澳大利亚是发达国家中阅读量下降最严重的国家之一，也是在这方面做得最少的国家之一。
我们花了很多时间担心阅读量下降了多少。孩子们正在阅读，但最令人担忧的下降迹象是成年人。年龄越大，读书越多——但2019年以来，年龄越大，放弃读书的速度就越快。这个国家的成熟思想正在发生一些事情，而我们还远远没有意识到这一点。
图片来源：Simon Letch
根据最新的国家艺术参与调查，澳大利亚老年人以读书为乐的比例从 77% 下降到 68%。过去五年。这是通过每年只读一本书来衡量的。听起来可能不是很多，但这是此类调查中记录的最大降幅。三分之一的退休年龄澳大利亚人现在根本没有读过书，而三年前只有四分之一。
这种突然的变化给图书行业带来了焦虑，图书销量下降伴随着纸张价格的飙升已经导致失业和其他削减。这种衰退表明了一些根本性的事情，即老年澳大利亚人（图书购买人群的核心）的注意力和能力的转变。
我们担心移动设备如何切割年轻人的思想。本周有人告诉我，在小学，如果有一张大纸可以画图，学生们越来越多地选择按照移动设备屏幕的大小画图。人眼的范围正在我们面前发生变化。然而，当教育工作者团结起来并投入资源来拓展孩子的思维时，对于那些早已离开教育巢穴、他们的看待方式和思维方式也经历着同样变化的人来说，正在做些什么呢？
您不需要走很远就能听到年长的澳大利亚人承认他们根本无法集中注意力。那些曾经靠深夜阅读支撑图书贸易的人现在正在移动设备上睡个安稳觉，从而增强了他们长时间专注于较长叙述的能力。孩子们仍然需要在学校读书，他们是我们可怜的集中注意力最多的人。我们应该考虑帮助成年人。
正在加载在识字方面，澳大利亚政府研究发现，44% 的成年成年人的阅读水平为 10 年级或更低。 82% 的成年人识字率为 12 年级或更低。这是 2023 年的澳大利亚。公共辩论是一种简化的交流，政客们用蜡笔画口头图画，这有什么奇怪的吗？这就是我们；这就是我们的大脑所吸收的内容。
阅读和识字率的下降并不是当地的趋势，但澳大利亚是对此做得最少的国家之一。德国最近成为最新一个为每个年满 18 岁的人提供思维拓展激励措施的欧洲国家。从今年起，德国的成人礼可以通过政府发放的 200 欧元（334 美元）的“文化通行证”来庆祝。花在文化产品上。通票有效期为两年，可用于戏剧、音乐、电影、书籍——具体如何使用由 18 岁的青少年决定。无论如何衡量，它都使经济经济意义：每700欧元文化创意产业回报德国人民就投资1欧元。
广告德国不是第一个。意大利、法国和西班牙也为 18 岁青少年推出了类似的代金券，价值最高可达 500 欧元。由于担心青少年只会把钱花在视频游戏和音乐下载上，因此对那些被认为更有价值的文化活动的通行证设置了更高的上限。例如，西班牙 18 岁的年轻人只能在数字媒体上花费 100 欧元，但在现场活动和书籍等实体工艺品上的花费高达 200 欧元。
正在加载结果可能出乎意料地出现了上升法国 75% 的优惠券花在了书籍上。日本漫画出版商是最大的受益者，但那些高中毕业生至少在读一些东西。今天的漫画，明天的普鲁斯特！或许明年。短期目的是应对对文化产业生存的威胁；从长远来看，它是为了恢复成年人受到威胁的注意力集中能力。
我已经对此进行了计算。今年约有 31 万澳大利亚人年满 18 岁。给他们每人一张200美元的文化通行证，费用是6200万美元。那个多少钱？这是政府在第三阶段减税中返还的资金的 322 分之一。在接下来的 6000 年里，您可以每年提供这张代金券，直到它达到这些核潜艇的价格。
澳大利亚人重视我们的文化，无论是在经济上还是在其他方面。文化创意产业为我们的经济贡献了1,220亿美元。在全国艺术参与调查中，绝大多数澳大利亚人表示，艺术对他们表达自己的能力、激发他们的思想、帮助他们提出新想法、应对压力、焦虑和抑郁以及提高他们的幸福感做出了积极贡献。存在和幸福。我们年龄越大，就越认识到这种在生活中的价值。
然而，我们无法与英国政府的“阅读好”计划相比，该计划花费 750 万英镑（1,440 万美元）来确保推荐的任何书籍由医生出于健康目的而免费提供给患者的。获得书籍可以让英国花小钱省英镑。
所以这是另一个想法。 65 岁及以上的澳大利亚人一直是我们最大的读者。然而，这个年龄段的阅读量下降速度最快。现在，35% 的澳大利亚老年人根本不读过书，而 2019 年这一比例为 25%，这是所有人群中阅读习惯近期最大的变化。
正在加载那么为什么不让每个 65 岁以上的人都读过书呢？ 100美元的书券？这将花费联邦预算 2800 万美元，相当于联邦政府目前在心理健康服务等方面的支出每 414 美元相当于 1 美元。或者用另一种私营部门的方式来说：2022 年，两位年长的澳大利亚人吉娜·莱因哈特 (Gina Rinehart) 或安德鲁·福雷斯特 (Andrew Forrest) 每三天的财富就增加了 2800 万美元。
我们的寿命越来越长。不只是孩子需要培养集中注意力的能力，也不仅仅是孩子如果不离开他们的翻转设备就会把他们的大脑变成糊状。不仅仅是儿童才是下个世纪的精神强者。那些65岁的人还有另外两到三十年的时间来运用或失去理智。他们的未来很长；保存它的方法不止一种。
马尔科姆·诺克斯 (Malcolm Knox) 是一位作家和定期专栏作家。
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