周四早上,名誉扫地的退伍军人本·罗伯茨-史密斯 (Ben Roberts-Smith) 被拍到离开珀斯一家破产律师的办公室,距离悉尼法院获悉他已同意支付失败的诽谤诉讼费用不到一个小时。
维多利亚十字勋章和英勇勋章获得者罗伯茨-史密斯起诉《时代报》、《悉尼先驱晨报》和《堪培拉时报》 2018 年发表了超过 6 篇报道,指控他非法杀害囚犯、欺凌战友并实施家庭暴力。
他得到了亿万富翁媒体大亨克里斯托克斯的资助,克里斯托克斯表示他将与报纸的申请作斗争私人公司和七号网络承担了估计 2500 万美元的合并法律费用中的份额。
罗伯茨-史密斯受雇于七号网络昆士兰办事处担任高管。在输掉官司的第二天,他就从电视网辞职了。
周四上午 11 点(澳大利亚东部时间)不久,九号台的摄制组拍到罗伯茨-史密斯离开苏比亚科破产咨询中心的办公室。向一名公众询问前往该大楼的路线。他的公共关系顾问告诉本刊头条,罗伯茨-史密斯正在考虑上诉,无意申请破产。
在当天早些时候的案件管理听证会上,联邦法院获悉罗伯茨-史密斯接受了他的说法。应该支付诉讼费用,并且从 2020 年 3 月 17 日起,他应该在赔偿的基础上支付这些费用,当时他拒绝了九号台的和解要约,九号台拥有The Age和The em>《悉尼先驱晨报》。
赔偿费用比标准费用令在胜诉方法律费用中所占的比例更高,并在特殊情况下裁决,例如当败诉方不接受和解要约或表现出不愿意妥协时。
罗伯茨-史密斯否认在案件开始期间产生的费用2018 年的和解要约应在赔偿的基础上支付。他的大律师 Arthur Moses, SC 要求将有关该问题的证据推迟到 7 月 12 日上诉截止日期到期之后。
广告Stokes,其家族是七西的大股东Media 是罗伯茨-史密斯最热心的支持者,在案件成立之初就通过这家上市公司为该案提供了资金,然后将责任转移到他的私人公司澳大利亚资本股权公司 (ACE) 的贷款上。
斯托克斯还间接地为同意代表罗伯茨-史密斯作证的三名证人支付了 25 万美元的法律费用,涉及诽谤案和国防军监察长的调查——法官安东尼·贝桑科 (Anthony Besanko) 指出,这种安排“不寻常” ” – 通过七号台和后来的 ACE。
法院听取了 ACE 和七号网络运营有限公司对他们应承担九号台的任何法律费用的主张提出的异议。
报纸已询问七号网络支付截至 2020 年 6 月 23 日贷款协议生效时的费用,然后 ACE 从 2020 年 6 月 24 日接管债务时支付费用。
他们已经传唤七号网络以获取七号网络和 ACE 的律师出席诽谤听证会的记录以及这些实体与其律师之间的通信记录。七号网络、ACE 及其律师事务所已申请搁置这些传票。
Justin Williams, SC 代表七号网络、ACE 及其律师表示,这些记录无法合理化第三次传票的制作- 派对费用顺序。
“像七号网络这样的政党没有什么令人惊讶或不恰当的地方威廉姆斯说。
“显然,人们对他们很感兴趣。申请人是该组织的一位非常高级的管理人员,每个人都知道关于他的法律费用的贷款协议已经到位,而第七频道显然是一个新闻机构......这些都是非常引人注目的诉讼。” p>正在加载
这些都没有建议 S他说,甚至 ACE 是诉讼中的真正当事人,或者他们控制了罗伯茨-史密斯的行为。假设,七号或斯托克斯可能已经就上诉的前景向他们的律师寻求建议,这可能有很好的理由,他说。
“申请人可能会在以下方面请求经济援助: ”他说。
但为报纸出庭的尼古拉斯·欧文斯 (Nicholas Owens) 表示,ACE 和七号的律师出庭的频率将表明他们监督和监督的程度。管理诽谤案。
该案历时 110 多天,涉及 41 名证人,将成为澳大利亚历史上最昂贵的诽谤案之一。
正在加载贝桑科于 6 月 1 日发现报纸已经证实了报道主题的三起谋杀案和另一起谋杀案,以及欺凌行为。他还发现,这位荣获勋章的退伍军人可能在审判中恐吓证人,从而妨碍了司法公正。
家庭暴力的指控尚未得到证实,但这一发现消除了该指控的刺痛。罗伯茨-史密斯是战犯和杀人犯。
第二天,罗伯茨-史密斯辞去了昆士兰七号公司总经理的职务。
这一具有里程碑意义的判决给联邦政府带来了压力战争罪调查员对罗伯茨·史密斯和其他退伍军人提出指控。
法院获悉,特别调查员已向法院申请获取法庭档案中未公开的敏感信息和文件。审判。
媒体公司同意调查员访问该文件,但罗伯茨-史密斯提出了担忧。
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