如果他走出敞开的门并撤退到安全的椭圆形办公室就好了。如果他没有回到总统讲台上回答有关加沙战争的问题就好了，在因记忆力减退和年龄增长而受到白宫记者团的猛烈抨击后，他似乎几乎松了口气来解决这场危机。
<另一天，乔·拜登关于以色列在加沙的军事行为“过分”的回答——他迄今为止最尖锐的谴责——可能会成为主要头条新闻。但随后，他以近乎耳语的方式混淆了墨西哥总统和埃及总统，这种混淆立即成为了一个模因。全世界都听到了这种失言。最糟糕的政治口误总是会引起人们对已有状况的关注。认知能力下降长期以来一直是这位 81 岁总统的致命弱点。拜登首先站在麦克风前的原因是向全国发表关于特别检察官罗伯特·胡尔发布的令人震惊的报告的言论，胡尔决定不起诉总统处理机密文件不当的部分原因是“拜登先生可能会亲自出面”正如我们采访他时他在陪审团面前所做的那样，他是一位富有同情心、善意、记性不佳的老人。”
在一份可以说比起诉书更伤人的评估中，拜登可以据胡尔说，他不记得担任副总统期间的关键日期，甚至不记得他心爱的儿子博死于癌症的时间——拜登愤怒地否认了这一指控。
在里克特规模的失态中，然后，拜登在墨西哥的混乱被记录为一场巨大的地震。他的讲话是在黄金时段发表的，有数百万人观看。白宫精心安排这次活动是为了解决拜登最终加剧的问题。拜登已经将法国总统埃马纽埃尔·马克龙(Emmanuel Macron)与上世纪的前任弗朗索瓦·密特朗(François Mitterrand)、德国前总理赫尔穆特·科尔(Helmut Kohl)与他的门徒安格拉·默克尔(Angela Merkel)搞混了。它立即让摇摆不定的选民不再投票给他，他们担心拜登的年龄，但又担心唐纳德·特朗普的独裁主义。简而言之，它强调了拜登年龄问题的不可克服性，以及如何无情地解决这个问题会使问题变得更糟。
在这个列表式新闻时代，墨西哥的失言立即加入了臭名昭著的失态清单。在那里，希拉里·克林顿(Hillary Clinton)将特朗普的支持者描述为“一篮子可悲之人”，尽管不太相提并论，副总统丹·奎尔(Dan Quayle)在一群学童面前拼写了“土豆”(potato)这个词，他们知道这并没有结束“e”，以及 1988 年民主党总统候选人迈克尔·杜卡基斯 (Michael Dukakis)，他戴着超大头盔，开着一辆坦克四处行驶，这让他看起来就像霍根心目中的英雄之一。
特朗普虽然精力充沛，但有记忆力也有问题。在一些人所谓的“衰老游戏”中，这位77岁的老人让土耳其和匈牙利的领导人感到困惑，最近还把他的共和党对手尼基·黑利误认为是他的民主党宿敌南希·佩洛西。 #DementiaDon 话题标签一直在社交媒体上流行。
但拜登失态的累积效应已经产生了一种选举数学：他 81 岁的岁月比特朗普的无数失误甚至他的 91 项重罪更加突出收费。在《纽约时报》进行的一项民意调查中，关键战场州 70% 的选民同意拜登“太老了，无法成为一名有效的总统”的说法。
广告在一个周末，特朗普令人惊讶且不祥地表示，他会鼓励弗拉基米尔·普京领导下的俄罗斯对任何未达到联盟国防开支目标的北约成员国“为所欲为”，但拜登的年龄仍然是主要话题。
尽管大多数美国人不会意识到这种相似之处，但问题是拜登最近的失误是否会产生相当于比兹利时刻的效果。将澳大利亚电视节目主持人罗夫·麦克马纳斯 (Rove McManus) 与美国布什政府高级官员卡尔·罗夫 (Karl Rove) 混为一谈，促使陆克文 (Kevin Rudd) 和朱莉娅·吉拉德 (Julia Gillard) 成功推动金·比兹利 (Kim Beazley) 下台，这是领导层的代际更迭，为工党 2007 年战胜约翰·霍华德奠定了基础。 /p> 有一长串政客都说过令他们后悔的话。信用：史蒂芬·基普利利斯
在澳大利亚失误万神殿中，托尼·阿博特 (Tony Abbott) 在 2013 年竞选期间犯下的著名失态，没有一个是“所有智慧的栓剂”，并没有阻止他成为总理，尽管不可避免地会出现“流氓笔记”笑话。也就是说，他在 2015 年初大嚼生洋葱的决定并没有起到多大作用。马尔科姆·特恩布尔 (Malcolm Turnbull) 当年把他赶下台，因为这强化了他容易发生事故的名声。
民主党现在是否会私下（如果不是公开）提出更换领导层以支持更年轻的人的理由？候选人，例如加利福尼亚州州长加文·纽瑟姆或密歇根州州长格雷琴·惠特默？很少有人认为拜登的副总统卡马拉·哈里斯能够获胜。
哈里·S·杜鲁门 (Harry S. Truman) 于 1952 年 3 月 29 日宣布不再寻求连任。林登·约翰逊 (Lyndon Johnson) 于 1968 年 3 月 31 日宣布辞职。所以延迟退出并非没有先例。但它们也并非没有最大的风险。民主党随后在 1952 年和 1968 年的选举中都失败了。
正在加载周末，民主党人团结在拜登周围，指责特别检察官胡尔（共和党人、曾被特朗普任命）愤世嫉俗地制造了一个党派偏见报告。然而，即使是对拜登最坚定的忠实拥护者来说，以任何确定性或热情喊出“再过四年”也变得越来越困难。
前 BBC 驻华盛顿记者尼克·布莱恩特 (Nick Bryant) 是《我》的作者。 >当美国不再伟大时：现在的历史。
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