当悉尼人被问到什么最让他们担心时，通常会有各种各样的答案，从经济到医疗保健、住房、环境、犯罪甚至汽油价格。
但在 2023 年，单一焦虑开始占据主导地位：生活成本。
生活成本紧缩影响了支出模式。图片来源：Dion Georgopoulos
一项又一项的调查显示，由于高通胀和利率上升的双重压力，家庭认为他们的财务状况正在倒退。
本报头条上个月发布的一项 Resolve 政治监测调查发现，60% 的选民认为他们的收入在过去一年没有跟上通货膨胀（只有 19% 的人表示他们的收入跟上了） .
益普索问题监测 (Ipsos Issues Monitor) 是一项季度民意调查，要求受访者选择新南威尔士州面临的最重要挑战，结果显示，超过 63% 的受访者认为生活成本是他们今年最关心的问题，远高于任何问题该调查自 2010 年以来一直在跟踪。
“解决政治监测”的负责人 Jim Reed 表示：“过去一年里，生活成本一直在消耗一切，因此很难看到单一问题占据主导地位。”
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“战争、恐怖主义、气候变化和新冠疫情在本世纪都出现了激增，但随着对未知事物的恐惧变得正常化，这些问题很快就消退了。不同之处在于，大多数人都强烈感受到食品杂货、燃料和住房成本的上涨。这不是恐惧，而是现实。”
尽管生活成本紧缩，新南威尔士州的经济在 2023 年仍保持弹性。
2023 年失业率降至仅 2.9% 6 月是自 1979 年首次发布州月度数据以来的最低水平。截至 11 月的一年内新增了 115,000 个就业岗位，使新南威尔士州劳动力人数达到创纪录的 446 万。
广告截至 2023 年 6 月的一年里，州经济健康增长了 3.7%，相当于悉尼以来的最高水平2000 年举办了奥运会。尽管利率较高，但到 2023 年，悉尼房价仍上涨了 10% 左右。
但放缓的迹象正变得越来越明显。失业率已从年中历史低点攀升；自6月份以来，新南威尔士州的失业人数增加了近25,000人。商业调查显示，未来还会有更多失业人员。
本周，购物者确实涌入零售中心进行传统的年终促销，但主要银行公布的信用卡支出数据显示，消费者支出在12 月上半月相对疲软。
AMP 驻悉尼首席经济学家 Shane Oliver 博士警告说，新南威尔士州经济将在 2024 年失去动力。
“情况将会放缓，“ 他说。 “我并不预测经济会出现衰退，但情况会看起来更加严峻。”
储备银行在 2023 年加息了五次，自 2022 年 5 月以来已加息 13 次。该银行的官方现金利率流向可变抵押贷款利率的利率处于 12 年来的最高水平。
奥利弗表示，加息对经济的影响往往是滞后的，这意味着澳大利亚央行这些决定的全面影响将在明年显现出来.
“随着利率上升的影响继续流过，这使得新南威尔士州有点脆弱。”他说。
这种脆弱性的一个关键原因是住房成本高昂，尤其是在悉尼，意味着新南威尔士州家庭平均背负更多债务，比该国其他任何地方都要多。这使得该州对利率上升异常敏感。
过去 18 个月，大流行边境关闭结束后海外移民激增，提振了新南威尔士州的需求。但奥利弗表示，人口增长现在将放缓。
明州政府在圣诞节前不久发布的预算审查突显了新南威尔士州经济前景的疲软。
它预测失业到下个财政年度将攀升至 4.5%，这是新南威尔士州自大流行封锁以来从未见过的水平。该审查预测增长将放缓数年，并警告新南威尔士州的人均经济产出将停滞不前，直到 2025-26 年，部分原因是最近的人口激增。
“高通胀和不断上升的利率继续带来压力家庭预算，”它说。 “未来两年，人均国民生产总值 (GSP) 预计将基本持平。”
代理财政部长 Courtney Houssos 表示，解决高生活成本问题仍然是政府的首要任务新南威尔士州政府。
“毫无疑问，家庭、家庭和企业在 2024 年伊始就面临着压力，尽管已经连续 13 次加息，但通胀仍然是一个挑战，”她表示。 “这就是为什么我们的首要关注点是生活成本。”
新南威尔士州政府的财务状况将在 2024 年受到考验。12 月的预算审查显示，自工党提交第一份预算以来，该州的财务状况已经恶化9 月。
它预测今年的预算赤字将激增至 95 亿美元，比三个月前的预测高出约 17 亿美元。
Houssos 表示，恶化的主要原因是“主要是由由于我们无法控制的因素，包括联邦政府削减基础设施支出、增加利息成本和减少商品及服务税池。”
预计 2024-25 年将出现小额盈余，但最新的预算下调强调在这段时间内平衡收支是多么困难，特别是考虑到经济状况疲软。
该州的债务状况也有所恶化，目前预计新南威尔士州的净债务到 2027 年 6 月将达到 1,180 亿澳元，高于 9 月份预测的 1,135 亿美元。这将使净债务占州经济年产出的13.1%，这一比例高于过去三十年的任何时候。
新南威尔士州政府的利息支出将因此迅速上升。上一财年，它支付了 42 亿美元来偿还债务，但到 2026 年至 2027 年，利息支出将达到 77 亿美元，四年内增长 82%。
储备银行可能在 2024 年期间降息随着通胀压力终于缓解。鉴于悉尼拥有大额抵押贷款的家庭比例很高，这对悉尼来说尤其有利。
但独立经济学家 Chris Richardson 警告称，一个根深蒂固的结构性问题将在 2024 年及以后阻碍新南威尔士州的经济。
< p>“如果你选择新南威尔士州的三大问题，它们是：住房、住房和住房，”他说。悉尼的住房成本（对于买家和租房者而言）非常高，他说，该州的经济活动受到越来越大的拖累。
“如果你认为一个经济体的生产力与在正确的时间在正确的地点拥有正确的人密切相关，那么新南威尔士州的表现令人震惊。如今，我们的社会建设很差劲，无法成为一个富有成效、繁荣且公平的社会。”他补充道。
理查森表示，悉尼批准的新住房不足，尤其是在条件良好的地区。
该市还缺乏在足够的时间内“将人们从价格合理的住房转移到工作岗位所必需的”交通系统。
住房负担能力长期以来一直是悉尼的一个问题，但理查森表示，它现在已经成为一个更广泛的经济挑战，“让我们陷入困境”。
“悉尼正在为自己定价尽管拥有诸多优势，但仍无法成为一个具有竞争力的经济体，”他说。
没有简单的解决方案
Houssos 表示新南威尔士州政府“专注于应对住房危机”，她说这是影响社区生活成本压力的一个关键来源。
“即使我们有完美的住房政策……我们要获得相对于收入而言合理的住房租金和价格”。
克里斯·理查森，独立经济学家
“解决到 2024 年，住房危机仍将是一个挑战，但我们有一个全面的计划来增加住房供应，包括我们最近宣布在大悉尼地区重新分区的地点提供中等密度住房，”她说。 “这包括在 Rosehill Racecourse 场地上建造一个新地铁站以及超过 25,000 套新住宅的潜力。”
但作为澳大利亚领先经济分析师之一的理查森警告说，没有简单的解决方案悉尼的住房问题。
“缺乏简单的解决方案是最糟糕的事情之一，”他说。 “即使我们有完美的住房政策——人们可以争论这些政策是什么——我们也需要十多年的时间才能获得相对于收入而言合理的住房租金和价格。花了几十年的时间才把这个事情搞砸，而且没有魔杖。”
对每个经济体都至关重要的年轻工人是受影响最严重的人之一。
“令人担忧的是，整个一代人的公民权越来越被剥夺，”理查森说。
“他们看不到自己租用或拥有与他们成长过程中的住房类似的住房。这正日益激起怨恨。我想说这对当地经济来说是一个相当大的挑战。”
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