像大多数 14 岁的孩子一样，Ryan Konowec 正在学校放假。但与他的大多数同学不同，他在悉尼西北部的一个草坪农场每周工作四天来度过假期。
“当你回到学校时，这会让你更加专注，因为你知道什么努力工作就像，”他说。
Ryan Konowec 可以工作多少小时以及他可以做什么类型的工作有限制表演。图片来源：Dean Sewell
他的工作包括包装调色板、除草和搬运产品以便装运。他正在努力
去年年底，Konowec 受雇于 Freeman's Reach 的 Greener Lawn 以填补劳动力短缺。他的雇主 Anthony Muscat 需要 12 名员工，而目前只有 7 名员工。
“我们没有太多选择。我们登广告招聘职位，但没有人出现，或者他们不想加班或做体力活，”马斯喀特说。因此，他向一名员工的儿子 Konowec 寻求帮助。
“他是一个非常活跃的孩子 [和] 一个很好的学习者，”Muscat 说。
但雇用一名年轻工人有局限性。根据新南威尔士州法律，Konowec 的工作时间和工作类型受到限制，并且不能操作重型机械或驾驶叉车。
估计有 50 万以下儿童17 人在澳大利亚各地工作。在 2022 财年的某个时间点，约有 214,500 名 11 至 15 岁的儿童在工作，截至 2022 年 8 月，有 367,100 名 15 至 17 岁的儿童就业。
澳大利亚统计局没有保留这方面的详细数据未满 15 岁的雇员，只能提供估算值。
广告澳大利亚小企业执行董事 Bill Lang 表示，失业率稳定在 3.5%，雇主正在努力寻找技术工人。
越来越多的小企业依靠年轻家庭成员的帮助填补劳动力短缺。
14 岁的 Ryan Konowec 开始和他父亲一起在 Freeman's Reach 的 Greener Lawn 草坪农场工作图片来源：Dean Sewell
上周，新南威尔士州偏远地区的一家咖啡馆因雇用最小的儿童而受到批评11 制作果酱和开胃菜。
虽然招募家庭成员帮忙对小企业和农场来说并不罕见，但 Lang 警告说，繁文缛节和复杂的立法使得企业主难以合法雇用年轻员工.
“小型企业最希望各级政府减少繁文缛节，”Lang 说。
法规因州而异。在西澳，如果孩子在父母允许的情况下得到充分监督，或者在家族企业或娱乐行业中的任何年龄段，10 至 12 岁的孩子都可以工作。
新南威尔士州、南澳大利亚州、塔斯马尼亚州和北领地没有最低工作年龄限制，但在某些行业和年龄段可以工作多少小时除外。
在维多利亚州，企业需要申请许可才能雇用低于15 岁。在 2021-22 财政年度，颁发了 7758 张此类许可证。维多利亚州工资监察局在过去 18 个月内对违反童工规定的行为提起了 7 起诉讼。
没有联邦立法规定澳大利亚就业或工作的最低年龄。
3 月，议会提交的委员会报告建议澳大利亚批准国际劳工组织关于最低就业年龄的公约。澳大利亚是少数尚未这样做的国家之一。
Loading该公约将规定完成义务教育的最低年龄（各州和领地目前这样做）并将最低工作年龄设定为 15 岁，将从事危险工作的最低年龄定为 18 岁或 16 岁，并规定 13 岁以下儿童从事轻度工作的条件。
委员会主席 Josh Wilson 表示，批准该公约将加强澳大利亚的“在推动消除亚太地区童工现象的强有力措施方面的可信度。”
但 Lang 警告说，对于通常没有专职人力资源员工的小企业来说，该公约可能会使事情进一步复杂化。 Lang 认为应该简化小企业奖励率，以使事情“更简单、更公平”。
澳大利亚青年法高级律师 Anastasia Coroneo 警告说，年轻员工也面临更大的剥削风险。
“我们知道，年轻员工在工作场所特别容易受到伤害，因为他们可能不了解自己的权利，或者没有生活经验来应对雇员/雇主关系中严重的权力失衡，”她说。
Loading主要关注的问题是年轻工人被要求“免费试用”，在没有参加培训或学徒培训的情况下获得低于最低工资的“培训工资”，扣留工资以防止临时工辞职，以及提前告知他们的休假申请将被拒绝。
“工人的权利必须得到维护，而不仅仅是权宜之计的商业行为，”她说。
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