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为保护国宝，澳大利亚科学家近日在澳大利亚东南部的新南威尔士州捕获了野生考拉，并为它们接种了衣原体疫苗。 “衣原体”是一种可引起尿道炎、失明或不育的细菌。它通过性行为或垂直传播在当地考拉中广泛传播。昆士兰有多达一半的考拉被感染，而新南威尔士和威尔士的感染率甚至高达80%。
<美联社报道称，该实验于3月开始，预计将持续约三个月，帮助新南威尔士州约50只考拉避免感染衣原体的风险。目前，首批接种疫苗的考拉已被研究人员标记，避免重复捕捉。后续观察将继续分析该疫苗对野生动物的影响以及未来应接种的比例。
澳大利亚科学家启动疫苗接种计划三月保护野生考拉免受“衣原体”感染。 （美联社）
对于计划是否符合人道主义原则的质疑，团队公开了抓捕过程。工作人员发现目标后，会在周围布下无害的陷阱，耐心等待没有尾巴的出现。熊进入后，被送往当地野生动物医院接种疫苗，观察24小时后出院。
澳大利亚的野生考拉受到威胁由衣原体感染，新南威尔士州的感染率高达80%。 （美联社）
帮助开发疫苗的阳光海岸大学微生物学家塞缪尔菲利普斯说，“衣原体正在逐渐杀死考拉。爬树获取食物，或躲避捕食者。 “一旦被感染，考拉就无法像人类或家畜一样用抗生素治愈，效果也比较差。
在过去的20年里，澳大利亚的野生考拉数量急剧下降。根据新南威尔士州政府2020年的评估，考拉正面临各种疾病、栖息地丧失和气候变化等困难。到2050年可能灭绝。现在当局正在启动衣原体疫苗接种计划，这种非常规的做法可能会引起争议，但生态学家丽贝卡约翰逊认为，接种疫苗“仍然利大于弊”，保护澳大利亚的国宝免受衣原体的蹂躏疾病是重中之重。
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