即使你是自由世界的领导者，年老体衰也有其吸引人的一面：有时你就是忍不住要说实话。
因此，本周在旧金山举行的美中小型峰会之后，一名顽皮的记者问拜登总统是否仍然尊重习主席作为一个独裁者，乔叔叔情不自禁：是的，他毫不犹豫地脱口而出。
总统的许多助手盯着他们的鞋子，而不是盯着他们的鞋子。敢于吸引对方的目光。国务卿安东尼·布林肯皱起眉头，显然担心他数月的耐心、峰会前的外交努力付诸东流。
他不必担心。中国人假装生气，但并没有拒绝他们在峰会上达成的任何协议，这还不够。
我们其他人，一无所知在外交的混乱中，他只是耸耸肩。拜登还能说什么？习近平显然是一位独裁者，而且是一个相当令人讨厌的独裁者，他领导着世界上有史以来最压迫性的监视国家。
中国国家主席习近平本周在加州与美国总统乔·拜登一起散步时挥手致意
他也是一位遇到麻烦的独裁者，尽管你从整个西方，尤其是美国对待他的方式来看，他不会知道这一点。中国不可阻挡的崛起一直是本世纪地缘政治的主导部分，以至于西方政策制定者几乎没有注意到它现在正在严重摇摇欲坠，甚至可能开始倒退。
中国并不是凭借其软实力而在全球崛起。我们不会排队看它的电影、电视节目、穿它的时装、听它的音乐、如饥似渴地阅读它的书籍——这与小得多、民主得多的韩国不同，韩国是一个更有影响力的亚洲软实力。
中国的全球重要性完全源自其经济实力以及其经济所提供的强大军事机器。
当经济陷入困境时，中国要求重新配置全球政治以适应其自身目的的能力也会受到影响。
中国经济无疑陷入困境。多方面的麻烦。增长只是几年前的一小部分。事实证明，世界对中国产品的需求并非无法满足：今年出口量下降了 15%。
该国东北部世界上最大的工业废墟带（大部分是国有企业）给它留下了伤痕。习近平对企业家的镇压扼杀了其备受吹捧的高科技行业的动物精神。即使是有权有势的亿万富翁也未能幸免于他的秘密警察的侵害。
经济增长放缓正在造成社会损失。青年失业率已经达到 20%，并且还在不断上升（以至于北京不再公布这些数字）。
2015 年 10 月，习近平和戴维·卡梅伦在参观 The Plough 酒吧时喝了一品脱啤酒
其庞大的房地产市场，意义重大因为它占中国GDP的令人难以置信的25%到30%，被允许膨胀成世界上有史以来最大的资产泡沫，一个5万亿美元的市场现在已经流行起来。碧桂园和恒大等房地产巨头已经屈服于美元计价债务。恒大甚至在美国申请了破产保护。
这很重要，因为中国成为世界第二大经济体的经济增长很大程度上是依靠受房地产繁荣推动。地方政府和私人贷款机构发放了数千亿美元的贷款，其中大部分永远无法偿还。
地方议会现在正在努力寻找资金来提供基本服务。普通中国人的大部分财富都与房地产挂钩，现在他们感觉自己更加贫穷，因此消费者信心崩溃。富裕的投资者已经开始涌入。
来自中国的资本外逃现已达到如此规模，以至于正在削弱人民币（中国的货币）。兑美元汇率处于 16 年来的低点，必须通过中国央行的定期干预来支撑。离开的不仅仅是中国人。外国投资在 2014 年达到峰值 750 亿美元，现在已为负值 - 去年外国投资撤资约 350 亿美元。
当习近平主席几乎沮丧时，他在旧金山为美国首席执行官举办的晚宴上发表了讲话。他感叹疫情以来全球经济复苏乏力。他没有补充的是，与中国主导的 2008 年大崩盘中的复苏不同，他的经济这次无法重复全球救援工作。
卡梅伦必须意识到，我们现在所处的世界与他讨好北京时的日子截然不同，安德鲁·尼尔 (Andrew Neil) 写道< /p>
确实，对于习近平来说，情况比这更糟糕。越来越明显的是，增长放缓和企业破产意味着中国无法承受目前涌入北京的所有支出需求。
在过去十年中，更多超过 8000 万人进入了 65 岁以上的行列：德国是老年人的国家。人口老龄化对医疗保健和福利支出产生了需求，而该国医疗和福利支出的供给都十分简陋。军事建设（中国的目标是与美国竞争）的成本也非常高，尽管不像习近平用来控制自己人民的监视系统那么昂贵。
中国在监控本国公民上的花费甚至超过了保卫国家免受敌人侵害的花费。
然后是其丝绸之路战略，这是一项耗资 1 万亿美元的战略北京试图通过对从亚洲到非洲再到欧洲的主要基础设施投资数十亿美元来讨好全世界。
中国再也负担不起做这一切。必须付出一些东西。丝绸之路已经成为那些背负着永远无法偿还的昂贵债务的贫穷国家的代名词，而丝绸之路的资金已经被削减到每年几十亿美元。意大利和波罗的海国家已退出该协议。像斯里兰卡这样的发展中国家希望他们从未听说过它。
除非将资源从国防和监视转向福利，否则共产党与中共的浮士德协定中国人民——你们将没有民主自由，但我们会照顾你们的经济福祉——正面临崩溃的危险。为此，习近平只能责怪自己。
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广告他诉诸毛泽东时代的愚蠢行为 - 围捕他认为规模太大的企业家，复兴个人崇拜，让中国回归一个统一的国家-人极权统治 - 是目前经济低迷和社会崩溃的主要原因。
有迹象表明他开始意识到这一点，这意味着对西方采取不那么好战的态度。
美国和中国之间的军事交流在旧金山得以恢复，如果敌对行动继续下去，这一点很重要不要因意外或无知而爆发。
两个超级大国之间的军控谈判在长期冻结后重新回到议程上。中国官方媒体甚至复活了美国和中国结为盟友对抗日本帝国时期的故事。共同应对气候变化（只要中国继续大规模扩张就没有意义）燃煤发电站）。
这些都是和平共处道路上的建设性步骤。只要我们处于强势地位，我们就能承受更多。我们的新任外交大臣戴维·卡梅伦在这里可以学到一些教训。
当他担任首相时，中国被视为正在崛起的、不可阻挡的超级大国。
>人们还希望与中国更密切的关系能够软化其独裁方式。嗯，中国崛起为超级大国的进程已被搁置——它的经济不会很快超过美国——而且它的压制性比毛泽东本人以来的任何时候都更加严重。
这一信息必须主要来自美国 - 拜登总统在旧金山峰会上在此类问题上不够坚决 - 但至关重要的是，山姆大叔最重要的盟友，包括英国，响应这一立场。
这可能是卡梅伦在外交部面临的首要挑战。他将通过不被中国咄咄逼人的战狼外交所暗示，或者通过讨好自己来获得经济优势来应对这一挑战。
敌人身高不足 10 英尺。高度还不到这个高度的一半。我们应该相应地对待它，并在合理的情况下给予尊重和合作。但不是带着敬畏或恐惧。
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