因肺炎前往新南威尔士州急诊室就诊的学龄儿童人数是大流行之前的四倍多，这促使医生敦促家庭戴口罩并保持社交距离，以帮助遏制呼吸道疾病在全球蔓延的浪潮。
上周有 317 名年龄在 5 岁至 16 岁之间的儿童因肺炎前往新南威尔士州急诊室就诊，比 2019 年 4 月最后一周增加了五倍，当时的病例数约为 65 例。
<韦斯特米德儿童医院的儿科传染病医生菲利普·布里顿副教授表示，学龄儿童肺炎最常见的原因是肺炎支原体细菌，它在拥挤的环境中传播并损害肺部、喉咙和气管内壁。自 1 月第一周新南威尔士州卫生局向医生发布公共卫生警报以来，5 至 16 岁儿童的急诊就诊次数增加了两倍警告他们，因支原体肺炎而入院的人数“开始增加”。
急诊科通常无法掌握患者肺炎的确切原因，因为诊断通常需要进一步检测，但布里顿表示，这一趋势是新南威尔士州和整个东海岸的实验室数据反映了这一点，学龄儿童的支原体数量“非常显着增加”。
“永远不会有一个原因可以解释所有这些[增加了急诊科的介绍]，但我认为有理由得出结论，支原体肺炎目前是一个相当大的参与者，”他说。
< p>“儿童需要接触一定程度的感染……[但是][在新冠肺炎期间]儿童的免疫力相对受损。”韦斯特米德儿童医院的副教授 Phillip Britton
支原体肺炎的流行每三到五年发生一次，但 2024 年的版本“似乎更明显一些”。
尽管有有限的证据表明感染新冠肺炎会增加布里顿说，许多儿童可能更容易感染这种细菌，因为他们在封锁和社交距离期间没有接触到这种细菌。
广告“儿童需要接触一定程度的感染，才能有效训练他们的免疫系统，”他说。 “但是我们有几年时间，儿童的呼吸道免疫训练相对受到影响……这种情况在世界许多国家都发生过，随后也出现了类似的现象。”
支原体肺炎有时被称为“行走的肺炎”，因为患者大多情况良好，可以正常生活。
但传染病专家 Robert Booy 表示，对于一些儿童来说，支原体肺炎对肺部甚至肺部的影响大脑的情况更为严重。
“对于学龄儿童来说，这主要是一种行走性肺炎，但重要的是要认识到，在少数人中，您可能会患上更严重的胸部感染或脑炎，这是一种炎症悉尼大学名誉教授 Booy 说。
新南威尔士州卫生局为《先驱报》编制的数据还显示了婴儿和幼儿的数量（自今年年初以来，因肺炎到急诊室就诊的儿童（4 岁以下）和年轻人（17 至 34 岁）人数增加了一倍。
全科医生还注意到支原体数量有所增加从今年年初开始就出现了肺炎。
“我们不想引起恐慌……大多数孩子都很好，他们只是需要以确定并接受治疗。”
悉尼全科医生丽贝卡·霍夫曼
悉尼萨瑟兰郡的全科医生丽贝卡·霍夫曼博士表示，复活节和回归期间病例有所增加学校放假期间，孩子们在家庭聚会或教室里互相交流。
霍夫曼也是新南威尔士州和澳大利亚首都地区皇家全科医生学院 (RACGP) 的主席，他说全州的医生都在治疗年轻患者时，除了“持续不断、烦人的咳嗽，而且不会消失”之外，他们的身体状况大多良好。
正在加载“这实际上是持续不断的咳嗽，”她说。 “我们不想引起恐慌……大多数孩子都很好，他们只需要被识别并接受治疗。”
霍夫曼说，孩子们最初可能会感到疲倦或发烧，但干咳是最常见的。通常是唯一的症状。如果这种情况持续存在，全科医生通常会开出青霉素以外的抗生素。 肺炎支原体细菌对青霉素具有天然耐药性因为它缺乏细胞壁。
她说，可以通过“采取我们在新冠病毒期间所做的所有明智的事情：戴口罩、洗手和使用洗手液来避免这种情况。”
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