随着年底的临近，喧闹的质询时间很容易隐藏联邦议会的一个秘密。每天下午 90 分钟的质询结束后，大楼里呈现出一种不同寻常的寂静，就好像政府正在耗尽精力，尽管政府一直在谈论繁忙的议程。
事实是，各方都可以看到议会没有足够的工作要做，正在推动让每个人提前回家过圣诞节。
年关将至结束，他的团队已经失去动力了吗？总理安东尼·阿尔巴内斯和他的副手理查德·马勒斯。图片来源：Alex Ellinghausen
周三，安东尼·阿尔巴尼斯和彼得·达顿之间的个人冲突激怒了整座大楼，总理因被称为对反犹太主义软弱而感到愤怒，而反对派领导人则巩固了他作为两极分化斗士的个人形象，政客们占据了电视和广播的常规播出时间.
然而，工党的议程却很薄弱。议会的实际工作进展缓慢。在今年最后阶段的六周议会中，众议院只坐了三周。为什么？政府已将艰难的决定推迟到明年。
一些法律必须尽快决定。其中一项是，9 月 25 日宣布，从 1 月 1 日开始，将养老金领取者的工作奖金提高到 11,800 美元，这样退休人员就可以在不失去福利的情况下赚取更多收入。
另一项是恢复我们的河流法案延长墨累-达令河水回购和其他措施的现有 1 月 1 日截止日期，如果国家党坚持反对变革，则需要工党和绿党之间达成妥协。
巨大的水泵从墨累-达令河抽水。图片来源：Nick Moir
知道这些法案可以在需要时迅速进行谈判，主要政党的议员正在讨论取消众议院 12 月 7 日开会的计划，这将使他们不必返回那周的堪培拉。如果参议院允许更快地对无争议的法案进行投票，参议院也可能提前起床。今年的最后一天可能是 11 月 30 日。
这对国会议员来说将是一个美妙的结果。谁不想“比起在议会里听钟声，我宁愿去选民中喝圣诞酒？但这引发了一个关于阿尔巴内塞和他的内阁的问题。这个政府代表什么？它已经取得了一些成就，例如在预算盈余、气候、医疗保险、住房、儿童保育、工业、与中国的贸易等等，但本周看起来很疲倦。是否正在失去活力？
广告一项紧急法案对政府的敏捷性提出了质疑。高等法院于11月8日裁定无限期拘留违法。对此采取行动的法案已于 11 月 16 日提交议会。从大多数标准来看，这都是很快就能完成的工作，但尴尬的事实是，工党甚至直到周三裁决后的周六下午才发布新闻稿，不清楚具体内容是什么。它正在做或将会做。几天来，工党在议会中一直处于守势。
工党迟迟不承认必须解决寻求庇护者的问题，在达顿穿上靴子时，工党在球门前放了一个球后离开了球场。 .
其他人希望填补稀疏议程中的空白，因此本周开始，独立议员们发出了声音。莫妮克·瑞安 (Monique Ryan) 提出了一项收紧游说规则的法案草案，扎利·斯特格尔 (Zali Steggall) 试图推进她在政治广告中追求真相的计划，海伦·海恩斯 (Helen Haines) 发布了一项修正案，以阻止滥用政府拨款，索菲·斯坎普斯 (Sophie Scamps) 颁布了禁止采伐本地木材的禁令。工党不会留出时间来辩论这些想法，而更有可能减少开会的天数。
本周最大的政策决定是，基础设施部长凯瑟琳·金 (Catherine King) 透露了她对主要公路和铁路项目的削减。星期四提醒人们，通过立法并不是对政府的唯一考验。即便如此，当她准备宣布自己的计划时，她对项目清单进行了 90 天的审查，却花了 200 天。她向选民传达的信息是，他们将不得不等待更长时间才能看到缓解主要城市拥堵的项目。
正在加载在环境方面，工党希望在今年彻底修改《环境保护和生物多样性保护法案》。 2020 年 10 月审查了管辖从新煤矿到水坝和高速公路等各种审批的法律，但已经没有时间了。这在政治上充满了担忧，因为在不削弱保障措施的情况下，很难简化规则，从而给绿党送上一份礼物。这将在下一次选举之前引发一场激烈的斗争。
在消除错误信息方面，通讯部长米歇尔·罗兰已将这个问题推迟到明年，因为她没有参议院的席位。她的计划需要更多审查。
在移民问题上，政府对签证计划中的不当行为（包括该报头揭露的丑闻）做出了回应，但推迟了前公共服务部门负责人发布更广泛的审查马丁·帕金森.与此同时，每年净移民人数正在攀升至 500,000 人，而此前预测今年为 315,000 人，后来预测为 400,000 人。这对政府和国家来说都是极具挑战性的，那么为什么要等待漫长的审查呢？
在国防方面，重大决策都被推迟到了未来。水面舰队审查报告已于9月底交给国防部长理查德·马勒斯，要到明年初才会发布，但这本应是4月份国防战略审查报告出来后的一份“简短而尖锐”的报告。目前还没有关于新船的决定。一些尴尬的选择，例如 AUKUS 潜艇东海岸基地的选址，都被推迟了。
正在加载在劳资关系方面，就业部长托尼·伯克 (Tony Burke) 必须等到明年才能在他的综合计划上取得任何进展该法案试图采取一切行动，从帮助优步司机到制止对遭受家庭暴力的工人的歧视。伯克告诉参议院“要么接受要么放弃”，要么通过一切，要么什么都不通过。参议院要求他冷静下来，而商界则对他关于这些变化将提高工资的说法提出质疑。
当选民对工党失去信心时，这一挫折尤其严重。经济和家庭正承受着金融和社会的双重压力。 Albanese 正在尽最大努力强调积极的一面：他告诉议会，第二季度工资上涨了 1.3%，而通胀仅上涨了 1.2%。
问题是什么？这相当于0.1%的涨幅，选民没有理由欢呼。工党需要在就业和工资问题上加快步伐，让选民相信他们已经找到了答案。
政客们的执政时间永远不会像他们想要或需要的那么多。三年任期的严厉打击意味着，在下一次选举临近之前，部长们还没有安顿好自己的工作。更有理由避免延误。
正在加载议会中有一种强烈的感觉，认为年底还不够快。然而，工党面临的问题是，它来得太早了。
大卫·克罗是首席政治记者。
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