克里斯·马斯特斯 (Chris Masters) 第一次听到维多利亚十字勋章获得者本·罗伯茨·史密斯 (Ben Roberts-Smith) 在阿富汗的所作所为的传言七年后，他不确定如果再次听到这些谣言，他会做什么。
“我会可能会打电话给尼克·麦肯齐说：‘我有一个好故事要告诉你，伙计。我要去划皮划艇”，这位 75 岁的老兵带着来之不易的小笑说道。
Nick McKenzie（左）和 Chris Masters 于 6 月 1 日抵达悉尼联邦法院。 图片来源：Jane Dempster
两位记者之间的合作引发了一系列有关阿富汗战俘被迫害的爆炸性故事被 SAS 下士罗伯茨-史密斯或他麾下的士兵冷血处决。
在费尔法克斯（后来的九号）分店，60 分钟，最终在联邦法院在悉尼，罗伯茨-史密斯以诽谤罪提起诉讼，这个故事拖了好几年，给所有相关人员带来了巨大的个人和经济损失。
现在，法官安东尼·贝桑科 (Anthony Besanko) 在 6 月份驳回了罗伯茨-史密斯的案件 –据估计，这位前士兵及其支持者（包括七号最高领导人克里·斯托克斯）花费了 2500 万美元——九号拥有的斯坦的纪录片《真相》讲述了这个故事背后的故事。 （九号是这个报头的所有者。）
这标志着某种意义上的终点，案件已经结束，罗伯茨-史密斯被发现“串谋谋杀”了三名阿富汗男子，并且对这起谋杀负有责任。 “不是可靠的证人”。但这并不是一个明确的句号：罗伯茨-史密斯已对裁决提出上诉，该案将于二月审理。他仍有可能因涉嫌杀人而面临刑事指控（迄今为止仅被证明符合民事标准）。
此案及其报道引起了记者的赞扬和谴责。
“有很多时候我希望我们从来没有这样做过，”麦肯齐说。
广告“当你面临职业生涯、声誉的损失，以及对你的证人和举报人以及那些人来说将是一个巨大的打击时[如果你失去了]悲伤的家庭，如果你不重新考虑你的行为，你就会发疯。
“始终指导我们的是我们知道我们是对的。我们知道这是事实。但我们不知道真相是否会获胜，因为总有其他因素在起作用。”
场景中的本·罗伯茨-史密斯摘自纪录片《真相》。图片来源：Stan
调查性新闻总是以对某人不知道的故事的不可抗拒的拉扯开始。不想被告知。对于马斯特斯来说，这就是这样一个故事——即使他宁愿希望不是这样。
他首先与令人生畏的罗伯茨-史密斯坐下来，罗伯茨-史密斯身高 202 厘米，来自珀斯著名的城市。家人，提出指控。
“我很大一部分希望他能拿出一个合理的解释，解释为什么他对阿富汗发生的事情以及他的一些战友的看法是错误的。”如此不同，”他说。 “但他没有。他情绪激动，非常生气，然后我就走开了，心想，‘好吧，他有事要隐瞒’。”
正在加载在他们的报道中，马斯特斯和麦肯齐总是煞费苦心地想把事情说清楚。罗伯茨-史密斯和他的同僚只是例外，而不是常态。他们认为，真正的英雄是那些冒着一切风险公开反对流氓的士兵。
马斯特斯说，举报这件事很困难。 “尼克和我所做的很多事情可能会损害你的心灵，因为我们一直在往下看，我们看到的是人类最糟糕的一面。”
但必须证明这一点在法庭上说真话要困难得多。
“对于每个参与其中的人来说，这都是令人筋疲力尽、压力重重、焦虑的事情，但对我们的证人来说最重要的是，”麦肯齐说。
< p>“老实说，你不会希望对你最大的敌人提起诉讼。”通过 [email protected] 联系作者，在 Facebook 上关注他 karlquinnjournalist 和 Twitter @karlkwin，并阅读在这里了解他的更多作品。
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