新南威尔士州北部正在部署检测犬、化学诱饵和生物安全控制区，以阻止红火蚁进一步扩散到该州。
上周，在新南威尔士州发现了五个红火蚁巢穴。南默威伦巴 (South Murwillumbah)，位于昆士兰州边境以南 13 公里处。这是首次在新南威尔士州发现这种被认为是从昆士兰州东南部传播的毒蚁。
专家担心新南威尔士州可能未发现其他火蚁侵扰。图片来源：iStock
政府正在依靠一系列方法来消灭蚂蚁，包括化学诱饵、搜寻其他巢穴的搜查犬以及滚动划出一个半径五公里的生物安全控制区，该控制区还限制企业和居民移动可以容纳蚂蚁的材料。
蚂蚁还在接受基因测试，以确定它们是原发性还是继发性感染：首先意味着蚂蚁从昆士兰迁徙并定居在第一个位置，并且更容易管理。后者意味着蚂蚁在传播到新区域之前到达了主要位置。
为什么火蚁如此糟糕？
它们的叮咬对于那些患有严重过敏症的人来说可能是致命的它们可能会杀死宠物和本地野生动物，并且有可能影响农业和本地生态系统。红火蚁叮咬通常会引起持续长达一个小时的灼烧感，在某些情况下，会导致致命的过敏性休克。
南十字星大学昆虫学教授奈杰尔·安德鲁教授说，大型红火蚁蚁群最多可容纳 400,000 名工蚁，它们以各种昆虫、动物和植物为食，并会破坏本地栖息地。
消灭火蚁的唯一方法是杀死蚁后或将其转化为蚁后。不育——这就是化学诱饵的目的。这会阻止菌落生长。
广告安德鲁表示，虽然澳大利亚之前曾发现过五次火蚁，其中包括 2014 年在新南威尔士州发现的一次，但这些火蚁很快就被消灭了。但他表示，该国约 95% 的地区都容易受到蚂蚁的影响。
“人们认为甘蔗蟾蜍是最严重的入侵物种，但它们将占领整个国家。这是入侵物种的全新水平。这些火蚁将彻底影响我们的户外生活方式。”他说。
众所周知，特别有问题的爆发会迫使黄金海岸的运动场和海滩关闭。
入侵性物种委员会倡导经理杰克·高夫表示，政府最初的反应非常强烈，但需要对整个北部河流地区的居民进行更大的教育工作，以确保他们留意蚂蚁，以帮助阻止传播。
他说，这些蚂蚁在被发现之前可能已经在该地区存在了长达 12 个月，这意味着可能尚未发现更多的侵扰。
蚂蚁第一次到达是什么时候？
2001 年，火蚁首次在布里斯班被发现，但人们认为它们在被发现之前已经猖獗了一段时间。据信他们是从一艘货船进入该国的南美国家，可能是巴西、巴拉圭、乌拉圭或阿根廷，是蚂蚁的原产地。
虽然蚂蚁席卷了昆士兰州，但当蚂蚁沿着河流顺流而下传播时，预计会出现全国性的侵扰。垃圾，进入墨累达令盆地网络，进入从昆士兰州穿过新南威尔士州，进入维多利亚州和南澳大利亚州的河流系统。
在美国，蚂蚁在 1930 年代被意外引入阿拉巴马州，并逃亡27 年后，在尝试根除努力之前，这种现象十分猖獗。努力失败了，因为蚂蚁已经遍布全国大部分地区，包括德克萨斯州、加利福尼亚州、佛罗里达州、新墨西哥州和波多黎各。它们每年给美国农业造成 70 亿美元的损失，并造成 85 人死亡。
正在加载最近的入侵引发了澳大利亚国家火蚁根除计划的反应，该计划是耗资 6 亿美元的根除计划的一部分。该计划由联邦、州和领地政府根据人口提供资金，但政府机密文件显示缺口达数亿美元。
杰克·高夫表示，资金的巨大缺口意味着根除工作正在放缓，无论是在当前的北部河流疫情中还是在更广泛的范围内。
“这是一场自然灾害，就像一场自然灾害一样。火灾或洪水。政府需要这样对待它，这意味着不要争论费用多少或由谁支付。这需要是压倒性的反应，”他说。
“我们一直试图在看似可信的情况下为应对措施分配尽可能少的资金，但我们一直未能实现根除。我们需要尽早采取行动。”
“我们需要预计昆士兰州和海外会有更多的入侵……但我们需要准备好大量资源来应对这一情况。”
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