多年来，准备好使用 GoPro 的有进取心的 YouTube 用户已经获得了纯钠砖并将它们扔进最近的池塘，或者在某些情况下扔进废弃的浴缸。有两件事是不可避免的：产生迷你蘑菇云的剧烈、炽热的反应，以及数十万的观看次数。
展出的反应性暗示着钠有可能摧毁主导的电池技术和我们的储存方式可再生能源。
新的研究使钠电池技术达到了开始取代锂的地步，锂是为我们的笔记本电脑、手机、电动汽车和能源网提供动力的金属。这包括悉尼大学用熔盐制成的电池，熔盐可以从海水中提取。
赵神龙博士的低成本钠硫电池的容量是锂的四倍，他描述了这一点作为可再生能源存储的重大突破。
“当没有阳光照耀和微风吹拂时，我们需要高质量的存储解决方案，这些解决方案不会对地球造成成本并且易于获取在地方或区域层面上，”Zhao 说。
“使用钠等丰富资源制造的存储解决方案——可以从海水中加工——也有可能更广泛地保证更大的能源安全，并允许更多国家加入到脱碳的转变中来。”
锂在过去几十年中受到了大部分研究和行业的关注，因为它非常轻便且能量密集，迪肯大学电池研究和总经理创新中心，Timothy Khoo 博士说。
澳大利亚首个试验的大型钠硫电池正在为镍提供能量， Kalgoorlie 东南部的铜钴矿。图片来源：国家电池测试中心
“锂本身作为一种元素较小比钠还轻。它在元素周期表的底部排在第三位。钠的编号为 11，因此它是一个大离子而且更重。”
广告但研究的重点正在从设计最节能、最强大的电池转移到制造可以用可持续和廉价材料制成的电池。
这就是钠的来源。它是化学的与锂类似，但价格约为锂的 1% 至 3%，是地球上最丰富的元素之一（大多数餐桌上都能找到一小堆）。
西澳大利亚的锂矿。
卧龙岗大学储能专家 Jon Knott 博士说，锂离子电池也依赖于钴，钴是一种主要在非洲开采的金属，其开采活动受到侵犯人权的困扰，而钠电池可以在没有钴的情况下运行.
“钴的采购存在一些重大问题。不需要使用钴的钠离子电池除了技术优势外，实际上还有其他好处。”
上周，研究人员在卡尔古利东南部的一个矿山安装了澳大利亚首个大型钠硫电池进行测试如何在澳大利亚的电力基础设施中使用这项技术。
加载“它们可以在非常恶劣的气候下发挥作用，”昆士兰科技大学国家电池测试中心项目负责人 Joshua Watts 博士说。 “电池本身会发热，因此不需要任何空调，因此非常适合沙漠。”
Watts 将监控电池的功能以及为偏远社区和矿区提供全面电力的潜力，并支持风能和太阳能并网。
在推动钠电池技术蓬勃发展的中国，制造商宁德时代和比亚迪将生产钠离子电池，为电动汽车提供动力今年的时间。
但钠电池技术最适合大规模应用，例如电网和存储可再生能源，Khoo 和 Knott 都表示它不太可能取代锂在汽车等较小应用中的使用、电话和 airpods。
“我不认为它会取代锂，就像锂没有完全取代铅酸电池一样，例如，”Khoo 说。 “我们让它们并排运行，并且针对某些应用程序。钠电池也是如此。”
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