默里·瓦特 (Murray Watt) 刚刚在新南威尔士州北海岸适应了海滩模式，至少根据天气预报，这将是与家人一起度过相对安静的一周假期，当时昆士兰州远北地区的情况发生了变化情况开始迅速恶化。
作为联邦应急管理部长，瓦特两天前（即 12 月 14 日）前往凯恩斯，调查热带气旋贾斯珀登陆后造成的损失。 2 级气旋造成的破坏极小，而且最坏的情况（即与高潮同时发生）也没有出现。
紧急事务管理部长默里·瓦特 (Murray Watt) 在堪培拉国家局势室拍摄，他表示澳大利亚人期望他们的政治领导人在灾难发生时出现。图片来源：Alex Ellinghausen
“当时的感觉是，该地区整体来说确实躲过了一劫。虽然人们预计接下来会下雨，但没有人能够预测降雨的规模。”瓦特说。
气旋贾斯珀并没有消散和消失，而是转变为一场大雨。缓慢移动的热带低压在缓慢掠过昆士兰海角时倾盆而下，倾盆大雨。这是一个有益的提醒，让我们知道为什么负责灾难事务的联邦部长在澳大利亚不稳定的夏季休息时不能远离家乡。
周日，瓦特回到了甲板上，假期结束了仅仅24小时后。他最初在距离布里斯班几个小时车程的海岸别墅里工作，这是他和妻子带着两个孩子租了一周的房子。
在他讲话时，有连续的电话和视频会议。昆士兰州部长、国防部长理查德·马尔斯和总理出席，同时部署了澳大利亚国防军成员协助应对紧急情况。当洪水笼罩凯恩斯和周边丹特里地区时，瓦特还每小时听取国家应急管理协调员布伦丹·穆恩（Brendan Moon）及其副手乔·布冯（Joe Buffone）的简报。这些人是负责协调国家救灾工作的高级官员。
周二，瓦特与总理安东尼·阿尔巴内斯和昆士兰州州长史蒂文·迈尔斯一起抵达凯恩斯，搭乘了机场被洪水淹没后第一批返回该镇的航班之一– 重新开放。随着上周洪水消退，受损区域从因尼斯费尔到库克敦绵延 400 多公里，数百所房屋受到影响，道路、桥梁和其他重要基础设施被毁。
“这将是一个漫长的过程清理和恢复工作，因为损害确实很广泛，而且涉及如此广阔的地区。但有进展的迹象。许多房屋的初步清理工作已经完成或正在进行中。人们的草坪上有大量垃圾、家具和被毁坏的白色家电，正在逐渐被收集起来。”瓦特说。
广告澳大利亚凶猛夏季——因气候变化而加剧——及其引发迅速蔓延的灾难的倾向现在成为对政治能力的重大考验，近来的历史充满了政府忽视的教训，否则后果自负。当大规模灾难震撼一个社区时，澳大利亚人对各级政府之间关于谁负责什么的官僚争吵不感兴趣，只关心响应的速度和充分性。
“结果之一“黑色夏季的到来，特别是利斯莫尔的洪水，人们对联邦政府在灾害管理方面的期望确实比以前更高了。”瓦特说。
士兵们协助昆士兰警察和昆士兰冲浪救生组织人员进行恢复运营12 月 18 日在凯恩斯。
“当发生重大事件，人们失去生命并造成重大财产损失时，他们期望他们的政治领导人会在那里提供帮助。当灾难发生时，我们努力表现得非常引人注目，非常在场。”
自 2022 年 6 月宣誓就职阿尔巴尼亚内阁以来，瓦特对国家救灾机构的运作进行了彻底改革，成立了一个名为“灾难应对机构”的机构。国家应急管理局。他说，这使得联邦对自然灾害的反应更加精简、迅速，并与州和领地政府及其应急服务部门更好地协调。
该机构的神经中枢在一个名为国家国家应急中心的混凝土掩体中运作。位于堪培拉的澳大利亚联邦警察总部下方的战情室，一个至少由六人组成的小团队昼夜不停地工作，以监控不断发展的威胁，从天气事件到抗议和网络攻击。它直接插入州和领地应急中心。
正在加载当危机来袭时，国家应急管理局的行动可以扩大到容纳整个联邦官僚机构的数百人，包括国防和国家安全官员，因为以及州政府代表和主要私营企业，例如电信公司。随着上周洪水危机达到顶峰，该机构在堪培拉的工作人员增加到 30 人，另外还有 4 人在昆士兰州工作。设施齐全，一切都比较平静。房间中央有一个巨大的落地屏幕，显示了澳大利亚的地图，其中显示了潜在的威胁活动，其中包括全国各地约 30 起火灾。还有关于气旋贾斯珀的观察简报，当时距离登陆还有一周时间。
虽然由于厄尔尼诺现象的影响，该国再次面临艰难的丛林火灾季节，但人们对今年夏天部长最关心的是热浪。
“尽管我们已经做好了准备工作，但肯定会有一些地区发生丛林大火，我们必须对这些地区保持警惕，他们可能会发生火灾。”非常严肃，”他说。
正在加载“但是人们没有谈论的事情确实是这样热浪是最严重的，因为该国大部分地区不一定会经历丛林大火，但会日复一日地经历非常炎热的天气。在澳大利亚，每年死于热浪的人数比死于任何其他形式灾难的人数还要多。”
瓦特现年 50 岁，于 2016 年进入参议院，是内阁中两名昆士兰人之一（另一位是财政部长吉姆·查尔默斯）。作为工党左翼派的高层人物，瓦特是首相的亲密盟友和朋友。黑夏火灾和利斯莫尔洪水都发生在三个月的夏季窗口期间，尽管相隔两年，当时工党在野，瓦特是影子灾害管理部长。他引用了 2022 年 2 月发生的利斯莫尔洪水，以及几周后的第二次洪水，这对他作为部长的做法产生了深远的影响。
洪水导致 5 人死亡，并使 4000 所房屋无法居住。自近 50 年前飓风“特雷西”将达尔文夷为平地以来，新南威尔士州北部河流遭受的破坏规模在澳大利亚是无与伦比的。
“我记得当时我认为那就像一个战区。这是一场大屠杀。到处都是泥巴，家具散落在街道上，玻璃破碎，人们都惊呆了，”瓦特回忆起最初洪水过后登陆利斯莫尔的日子。
“我们正在谈论与那些真正认为自己会死的人在一起。”
利斯莫尔在 2022 年 2 月遭受创纪录的洪水破坏后，街道上堆满了家具和碎片。图片来源：Brook Mitchell
斯科特·莫里森 (Scott Morrison) 政府迟迟未宣布局势进入国家紧急状态，结果在 2022 年 5 月联邦大选即将到来之际，发现自己再次因灾难管理而陷入困境——距离黑人大选仅两年夏季火灾——当该国东海岸部分地区被烧毁时，总理做出了前往夏威夷度假的不明智决定。
当瓦特与当地人会面并参观疏散中心时，他不仅亲眼目睹了社区的愤怒联邦政府——他还在灾区的媒体采访中提出了无情的批评者，并制定了一个标准，当工党在政治荒野九年后重新掌权时，他将以此标准来衡量他作为一名部长的标准。
< “发生了很多灾难，各州和领地完全有能力自行应对，无需联邦政府干预，”瓦特说。 “但由于灾难的数量和严重程度，他们确实越来越需要并请求联邦政府的支持。我们的第一个答案不应该是“不”，我认为我们曾经遇到过这种情况。”正在加载到工党执政第一年结束时，几乎 70% 的澳大利亚人都生活在该地区在 2022 年被宣布为灾难，因为重大洪水事件全年持续，袭击了悉尼和新南威尔士州海岸、维多利亚州、南澳大利亚州、塔斯马尼亚州和昆士兰州部分地区。新的一年并没有带来任何缓解，西澳大利亚州的金伯利地区在一月份遭受了创纪录的洪水破坏。今年9月，一场大火烧毁了10,000多处房屋北领地0平方公里的灌木丛。
账单很贵。自 2022 年 7 月以来，联邦政府已提供 12 亿美元的灾难恢复资金，包括财政援助金、清理补助金、临时住宿和心理健康支持。另外 5 亿澳元的联邦资金可能会用于昆士兰州远北地区的洪水恢复。
这段自然灾害不断发生的时期的一个后果是，公众更加期望澳大利亚国防军将在社区需要帮助的时候进行部署，并在洪水消退和丛林大火扑灭后帮助收拾残局。
在众多国防专家和评论警告之后，瓦特在管理这种期望方面面临着微妙的走钢丝过度依赖澳大利亚国防军正在偏离其保卫澳大利亚的核心使命。今年，他委托进行了一项磋商程序，以寻找英联邦在紧急情况下支持各州和领地的替代方法，同时确保 ADF 仍然是最后的选择。
“我们将始终确保 ADF可以应对极端事件，但如果我们要将它们作为最后的手段而不是第一个停靠港，那么我们必须考虑在人员和设备方面我们还需要什么，”他说。
已经在探索的另一种模式是澳大利亚救灾组织，这是一个由联邦资金支持的志愿者组织，由退伍军人领导，在自然灾害发生后提供实地救援。
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“我在许多灾难地点看到他们在进行清理和恢复工作，而这些工作我们往往依赖澳大利亚国防军来完成，因此我们做出了选举承诺，我们”我们现在正在向他们提供服务，以扩大他们的业务并吸引更多志愿者。”
最终，瓦特表示，他希望此次审查能够对联邦在灾难情景中的作用有更深入的了解。
“我们并不寻求将各州踢出局，地区进行灾害管理。我们确实认为他们保留主要责任很重要。他们拥有技能、能力和经验，但问题是我们如何才能在联邦层面最好地补充这些，帮助他们应对特别极端的灾难。”
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