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千百万人憧憬美好的新生活， 于是移居外地。目前，欧洲的移民多达2000万，美国有2600万，澳大利亚的人口有百分之21不是在本土出生的。外籍家庭最困难的，莫过于学习新语言和适应新的文化习俗。
一般而言，孩子很快就能掌握新语言，并按新语言思维，父母则需要较长时间学习。既然孩子不在父母的家乡长大，语言就成了彼此间的鸿沟，要想逾越也不是一蹴而就的事。
当地的语言和风俗习惯共同塑造孩子的思想和感情。父母可能很难明白儿女的言谈举止。因此，移居外地的父母“要照耶和华的意思管教［儿女］，纠正他们的思想”，任务的确很艰巨。（以弗所书6:4）
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既要灌输知识，又要打动心灵
基督徒父母有责任教导儿女学习圣经“纯洁的语言”，做父母的当然希望儿女接受真理。（西番雅书3:9）话说回来，如果孩子对父母的语言只有肤浅的认识，或者父母不能流利地用当地的语言跟儿女交谈，又怎能把耶和华的律法深印在儿女心里呢？（申命记6:7）儿女也许明白父母所用的词汇，但要是父母的教诲未能打动儿女的心，孩子在家里也恍如陌路人。
柏德罗和仙德拉从南美洲移居澳大利亚，有两个十来岁的儿子。他们也面对沟通的困难。* 柏德罗说:“谈论属灵的事牵涉到内心和感情。要交流心得体会，就得用更多词汇才能畅所欲言。”仙德拉说:“要是孩子不懂我们的母语，他们的属灵生命就受到威胁了。由于看不出知识背后的原则，他们可能不爱真理，属灵辨识力变得薄弱，跟耶和华的关系也不亲密。”
尼安和海伦从斯里兰卡移居德国，有两个儿女。他们说:“我们认为，除了学习德语外，儿女还要学习自己的母语。这样，他们才能跟我们坦诚沟通，倾诉心事。”
米格尔和卡雯从乌拉圭移居澳大利亚，他们说:“像我们这种情况的父母，一定要格外努力。要就教导儿女明白父母的语言，要就好好学习外语，以求用新语言去理解和解释属灵的事。”
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个别家庭的决定
每个移居外地的家庭都该仔细考虑用什么语言沟通，好领受耶和华的教导。（以赛亚书54:13）这个决定至为重要，能影响家人的属灵健康。有些家庭选择参加用自己母语举行的聚会，有些则选择当地语言的会众。作决定前，应该考虑些什么呢？
特里奥斯和帕特丽亚是塞浦路斯人，移居英国，五个子女都在英国长大。他们解释选择英语会众的原因:“起初，我们一起参加希腊语会众的聚会，夫妇俩得益很大，儿女的属灵进步却受到影响。虽然他们懂一些希腊语，但很难明白较深入的属灵知识，结果属灵的进展缓慢，于是我们决定全家迁到英语会众去。没多久，儿女的信心受到强化，属灵状况大有进步。要搬到英语会众的确不容易，但对我们的家庭来说，证实是个明智的决定。”
然而，特里奥斯仍然要儿女好好学习母语，结果得到丰盛的报酬。儿女说:“能够多说一种语言实在是个福分。虽然英语是我们的主要语言，我们却因为懂得希腊语而跟家人关系密切，尤其是能和祖父母沟通。此外，我们也比较同情移民的困境。既学懂了希腊语，我们相信自己也能学习另一种语言。我们大一点后，父母就和我们一起搬到阿尔巴尼亚语会众，帮助那里的移民。”
克里斯托弗和玛格丽塔也是塞浦路斯人，移居英国，有三个子女。这个家庭决定留在希腊语会众。他们的儿子尼科斯现在是个长老，在希腊语会众服务。他回想当日，说:“弟兄们鼓励我们支持新成立的希腊语会众。我们整家人都认为这是上帝的委派。”
玛格丽塔忆述:“七岁和八岁的儿子参加传道训练班时，身为父母，我们的确有点担心，因为他们的希腊语还说不好。于是每个演讲委派都成了全家的大事，我们花不少时间协助儿子们准备演讲。”
他们的女儿乔安娜说:“我还记得，爸爸把希腊字母写在黑板上，教导我们学习希腊语，绝不让我们马虎了事。不少人要花好几年时间才能学懂一种语言，但在爸妈教导下，我们很快就学会了希腊语。”
有些父母认为，要培养“属灵的悟性”，在属灵方面进步，就要聆听以母语举行的聚会。（歌罗西书1:9，10,提摩太前书4:13，15）也有些家庭希望用母语帮助故乡来的移民认识真理。
另一方面，有些家庭移居他乡后，认为参加当地语言的聚会，对他们比较好。（腓立比书2:4,提摩太前书3:5）在这件事上，整家人商议之后，家主就祷告求上帝指引，然后决定选择什么语言的会众。（罗马书14:4,哥林多前书11:3,腓立比书4:6，7）有什么切合实际的建议供这类家庭参考呢？
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切合实际的建议
本文开头提到的柏德罗和仙德拉说:“在家里，我们有一个规矩，就是只准说西班牙语，这样，孩子们就不会忘记母语了。要遵守这个规矩一点也不容易，因为孩子们知道我们明白英语。但如果我们不坚持到底，不久他们就可能不懂西班牙语了。”
米格尔和卡雯也说:“如果父母用母语主持家庭研读，讨论每日经文，那么儿女就能学会掌握母语，能用母语表达更深入的属灵观点。”
米格尔提议:“传道时要花点心思，使儿女喜爱传道工作。我们的地区差不多包括整个城市，因此，我要开车四处寻找和自己语言相同的人，整家人在车子里的时间也不少。途中，我们谈论重要的事，玩圣经游戏。我尽量计划传道的路线，希望能续访几个对圣经感兴趣的人。这样，传道结束时，儿女起码有机会跟一个人谈论圣经。”
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适应不同的文化习俗
圣经劝勉年轻人:“我儿，你要听从父亲的管教，不要舍弃母亲的法度。”（箴言1:8）父母的管教和“法度”跟他们成长的背景有密切关系，然而，儿女成长的环境跟父母不同，就不免会产生难题。
父亲有责任决定怎样督导自己的家庭，但也不该一味跟从其他家庭的做法。（加拉太书6:4，5）只要父母儿女坦诚讨论问题，父母就比较容易接纳新的文化习俗。
然而，不少先进国家的风俗却危害基督徒的属灵健康。流行音乐和娱乐消遣第26 页往往鼓吹贪婪、反叛和放荡的行为。（罗马书1:26-32）即使父母不懂当地语言，也不该推卸责任，忽视儿女所选择的音乐和消遣。父母必须给儿女明确的指引，当然，要做到这点绝不容易。
卡雯说:“孩子听的音乐，旋律听来没问题，但我们大多不明白歌词，不知道里面有没有粗话或暧昧的含意。”他们怎样应付呢？米格尔说:“我们苦口婆心地教导儿女明白不良音乐的害处，也帮助他们选择高尚的音乐，以求蒙耶和华悦纳。”不错，凡事谨慎和通情达理，能帮助两代人适应不同的文化习俗。（申命记11:18，19,腓立比书4:5）
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苦尽甘来
毫无疑问，在异乡养育子女需要花很多时间和心思。不过，最终父母儿女都会见到美好的成果。
阿札姆和妻子莎拉从土耳其移居德国，三个儿子都在德国长大。大儿子现今在德国塞尔特斯分部办事处服务。阿札姆说:“孩子们能汲取两种文化的精华，从而培养出难能可贵的品格，得益不少。”
安东尼奥和吕蒂娅从安哥拉移居德国，有九个子女。这个家庭能说林加拉语、法语、德语。安东尼奥说:“由于我们能说几种语言，可以跟不同国家的人交谈，向他们传道。这使我们全家都很快乐。”
一个日本家庭移居英国。两个儿女发现，能说日语和英语为他们带来不少方便。年幼的说:“懂两种语言，使我们较易找到工作。我们参加规模较大的英语大会，获益良多。同时，我们也有幸在需求较大的日语会众服务。”
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成功的例子
自圣经时代以来，上帝的仆人都曾克服种种困难，在文化迥异的地方抚养儿女。摩西在埃及长大，但他的父母却能成功教导摩西敬畏上帝。（出埃及记2:9，10）被掳到巴比伦的犹太人，许多都悉心教养儿女，结果他们的儿女愿意回耶路撒冷，恢复正确的崇拜。（以斯拉记2:1，2，64-70）
今天的基督徒父母也能够成功。一对父母听到儿女表达以下的心声:“爸爸妈妈很爱我们，我们关系密切，常常坦诚沟通。想到我们属于一个普世的大家庭，跟其他属灵的弟兄姊妹一起事奉耶和华，真是开心极了！”只要你锲而不舍，努力教导儿女，说不定也能听到儿女说出体会的话呢！
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