1993 年初，为了应对北爱尔兰持续不断的冲突，在该地区第二城市德里的一处私人住宅中举行了一系列秘密会议。这些遭遇涉及英国安全部门 (军情五处/军情六处) 的代表和爱尔兰共和军的高级人物。
I吉姆的插图Pavlidis图片来源：
在由三名当地人士组织的面对面会议上，双方的立场在远离公众关注的情况下，进行了探讨，并评估了建立解决途径的前景。这是后来成为世界上最成功的和平进程之一的开始。这些会议是导致五年后《耶稣受难日协议》发生的事件的催化剂。
这些会议发生在冲突加剧的时期，以及时任英国首相约翰在威斯敏斯特发表的令人难忘的评论梅杰表示，与爱尔兰共和军谈话“会让他反胃”。然而，当这个秘密渠道被媒体曝光后，人们的反应却与预想的不同。负责的英国内阁大臣帕特里克·梅休提出了辞职，但人们很快意识到，他对这些会议的批准得到了广泛的认可，甚至还得到了反对派议员的一些赞扬。
英国公众强烈支持和赞赏他的决定。确保和平的努力。显而易见的教训是，只有当政治人物准备好承担风险时，和平才能到来，而公众往往会理解这一点。这里有什么可以解读当前加沙/以色列冲突的内容吗？
时任爱尔兰总理伯蒂·埃亨、美国参议员乔治·米切尔和英国首相托尼·布莱尔在 1998 年签署北爱尔兰和平受难日协议后合影。图片来源：美联社
民主政府很难承认他们正在与主流社会归类为恐怖分子的团体进行对话。但政府也有责任了解推动此类运动的力量，并确定什么将结束其活动。除非有某种形式的沟通，否则就没有解决途径。因此，陷入两难境地，政府通常选择涉及非国家中介机构和/或自己的情报部门的可否认的互动。目前加沙的敌对行动正是遵循这种模式。
那么，北爱尔兰和平进程中获得的经验是否可以用于解决包括加沙在内的其他冲突？第一个教训是，所有的冲突都是不同的；每个都有其自己的起源、其自身的复杂性，并且需要其自己独特的解决方案。然而，解决北爱尔兰长期存在且显然棘手的争端可以给其他领域带来希望。
最成功的和平解决方案的共同点是强有力的政治领导的存在。大多数争端解决的最大障碍是交战各方之间缺乏信任。需要一个强有力的领导者才能将怀疑者拉到自己一边，并做出必要的妥协。正如已故南非前总统德克勒克（F.W. de Klerk）反复指出的那样，最艰难的讨论不是与桌子对面的对手，而是与自己的一方。必须在你自己的私人房间里达成可信的立场，但不要分裂你自己的代表团也很重要。我认为《耶稣受难日协议》谈判的各方都会重申德克勒克的观点。
1998 年 5 月，一名男子传递和平信息批准耶稣受难日协议的全民公投。图片来源：路透社
任何协议都需要公平和平衡。正如耶稣受难日协议的主要谈判者之一生动地指出的那样： “你必须让对方穿着裤子从桌子上站起来”。从本质上讲，他意识到你的对手在谈判后将成为你的宝贵盟友，他们需要能够向自己的选民推销任何协议。讨价还价过于激烈，任何和平解决方案都不会持久。
北爱尔兰讨论的基本规则是，在一切都达成一致之前，不会达成任何协议。这使得各方能够推进妥协，而另一方则不会简单地将其收入囊中。此外，各方还同意，只要没有任何谈判组织参与其中，就不允许谈判之外的任何暴行破坏谈判。我们决心不给予拒绝主义分子破坏这一进程的权利。
爱尔兰和平进程的一个关键因素是谈判充分进行具有包容性，没有一个受到民众支持的主要群体被排除在外。这包括与爱尔兰共和军有联系的政党，实际上也包括与亲英准军事组织有联系的忠诚政党。对于其他一些参赛者来说，这是一个非常困难的情况，但一方无法选择谁应该代表他们的对手。与不具代表性的团体达成的任何协议都不太可能持续下去。
正在加载美国政府在耶稣受难日协议谈判中也发挥了关键作用，并且有一位独立主席，他从未干预该协议的实质内容讨论，是一个重要因素。这就像裁判的角色：确保程序得到遵守，但不做出判断。在当前的加沙争端中，美国主席是否会被双方接受尚无定论，但北爱尔兰发生的事件的教训表明，中立的主席可以成为达成解决方案的巨大资产。
一旦谈判进程开始，各代表团见面，不仅可以在桌子旁见面，还可以在餐馆、酒吧、走廊甚至厕所里进行非正式对话。正是在这些非正式的交流中，协议的主要内容才能浮现出来。文本的最终正式起草只是将其他地方已经决定的内容写在纸上，并且通常是达成和解的最后一个要素。
关键信息是什么？启动谈话和会议流程并坚持下去。永远不要害怕参与：和平是与你的敌人而不是你的朋友建立的。
雷·巴塞特博士是前爱尔兰驻加拿大大使。他是参加《耶稣受难日协议》谈判的爱尔兰政府代表团成员之一。
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