北美行归来,感触多多。虽然可能只是管中窥豹,但还是有一定的代表性。知道那里情况的同学可以讨论。我只是描述我们的经历。先从计划与行程开始。
从上月21日起,连头带尾离开墨尔本去美国和加拿大共旅游23天。借在波士顿的Glasgow同学聚会之机,很高兴地见到了许多多年未见的同学、朋友和亲戚。这次我们的行程是:
从墨尔本起飞,经悉尼到洛杉矶中转,然后到达波士顿——这是国际航班的终点站;
开始美国国内航班:从波士顿飞费城,以费城为基地开车去纽约、华盛顿;
从费城飞芝加哥游览;然后飞多伦多,乘专车到达尼亚拉大瀑布附近的一个小城停留一周;
从多伦多返回波士顿——这是国际航班的回程起点;
从波士顿飞旧金山;从旧金山乘旅游车去优山美地、赌城拉斯韦加斯、胡佛水坝,大峡谷;
从旧金山开车去看加州著名的红木森林,还有17英里太平洋沿岸风景线;当然旧金山的金门大桥是游览重点中的重点;
最后从旧金山经悉尼飞回墨尔本。
这趟飞行,仅国际航线来回是近三万六千公里。我们访问、途经和停留的城镇超过十个。原来的计划中还有洛杉矶和好莱坞,最后因故取消了。这些城市之所以在我们的计划中,主要的原因是有朋友或亲戚在那里。十多年没见,都有说不完的话。一路上大家的盛情接待让我们感动不已,这是后话。继续说我们的行程。
我们的飞机行程大多乘美国和加拿大的班机。这也是我们平生第一次乘坐美加班机。在过去的多年中,我们度假主要是回中国,多乘坐国航或新航。没有体验过其他国家的航空公司的服务。这次的经历可让我们“开了眼界”。把我们乘美国航空公司的经历写出来同大家分享。但愿你下次“有幸”遇到,不会像我们第一次遇到是那样的惊讶和无措。
我们后来才知道,美国的航空公司都出售比额定座位多5%-10%的机票。这种运作方法可以让航空公司少受损失,但却让不幸的无座位旅客叫苦连天。机场人员解释说,这是根据年统计数字——平均每趟班机有5-10% 的旅客不能按时登机——而采取的相应措施。但如果每位旅客都按时到了,那么就会有人拿到无座位的登机牌(Standby)。从波士顿到费城,我们就成为不幸人群中的两员!当我们拿到登机牌进入安检,从没遇到这种情况的我们连看也没看就去登机,没想到被挡在外边,说要等。这时才发现自己的登记牌和别人的不一样!那时我还天真地想,既然我们买了这班机票,我们一定可以有座位,只不过比别人晚上飞机罢了。直到宣布飞机满员,舱门关闭时,我们才傻了眼——原来真的不可以按时飞了!和我们一起的还有几名本地人,看到他们平静的神情去询问,才知道这种事情常常发生。而且正值旅游旺季,每趟机都有几个不幸的人。要知道我们的机票是在三个月前就订好的,居然也会给你无票座位。他们说着预订票早晚无关。
按照机场人员的指示,去费城的飞机每两小时一趟。我们需要每隔两小时到不同的登机口去试运气——看是否有人放弃自己的座位。而等位的顺序(waiting list)每次都不同:如果本次飞机有人弃位,持本次飞机无坐票的人优先。那天是星期日,好像等位的人越来越多。我们本应早上九点三十分飞,一直等到傍晚六点三十分才登上飞机,七点才飞。从到达机场到起飞,在机场几乎耗了12个小时,而且这期间一直处于焦急状态,十分难熬。和我们一起等位的四个年轻人后来去住了旅店,第二天才飞。本来计划和我在费城的侄儿待一个周日,结果被这个“无座票”全搞乱了。到了费城已是晚上九点多了。这次给我们的教训是,要么很早去机场check-in,要么24小时内online check-in(如果是电子票)。还有即使你有了确定的机票,还是要打电话再证实一次,这样你拿到座位的可能就大大提高了。其实那天我们提前两小时到,只是去错了terminal。来回折腾后check-in 的时间就略微晚了些。
有了这次的经验,四天后从费城飞芝加哥时,我们就提前通过Internet做好了check-in,说到机场可拿座位。那天是晚上7点55分的飞机,我们不放心,还是提前两个半小时到达机场。拿到登机牌的第一件事是看有没有座位……有,太好了!放宽心去登机。走到登机口,前一趟飞机还没飞。我们优哉游哉地浏览我们放在Laptop中的照片;拿张报纸,扫几眼新闻。正想今晚就可以见到十几年没见的另一个侄儿了。不料广播说,我们的飞机由于天气原因晚点到九点半起飞。又一次叹息,运气不好。没想到,这不是最坏的消息。
九点过后,又一次通知因天气的原因推迟到11点10分;11点后通知,天气好了。但是根据法律规定美联航的飞机不可以半夜后降落机场——飞机取消。整个班机的旅客没有任何的补偿,United对此不担负任何责任,因为是天气的缘故而不是航空公司的原因取消航班的。而且从第二天一早——6点开始——又要Standby,等座位了。我只好通知一直等着接我们的侄儿,今天见面是不可能了。我们滞留机场整个晚上,只拿到了第二天下午5点半的座位。又是一个近24小时的焦急等待。和我们同机的一位旅客是要去芝加哥同多年未见的姐姐会面——姐姐从南非来——结果姐姐已经飞走了;另外俩人要去参加婚礼,结果喜酒没喝成;还有俩人专程从洛杉矶到芝加哥参加一个重要会议,结果只能在机场干着急。他们一致认为,我们还算好,没误了去多伦多的飞机,也可以与侄儿匆匆相见——如果我们再晚一天侄儿也要飞回中国了。
这里还有个小插曲,费城侄儿的女朋友第二天上班后发现了我的missing call,得知了我们在机场的尴尬局面,坚持要来机场接我们回家休息几个小时。因为她要上班,说好我们下午返回机场时可开她的车去火车站,然后坐火车去机场——也很方便。那天上午,艳阳高照。下午两点,刚上火车就开始下起大雨。又是雷又是电。老公还说,飞机可别再取消。约20分钟后,正愁飞机呢,火车不动了。列车长告诉大家,因为天气恶劣,铁路没了信号,火车不能前进了。我问,我们可以下车找出租车吗? 她说,如果停在站上当然可以,但现在是前不着村儿,后不着店儿。你上哪儿找出租?你说是不是很着急?我们被折腾得没了脾气,只能听天由命。还好,过了20多分钟,火车动了。虽然很慢——不停地让车,错车——但总算是移动了。我现在写得很轻松,当时真是心都提到嗓子眼儿上了。到了机场,虽然比我们预计晚到了一小时,但还是赶上了飞机。
这就是我们北美行第一周的经历——计划赶不上变化。
离开芝加哥之后,我们的行程都很顺利。这是因为我们有了经验,写下来与大家分享:
1. 无论你是否已有confirmed票,还是要提前打电话再证实。
2. 如果是电子票,最好能够提前online check-in。飞机起飞前的24小时都可以做。条件是,你必须有打印机。
3. 如果是通常的纸票(paper ticket),最好提前2个小时到机场。
4. 拿到登机牌察看仔细,有情况立刻与他们理论。通常情况如果你有connection,都不会有问题。但也要小心。
5. 如果老天要跟你做对,你就没法了。不要气恼,想想如何打发你的时间。
我们去的时间是美国的旅游旺季,情况也许特殊。正如朋友们说,“我们在这待了多年都没遇到过这些事,怎么都让你们赶上了?” 我也不知道,也许运气不好。在费城的侄儿开玩笑说,他在美国多年怎么从来没遇到这样的局面,是不是我们南半球来的人把美国搞乱了。
另外需要提到的是,在机场等待特别考验人的耐性。我们发现美国乘客耐性极好。不作声,只默默地等待。这却纵容了航班的工作人员,态度极不友好,机器人一般面无表情。回答问题时,俨然一幅美国总统答记者问的姿态,问多了会极不耐烦。美国乘客们好可怜!
这周的故事令人不悦。下周讲些有趣的。
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今天白天还在想,随意姐姐该回来了吧,晚上就见帖子了
在美国做乘客可真不容易啊,随意姐姐在美国有没有想念澳洲
我们在夏威夷参观珍珠港的时候,工作人员也很蛮横,看来美国办事人员的态度真的有点问题
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真是好文
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我们回来后的第一感觉就是:还是澳洲好!
我老公还跟人家发脾气,可那“机器人”也会一言不发——佩服。
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听上去象计划经济时代的国内的营业员啊
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哈哈,同感。跟我老公讲的一样。
难道你这小小年纪也曾遇到过那时的营业员?
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我年纪不小啦
我记得小时候被幼儿园老师在午睡时间派出去买草纸,我一激动飞奔而去,结果摔了个大马趴,新裤子的膝盖也摔破了。尽管如此,还是记得卖草纸给我的营业员的嘴脸
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看来AS从小到大没少摔
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小脑不发达,SFJ的结论
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看来阿丝从小就被老师委以重任啊
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估计是老人们讲的:缺钙!
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这是我经常说的,大小脑不平衡.
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难怪好久没有见到SUIYI的“随意”新系列,原来是去帝国主义那里HAPPY去了,呵呵
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SFJ也这么说
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嗯,大部分时间是happy的。有时也会anxious.
又想到两点:
1。如果计划去美国不止一个城市,而且事先可知行程。在澳洲就订好联票,会便宜8-10%.
2.不是所有的航空公司都和美联航一样不给accommodation,当因天气原因取消飞行.
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总的来说,花钱比赚钱happy
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该妹妹常常有些很妙的总结性发言
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估计小时候被老师逼的总结中心思想段落大意什么给练出来的
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嗯,看来什么都要从小训练,连摔跤也是︿
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呵呵,有趣的对话.......
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我也笑时候经常摔跤--不过和阿丝相反--是越摔越笨
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也想再去一趟,朋友同学那边好些,可是现在走不脱了.
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因为你在未来吗?
生日: 2068-10-02
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呵呵, 生日的日月是对的, 年份是随便敲的. 毕竟我们生活在虚拟的网络中.
当初曾经放弃去美国读书的机会, 人生道路中选择了另外一条岔路(也未曾后悔过),只想有机会象LZ
一样再游历一番(上次去是出差)
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有米人都这么说~~~
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天哪,太可怕了,我要在美国转2次机。又到了乡下妞现眼的时候了!不过也蛮刺激的。看看还能有什么样糟糕的事发生!
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