从杀死恐龙的小行星撞击的灰烬中，现代鸟类的祖先在一场进化闪电战中崛起，最终将信天翁带到了大西洋的天空，将鸸鹋带到了内陆，将澳洲鹦鹉带到了我们的窗台上。
澳大利亚科学家为迄今为止规模最大、最完整的鸟类进化研究做出了贡献。他们说，这棵新的生命之树证实了大多数现代鸟类群体是在五百万年的微小进化窗口内进化而来，冲进了恐龙留下的生态鸿沟。
进化生物学家 Simon Ho 教授（右）和鸟类古生物学家 Jacqueline Nguyen 博士。图片来源：詹姆斯·阿尔科克
现代鸟类何时出现的问题长期以来一直困扰着科学家，并使进化生物学家陷入激烈的争论。< /p>
“每次发表新的研究，关于鸟类之间的关系基本上都会有不同的故事。该研究的合著者、悉尼大学进化生物学家 Simon Ho 教授表示：“存在很多冲突。”
仅在二月份，另一项研究就声称现代鸟类在一亿年前与恐龙一起出现。 ” 的统治，并且 6600 万年前的大规模小行星灭绝“对鸟类进化的影响有限”。
“但是现在，因为我们拥有了有史以来用于研究的最大数据集鸟类，我们认为我们已经得到了最有信心的估计。”Ho 说道。
博士杰奎琳·阮 (Jacqueline Nguyen) 与澳大利亚博物馆内的麝雉标本。这种鸟仍然是一个进化之谜。右：南美热带雨林中的活麝雉。图片来源：James Alcock/Alamy
科学家们研究了十亿个字母长的内容该研究对 363 只鸟类的基因组进行了分析，并分析了 187 块化石，该研究于周二发表在《自然》杂志上。
Jacqueline Nguyen 博士是该研究化石团队的成员。 2013 年，她发现了一块 16 至 2300 万年前的喜鹊腿骨化石碎片，并将这个古老物种命名为 Kurrartapu johnnguyeni，以纪念她死于白血病的父亲。 p>广告 “现在它被用来估计何时所有澳大利亚博物馆和弗林德斯大学的鸟类古生物学家 Nguyen 说：“活鸟类出现了，所以这个不起眼的小化石实际上在我们理解鸟类进化方面发挥了相当重要的作用。” 研究人员认为只有两种现代鸟类群体在恐龙时代就已存在：不会飞的平胸鸟，现在包括鸸鹋、鸵鸟和食火鸡；和家禽，包括鸡、鸭、天鹅和鹅的祖先。 化石Nguyen 博士表示，喜鹊腿骨是用于构建进化时间线的近 200 块化石之一。图片来源：Jacqueline Nguyen 博士/澳大利亚博物馆 但这些群体仅占鸟类种类的 5%。其余的属于新鸟分支（具有共同祖先的群体），包括翠鸟、鲣鸟、巨嘴鸟、麻雀、猫头鹰、企鹅、啄木鸟和楔尾鹰等各种鸟类。 Nguyen 说，它们的祖先是在恐龙消失后的一次“大爆炸”进化事件中出现的。 新鸟的亚类包括“七大类”，从第一类中的秃鹫到火烈鸟在第七个。然后是三个有趣的“孤儿目”群体——它们的祖先长期以来一直是个谜。 进化孤儿包括鹤、滨鸟和海鸥。新的分析为这些鸟类以及它们在生命之树中的位置提供了新的线索。 有一种鸟仍然是一个顽固的谜：居住在沼泽地、蓝脸、红眼的麝雉，带有尖刺的橙色莫霍克风格徽章。这种鸡大小的南美鸟是其血统中的最后一个，也是第三孤目中唯一的生物。 “它非常朋克鸟，”阮说。 “它是唯一一种利用细菌在肠道中发酵叶子的鸟类，有点像牛。不幸的是，正因为如此，它闻起来像粪肥。” 这项研究还提供了更多证据，证明鸣禽（占所有鸟类的一半，包括威利鹡鸰、喜鹊和吸蜜鸟）进化了 50百万年前在澳大利亚。 “仔细想想，这真是太神奇了 - 世界上近一半的鸟类可以将它们的祖先追溯到澳大利亚，”Nguyen 说。 《Examine》时事通讯解释和分析科学，严格注重证据。 每周注册即可获取。
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