确诊为非典型阿尔茨海默病，得知病情后，她的丈夫Peter Dredge也变得非常沮丧。他们决定放弃经营多年的保险事业，从汉密尔顿搬到了Paeroa，让Anne好好疗养。
该病的主要表现为认知功能下降、精神症状和行为障碍、日常生活能力的逐渐下降。和其他患者不同的是，Anne能意识到自己的部分功能正在下降，而很多患者患病时根本意识不到自己的行为。
在Anne的疗养恢复上，Peter做了不少工作，比如常常陪Anne骑双人自行车（tandem)，因为患病的Anne会单独在马路正中央汽车，连汽车迎面开来也毫无感觉，这太危险了。
然而Anne的病情似乎没有好转，于是Peter想到了协助犬（Assistance Dogs）。
来自Assistance Dogs New Zealand Trust的教练员Julie Hancox介绍道，一只受过良好训练的协助犬，和一个正常的人类无异。它们能够很好地帮助一个家庭，尤其是有家中有残疾人的家庭。
作为特殊的功能犬，Lexus的身上穿有一件小外套作为它的“身份标识”。
协助犬能帮助不同病症的患者，针对阿尔茨海默症患者，专业人员会训练它的方向感，在患者迷路时能够很好地带领他回家。另外，当患者作出危险的行为时，协助犬会用自己的方式，比如轻推等动作来制止他。
不过训练这些协助犬可不是一件容易的事，据悉，训练每只协助犬的每年需要2万纽币的费用。