有一个笑话是关于经济学家的，他以为自己看到地上有一张 20 美元的钞票，但没有伸手去拿，因为他知道，如果有这样的钞票，其他人早就捡到了。有时我们看不到有什么可看的，因为我们不期望看到任何东西。
你是否曾经在夜晚在城市里抬头看到所有的办公大楼灯火通明，并想知道为什么他们浪费这么多电力？也许是因为人们工作到很晚，或者清洁工很忙。无论如何，消耗如此多电力的不是照明，而是加热和冷却。
灯亮了，但没人在家。图片来源： iStock
但是您的直觉是正确的，如何继续阅读。
正如每个明智的人都知道但不愿去想的那样，我们作为一个国家面临的最重要的单一挑战是在实现将温室气体排放量减少到净零的全球目标中发挥自己的作用2050 年。
对于我们孩子的未来来说，这比住房灾难或生活成本危机重要得多，后两者很快就会过去。
而且，正如大多数人一样人们意识到，我们追求的减少排放的主要策略是在电力生产中消除煤炭和天然气的使用，然后使用这种清洁能源尽可能满足我们的能源需求。转向电动汽车是其中的重要组成部分。
插图：Dionne Gain。图片来源：
所有这些说起来容易做起来难，我们已经从可再生能源（太阳能和风能）中获取了大部分能源。权力——但我们需要更多。我们需要在老化的燃煤发电站消失之前提供它。我们可以使用一些天然气来渡过难关，但它也必须消失。
问题的另一部分是重新配置我们在全国范围内传输电力的庞大“电线杆”系统。我们需要连接东部各州的高压电力线。目前，电力线主要从煤矿附近的大型燃煤电站输送到最近的大城市。
广告问题是，取代旧电站的太阳能和风电场遍布各地。然后，需要将人们屋顶上的所有太阳能系统连接到网络中。
加载使从化石燃料到可再生能源的过渡进一步复杂化，是所有那些寻找借口无所事事的人都喜欢指出的问题：当太阳没有照耀且没有风吹时会发生什么？
简短的答案是，我们必须捕获并存储一些太阳在时出现的自由能闪闪发光，所以我们可以在不发光的时候使用它。电池是实现这一目标的明显方法。但我们可以通过将大量的水抽上山，然后让它在晚上流回山上为发电机供电来达到同样的效果。或者你可以在办公大楼里做一些大致类似的事情。
然而，当我们致力于这一切时，气候变化使我们的夏天变得更热，并增加了对空调的需求。从我们目前的角度来看，我们必须增加输电网络的容量，这样我们才能在每年几个非常炎热的下午应对高峰需求，而不会停电。
但是这些额外的容量并没有得到利用一年中的所有其他日子，这是浪费。肯定有一种更便宜的方法来避免停电吗？
正在加载这是 Buildings Alive 公司的创始人 Craig Roussac，该公司帮助商业建筑管理者更好地管理能源使用，从而减少排放。有了一个好主意，这是他与澳大利亚研究所所长理查德·丹尼斯博士共同开发的。
在炎热的夏天，建筑经理可以在早上将制冷温度调低大约一度，然后让下午气温缓慢上升，而其他人都开足了空调。
因为电价批发价在需求高峰时会上涨，这可以为业主节省开支。较低的峰值价格更便宜，这将降低我们其他人支付的平均零售价格。
这还将减少对输电容量的新投资的需求 - 其成本将转嫁给电力用户。最重要的是，它将立即减少排放，且额外成本为零。
但如果这是一个如此聪明的想法，为什么人们还没有这样做呢？主要是因为电力行业靠销售更多而不是更少的东西来谋生。但也因为授予建筑物的能效评级并不鼓励企业改变其需求的时间。
现在，显然，整理我们的办公楼对实现净零排放的贡献微乎其微。但在高峰期改变需求时间的想法可能会推广到其他类别的建筑，包括公寓楼甚至独立屋。
罗斯·吉廷斯 (Ross Gittins) 是经济学编辑。
罗斯·吉廷斯 (Ross Gittins) 在一份仅限订阅者的独家时事通讯中剖析了经济。注册后每周二晚上都会收到。
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