随着美国和菲律宾在南中国海举行有史以来最大规模的军事演习，随后中国和新加坡也举行了自己的军事演习，紧张局势正在升温。
作为世界上最重要的航运国之一石油、矿产和食品的通道，谁控制了南中国海，谁就控制了全球五分之一以上的贸易。但该地区最大的经济资产是大数据——整个互联网的未来取决于谁能赢得主导这一战略航道的战斗。
插图：Dionne。来源：
根据总部位于华盛顿的研究公司 TeleGeography 的数据，超过 486 条海底电缆承载着全球所有国际互联网流量的 99% 以上。其中大部分由少数美国科技巨头，即谷歌母公司 Alphabet、Facebook 母公司 Meta、亚马逊和微软。
到 2030 年，东南亚的互联网经济预计将达到 1 万亿美元。谁控制了亚洲- 太平洋的海底电缆基础设施不仅将主导这个蓬勃发展的经济，还将控制全球互联网。
互联网数据流承载着从电子邮件和银行交易到军事机密的一切内容，比石油更有价值。因此，世界海底电缆基础设施不仅越来越容易受到破坏，而且也越来越容易受到间谍活动的攻击——间谍机构可以很容易地在他们自己的领土上窃听电缆。
这就是为什么美国和中国之间的地缘政治竞争越来越激烈专注于控制世界海底布线网络。
上个月与美国在菲律宾进行的实弹射击演习。图片来源：Getty
China 现在正计划耗资 5 亿美元建设海底互联网电缆网络，以建立连接亚洲与中东和欧洲的超高速连接。它还通过延迟许可审批和制定更严格的运营限制来阻碍美国支持的穿越南海的海底互联网电缆项目。
与此同时，美国政府阻挠了中国在亚洲的几个海底电缆项目-太平洋对北京的监视能力表示担忧。
广告至少有六项由谷歌、Meta 和亚马逊牵头的私人海底电缆交易被华盛顿阻止，以阻止 HMN Tech。作为受制裁的中国公司华为的子公司，HMN Tech 赢得了北京方面的赞誉，称其为“军民融合”的典范，并承认其活动“为我国国防现代化提供了有力支持”。
Loading为了绕过中国的控制，美国科技巨头 Facebook 和谷歌正在建设 Apricot，这是第一条避开香港的亚洲内部海底电缆。这条 12,000 公里长的电缆将连接日本、台湾、关岛、菲律宾、印度尼西亚和新加坡——但不包括马来西亚，马来西亚已迅速成为美国和中国争夺全球互联网主导权的关键。
马来西亚参与由于 2020 年马来西亚东部沙巴自治区禁止外国船只“沿海航行”以保护当地航运业免受外国竞争，Apricot 破产。
作为回应，Facebook、谷歌、微软和亚马逊写道向马来西亚政府抱怨该禁令会阻碍新的有线电视业务，并要求与总理举行紧急会议。该请求被忽略。结果，马来西亚不仅被排除在 Apricot 航线之外，还被排除在横跨南中国海的 Echo 和 Bifrost 电缆航线之外，这些航线也得到了 Facebook 和谷歌的支持。
当地人对马来西亚的“ cabotage”禁令在沙巴州再次要求联邦政府获得更大的自治权。这与代表菲律宾偏远苏禄群岛殖民时代苏丹国继承人的国际法律案件相吻合。据称，苏丹国于 1878 年将沙巴地区租给英国殖民者，以换取每年的付款，请愿者以此为理由破坏马来西亚在沙巴的主权，并要求获得那里一定比例的石油和天然气利润。
中国海军舰艇参加台湾海峡军事演习四月。图片来源：CCTV via AP
代表 Sulu 继承人的律师与同一家美国科技巨头竞争关系密切主导南中国海的海底互联网电缆。保罗·科恩曾是克林顿-戈尔总统竞选活动的演讲撰稿人，目前担任硅谷仲裁与调解中心主席，与这些美国科技公司“对话”。科恩的同事伊丽莎白·梅森 (Elisabeth Mason) 是美国慈善机构 All Star Code 的董事会成员，与谷歌的三位高级管理人员一起创立了斯坦福贫困与技术实验室得到了奥巴马白宫和 Facebook 创始人马克扎克伯格的支持。
Sulu 继承人的律师与绕过马来西亚寻求美国支持的海底互联网电缆的科技巨头的密切联系路线将加剧马来西亚对西方对其国家利益的敌意的看法。
事实上，马来西亚被排除在美国支持的海底电缆项目之外已经加速了该国与中国的联盟。 2022 年，马来西亚加入了中国支持的 5000 公里东南亚海南-香港高速电缆系统 (SEA-H2X)，连接香港、中国、菲律宾和泰国与马来西亚东部和新加坡。
加载中全球互联网的未来岌岌可危。如果马来西亚落入中国的统治之下，它将对东南亚国家联盟的 10 个成员国产生重大影响，可能引发多米诺骨牌效应。
然而，在马来西亚的新领导下，美国有一个和解的新机会由长期民主活动家安瓦尔·易卜拉欣领导的政府。鉴于后者首次全球访问中国获得了 380 亿美元的投资，美国应迅速采取行动，确保马来西亚认识到与西方进行数字合作的好处。
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