研究人员已经确定了一种蛋白质，他们说这种蛋白质可能是对抗一种致命的食肉细菌的关键，这种细菌仍然严重缺乏治疗方法。
这种细菌，即产气荚膜梭菌，是食物中毒的常见原因，但在严重的情况下会导致致命的感染，例如坏疽和败血症。
对于大多数细菌来说，它是相当无害的，但它会导致致命的并发症，并且对免疫力低下的人、老人、儿童和孕妇来说尤其危险
澳大利亚国立大学的一组科学家在人体免疫系统中发现了一种名为 NLRP3 的蛋白质，它表示可以检测细菌部署的毒素并激活免疫反应。
问题的出现是因为该蛋白质在对毒素的反应中倾向于“过度激活”，劫持人体的自然安全机制并引起并发症。
该研究的作者将 NLRP3 描述为火灾探测器将烧烤产生的烟雾解释为火灾并给房主造成混乱。
澳大利亚国立大学约翰科廷医学研究学院的 Anukriti Mathur 表示，该研究将有助于预防由过度活跃的蛋白质引起的情况，例如肌肉坏死，死亡率为 50%。
“通过了解 NLRP3 在检测这些致命毒素中的作用以及它为保护身体而激活的防御机制，我们可以开始开发新技术，靶向蛋白质并‘抑制’其过度活跃的反应，”他说。
“这不仅有助于防止身体对感染引发极端和可能致命的反应，而且还可以帮助我们找到新的方法战胜细菌并有可能开发出新的治疗方法。”
该团队在小鼠和人类细胞上测试了他们的理论，并表示结果非常令人鼓舞。
“当我们有一个Mathur 博士说：“这种药物能够控制这种蛋白质的活性，因此它不会损害身体，它能够帮助生物体存活更长时间。”
该药物正在合作进行临床试验与昆士兰大学的研究人员合作。
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