这个故事是 10 月 29 日版《星期日生活》的一部分。查看全部15 故事。
正如贝蒂·戴维斯曾经说过的一句名言：“老年不适合胆怯的人。”但随着我们婴儿潮一代越来越多地挑战圣经中三分和十分的界限，并踉踉跄跄、慢跑、大步或跛行地进入我们的 70 岁和 80 岁，决定如何充分利用它是一个大问题。
正如贝蒂·戴维斯 (Bette Davis) 曾经说过的一句名言：“老年不适合胆小鬼。” Credit：Stocksy
澳大利亚的平均预期寿命目前女性为 85 岁，男性为 81 岁，这意味着正确的事情。令人高兴的是，21世纪的选择远远超出了我祖母那一代人的范围，当时一个孩子（几乎总是女儿）被期望放弃她的希望和梦想，呆在家里照顾老人，直到他们被埋葬。
<我和我的母亲有着一种好斗的、有时甚至是煽动性的关系，她明智地选择了一个退休村，这个村离我们足够近，适合周日探访，但又足够远，让我们能够保持文明的平衡。她在 96 岁的边缘去世了，我确信她对未能达到 100 岁的目标感到失望：她经常提到她永远不会准备好去死。我自己的退休和最近进入我的生活第八个十年，已经疯狂地脱离了人迹罕至的地方。好像生活在只能乘船进入的社区还不够具有挑战性，我的丈夫鲍勃决定从事农业。他目前正在将安格斯牛血统建立起来，希望有一天能成为一个伟大的种畜群。他预计这需要 30 年的时间，这将使他接近 110 岁。他对这个数字毫不畏惧。
但是，如果晚年不适合胆小鬼，那么务农也不适合。在过去的十年里，我们经历了三年的干旱，被丛林大火包围——只有改变风向才得以挽救——被洪水切断，看到我们的小牛被野狗追杀，在几起拖拉机事故中幸存下来（两张破碎的光盘），在被蛇咬伤后花了一大笔兽医费用来拯救我们的狗（鲍勃说如果我下次被咬的话会更便宜），总而言之，度过了一段不顾一切的要求但对生命肯定的时光。< /p>正在加载
“我们不能永远这样下去，”有一天晚上，我对鲍勃说，在一些小动物再次横冲直撞我们的蔬菜作物后，我感到沮丧。更不用说那些吃掉所有草莓的银眼鸟了。奇怪的是，在这场混乱中，对我来说，曾经繁重的写作劳动变成了喘息。
坐在火前（它加热我们的热水，因为我们的生活完全脱离电网，除了一个煤气瓶）每六个月）一个冬天的夜晚，我提出了“下一步做什么？”的问题。再次。
“退休村？”鲍勃恶毒地建议道。 “入学年龄从65岁到70岁不等，我们太老了。”我回答道。
广告我记得我们过去常开玩笑说我们近海小飞地的五名居民，在朦胧的未来中集中资源雇用一对年轻夫妇作为看护者和看护者。 “去搬运啤酒和葡萄酒，”我们笑道。那时我们正值 50 多岁的快乐时光，并且确信我们有足够的智慧来回避年龄的弱点。什么当身体部位第一次拒绝响应命令时，我感到震惊。或者未经许可就被扣押。
我们曾经开玩笑说，我们近海小飞地的五个居民，在朦胧的未来中汇集资源，聘请一对年轻夫妇作为看护人。
苏珊·邓肯
但出于那段记忆，写一本新书的想法开始萌芽，当我听说有四对夫妇时他们联合资源专门建造了一所房子，在那里他们可以共同但独立地实现自己的晚年梦想，我快步跑去看看这个系统是否有效，如果有效，又是如何运作的。
事实证明，这个计划并不像听起来那么简单，在投入来之不易的股权之前，最好对这个概念进行一次像样的尝试，以弄清楚其好处是否大于缺陷——无论是实际的还是针对个人的。蓝图已在我的书Sleepyless in Stringybark Bay中列出，尽管我必须强调，这个邪恶的阴谋是我自己的。
事实是，对于像鲍勃这样的人来说我要茁壮成长，就必须始终有挑战和目标，尽管我不确定活到 110 岁是否现实。诀窍是减少界限。鲍勃还没有学到这一点。他仍然爬上举起的拖拉机铲斗，在果园上固定鸟网或清洁我们高得离谱的窗户。我相信他知道何时停止，接受寻找灵感和过度追求之间的微妙平衡。我也告诉他我对成为寡妇不感兴趣。我也明白，试图阻止他会慢慢陷入不断升级的无助感，这种无助感常常与过度保护老年人相结合。
另一个关键因素是良好的健康状况。在与乳腺癌抗争二十三年后，我发现自己又回到了手术刀下。我很幸运。处于早期阶段，没有持续治疗。我也实现了平胸这一毕生的愿望。当然，一个好男人的爱可以消除我母亲曾经迷人地称为“残害”的刺痛。
正在加载接下来怎么办？好吧，除了回到我们在悉尼皮特沃特海岸相遇的地方之外，我们还能选择在哪里结束我们的生命，那里的社区是家庭，但没有麻烦，那里每天都有挑战让我们忙碌和参与，那里古老的悬崖是提醒我们，在宇宙的时间框架中，我们甚至连一粒沙子都算不上。
皮特沃特提供的一切足以让我们保持谦虚和感激，因为我们是直立的、会呼吸的，甚至能够庆祝最小的孩子在每个全新的一天结束时取得成就。
Susan Duncan 的《Sleepless in Stringybark Bay》（Allen & Unwin）现已出版。
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