在 2007 年联邦选举之前，约翰·霍华德收到的焦点小组证据表明选民认为他和他的政府太老太累了，据报道，会议参与者注意到他已经打瞌睡了，尽管霍华德对此不予理睬。 “绝对的牛肚”。当时，澳大利亚任职时间第二长的政府首脑已经 68 岁。面临类似问题的乔·拜登比他年长 13 岁。
对于这位陷入困境的总统来说，年龄问题不仅无法消失，但不断变得更糟。日复一日，他创造了新的纪录，成为白宫有史以来最年长的居民。拜登比乔治·W·布什 (George W. Bush) 出生四年，后者在近四分之一个世纪前当选总统。 20 世纪 90 年代初就职的比尔·克林顿 (Bill Clinton) 也比他小近四岁。拜登甚至不能声称自己是婴儿潮一代。他出生于 1942 年 11 月，出身于沉默的一代。那么，今年 11 月，他要求美国选民做以前从未做过的事情：选出一位庆祝了自己 80 岁生日的总统候选人。
乔·拜登的官方账户显示美国歌手泰勒·斯威夫特支持拜登/哈里斯的民主党提名票2020 年大选。图片来源：
为了给自己的候选资格注入青春的色彩，拜登的助手们希望能够确保赢得大选四年前支持他的泰勒·斯威夫特 (Taylor Swift) 为其代言。甚至有传言说他出现在她的一场 Eras Tour 音乐会上。然而，编排这样的活动可能会引起人们对他年龄的更多关注。此外，以“Swiftie”为首也会带来职业危害。 “Tay Tay”在舞台中央的讲台上表演她的许多歌曲，讲台与主舞台相连，看起来就像一个巨大的时尚跑道。助手们最终会心惊肉跳地看着，担心顺应时代精神可能会导致拜登一落千丈。
1984 年，罗纳德·里根 (Ronald Reagan) 面临年龄问题时，当时他也寻求连任。作为总统，他用幽默来讽刺它。 “我不会为了政治目的而利用对手的年轻和缺乏经验，”他在与民主党对手沃尔特·蒙代尔的电视辩论中面无表情地说道。拜登无法采用这种滑稽的逃避方式。此外，当“吉普”说出这句不朽名言时，他已经73岁了，精神抖擞。
里根还可以指出该国正在从越南、水门事件和伊朗人质危机等长期全国噩梦中复苏。他的竞选口号“美国的早晨”完美地体现了新发现的乐观情绪。现在的心情已经很不一样了。与八十年代中期的蓬勃发展相反，四分之三的美国人认为国家正朝着错误的方向前进。
Loading与里根不同，拜登并不是一个出色的沟通者。坦率地说，他也从来没有去过。这一点很重要，因为自 1972 年首次当选参议员以来，随着年龄的增长，问题变得更加明显。拜登一直在努力克服儿时的口吃，他能达到如此高度，是值得赞扬的。但文字工艺这是他在担任巴拉克·奥巴马(Barack Obama)副总统时所遇到的一个问题。巴拉克·奥巴马是自亚伯拉罕·林肯以来最有天赋的总统演说家。
在奥巴马执政期间，拜登做了他最擅长的事情，那就是进行幕后谈判国会山的交易——他比唐纳德·特朗普或他的前任老板更擅长立法交易的艺术。然而，西翼的工作人员经常将拜登视为容易失态的累赘，甚至来自友好国家的外交官也可能会萎靡不振。当时，英国大使馆有一个笑话，拜登已经过了最好的状态，而且他的最好状态从来没有那么好。
四年前，拜登的年龄可以说是一个优势。被视为党内年长政治家的年轻竞争对手在民主党初选期间退居二线，部分原因是出于对他资历的尊重。在大选中，特朗普发现很难将一位老人描绘成危险的激进分子。在乔治·弗洛伊德被谋杀及其引发的“黑人生命也是命”抗议活动之后尤其如此。当左翼煽动者呼吁取消对中部选票失败者警察局的资助时，拜登将自己描绘成具有温和影响力的人，是房间里的（非常）成年人。
广告新冠疫情期间，他在安慰失去亲人的家人时，祖父般的风度也是一种资产。他本人也经历了因癌症失去长子博的痛苦，这加强了这种情感纽带。病毒的袭击还意味着他可以将自己隔离在特拉华州家中的地下室里，这成为他躲避更严格审查的避难所。他在 2020 年的演讲也引起了共鸣：他即将复出，就像一些退休的太空牛仔一样，执行最后一项任务，从特朗普主义的死星手中拯救民主。
正在加载这一次，他的年龄像信天翁一样挂在他的脖子上。首先，他比他大四岁。即使在 1 月 6 日之后，尽管特朗普构成了明显且现实的危险，但他拯救民主的运动对一些人来说听起来有点二手。他还面临着媒体的问题。正如本专栏所表明的那样，我们全神贯注于他的年龄。
令人担忧的是，拜登的老龄化最终可能会像 2016 年希拉里·克林顿的电子邮件伪丑闻一样：记者不断重新审视这个问题作为证据他们的公正性。在刑事和民事法庭上，特朗普面临着无数的法律问题，产生了一种频闪效应。拜登的年龄吸引了一道独特的光芒。特朗普的高级时刻 — — 例如将他的共和党竞争对手尼基·黑利 (Nikki Haley) 误认为是前民主党众议院议长南希·佩洛西 (Nancy Pelosi) — — 不会以同样的方式出现。
什么可以缓解这个问题？如果他宣布计划在第二个任期的某个时候交出总统职位，他将立即被视为一只跛脚鸭 — — 正如林登·约翰逊曾经说过的那样，选民更喜欢“美国之鹰”，而不是“拔毛的鸭子”。班蒂公鸡”。何况他的副总统卡玛拉·哈里斯比他更不受欢迎。
说明：西蒙Letch图片来源：
如果他决定不参选，就像 LBJ 在 1968 年大选后八个月时所做的那样，决不能肯定民主党会更强大官僚的替代方案将会出现。这就是我去年半开玩笑地提出的“伯尼的周末”论点背后的逻辑：就像电影中一样，即使拜登死了，民主党也应该假装他还活着。
显然，他希望消极的党派之争，即现代政治决策基于对对手的敌意而不是与自己的友好关系的倾向，开始发挥作用。毕竟，年龄问题几乎是无法克服的。他需要对特朗普 2.0 的恐惧来压倒拜登的弱点81。
尼克·布莱恩特 (Nick Bryant)，前 BBC 驻华盛顿记者，着有《当美国不再伟大：当下的历史》(When America Stopped Being Great: A History of the Present)。 /i>
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