五年前，沙特在国际外交界的朋友很少。沙特阿拉伯驻伊斯坦布尔领事馆因沙特记者贾迈勒·卡舒吉被谋杀而受到广泛谴责，该国需要一条恢复全球影响力和合法性的途径。体育起了很大作用。
如今，沙特阿拉伯缓慢而坚定地打造了一座华丽的体育珠宝王冠，包括足球、高尔夫、网球、一级方程式赛车和拳击，其中最大、最耀眼的奖项是国际足联 (FIFA)世界杯几乎肯定会在 2034 年在这个王国举行。
这个国家是如何从贱民变成体育界最重要的国家之一的？
沙丘上的冲突 h3>
拳击对于有争议的国际赛事并不陌生。 1974 年，穆罕默德·阿里 (Muhammad Ali) 前往金沙萨（当时的扎伊尔、现在的刚果民主共和国），与无可争议的世界重量级冠军乔治·福尔曼 (George Foreman) 进行了一场著名的比赛。
决定举办扎伊尔的战斗旨在为该国独裁者蒙博托·塞塞·塞科（Mobutu Sese Seko）正面宣传其政权。这个计划完美地发挥了作用，在有史以来最著名的体育赛事之一的背景下，让他的国家的名字传遍了世界，阿里在大部分比赛中都被福尔曼猛击到绳索上，戏剧性地取得了胜利。
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安东尼·约书亚（右）在 'C 比赛中殴打小安迪·鲁伊斯鞭打沙特阿拉伯沙丘队的比赛。图片来源：Getty
沙特阿拉伯了解拳击有能力带来积极的宣传相对于其他运动项目，外交进入门槛也非常低。 2019 年，卡舒吉被谋杀一年后，沙特阿拉伯在英国选手安东尼·约书亚 (Anthony Joshua) 和美国选手小安迪·鲁伊斯 (Andy Ruiz jnr) 之间举行了重量级世界拳王头衔重赛。
发起人埃迪·赫恩 (Eddie Hearn) 因在沙特阿拉伯举行这场比赛而受到批评，原因是他们的人权记录，但为这一决定辩护，理由是他为战士们带来了可观的发薪日。 “我知道，当我们做出决定时，并不是所有的反应都会是积极的，而且还会有批评和争议，”赫恩当时告诉《卫报》。 “我是一名拳击推广人，有时批评和好奇会导致一场规模非凡的活动。”
广告约书亚击败了鲁伊兹，但最终，这只是一个旁注。沙特阿拉伯在体育界获得了第一个重要立足点。
雷玛公主的出现
2019 年 2 月 23 日，雷玛公主从该国执政君主国继承权就任沙特驻美国大使。
公主成为该国历史上第一位女大使，为这个因妇女权利问题而经常受到批评的国家发出了进步的声音。< /p>
她是国际奥委会成员，对澳大利亚来说至关重要的是，她在负责协调 2032 年布里斯班奥运会的委员会工作。雷姆公主a 是该国“2030 年愿景”战略的重要组成部分，该战略将体育作为经济多元化和全球参与的关键驱动力。
斯坦尼斯·埃尔斯博格 (Stanis Elsborg)，Play the Game（一项倡议活动）的高级分析师由丹麦体育研究所发起，旨在提高体育道德标准，强调了雷玛公主对沙特体育和外交抱负的重要性。
2020 年美国国务卿迈克·蓬佩奥 (Mike Pompeo) 与沙特大使雷玛·宾特·班达尔 (Reema Bint Bandar) 公主。图片来源：法新社
“在一个女性权利与男性相比如此有限的国家，她当然也是女性在外交和体育领域赋权的象征，”埃尔斯堡说。 “雷玛还可以扮演很多角色。她可以参与沙特阿拉伯的外交，也可以参与创造或提高沙特阿拉伯在世界体育中的利益。”
Play the Game 的研究发现，沙特阿拉伯提供了 300 多项重要赞助国际特赦组织报告称，去年沙特阿拉伯处决了 196 人。它还报告称，2022 年的处决数量是 2021 年的三倍，比 2020 年的数量至少高出七倍。
扰乱高尔夫运动
在2021年，沙特阿拉伯主权财富基金公共投资基金斥巨资成立LIV，这是一项与现有美巡赛直接对抗的新高尔夫巡回赛。
澳大利亚选手卡梅伦·史密斯 (Cameron Smith) 在众多观众面前开球LIV 的活动四月的阿德莱德。图片来源：Getty
在首席执行官格雷格·诺曼 (Greg Norman) 的领导下，LIV Golf 吸引了一些世界上最优秀的高尔夫球手，其中包括澳大利亚 2022 年英国公开赛冠军卡梅伦·史密斯 (Cameron Smith)。
沙特对高尔夫的投资使 LIV 新球员与留在美巡赛的前同事发生了冲突，其中包括直言不讳的批评者罗里·麦克罗伊和泰格·伍兹。
纽卡斯尔联球迷在沙特阿拉伯支持的比赛后庆祝接管俱乐部。图片来源：Getty
在国内，PIF 也对沙特职业联赛进行了大量投资，特别是四大俱乐部——Al Nassr、Al Ittihad、Al Ahli 和 Al Hilal——它们都得到了大量投资的支持，这使他们能够签下一些世界上最知名的球员。
3 月，葡萄牙超级巨星克里斯蒂亚诺·罗纳尔多 (Cristiano Ronaldo) 转会到阿尔纳斯尔 (Al Nassr) 使他成为世界上收入最高的球员 (38 岁)，据报道年薪超过 2 亿欧元 (3.35 亿美元)。根据埃尔斯堡的说法，罗纳尔多的到来对沙特来说是明智之举阿拉伯，不仅因为他在球场上的表现，还因为他在球场外的巨大形象。
“这对媒体报道产生了巨大影响，”埃尔斯博格说。 “因为突然之间，当记者报道罗纳尔多加盟沙特阿拉伯时，没有多少记者提到贾迈勒·卡舒吉被残酷杀害的事件。罗纳尔多的签约还带来了许多其他足球巨星开始将目光投向沙特阿拉伯，我们在今年夏天的转会窗口中看到了球员的涌入。所以它产生了巨大的影响。他不仅仅是一名足球运动员，他本身就是一个巨大的品牌。”
阿尔·纳斯尔队的克里斯蒂亚诺·罗纳尔多和队友庆祝奖杯阿拉伯俱乐部冠军杯。图片来源：美联社
沙特职业联赛现在拥有法国的卡里姆·本泽马和巴西的内马尔等球员，而莱昂内尔则梅西是该国的旅游大使。
通过财政投资和影响力，沙特阿拉伯现已成为足球界不可阻挡的力量。
2034 年 FIFA 世界杯
所有人的目光都将转向 2034 年的沙特阿拉伯，届时该国将主办 FIFA 世界杯，澳大利亚退出争夺，海湾王国成为唯一的申办者。
沙特阿拉伯已经获得了足球界最独特的俱乐部的准入资格，这也将有助于该国在地缘政治上获得进一步的影响力。沙特王储穆罕默德·本·萨勒曼在 9 月份接受福克斯新闻采访时表示，他并不关心“洗牌”的指控。
2018 年沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼·阿勒沙特与国际足联主席詹尼·因凡蒂诺。图片来源：Getty Images
“如果 Sportswashing 能让我的 GDP 增长 1%，那么我们就会继续进行 Sportswashing，”Bin Salman 说道。 “我不在乎[关于这个词]。我预计体育能让 GDP 增长 1%，我的目标是再增长 1.5%。不管你想怎么称呼它，我们都会得到 1.5%。”
这会给澳大利亚带来什么？
澳大利亚对沙特体育战略的影响力正在不断演变。澳大利亚职业联盟前首席执行官丹尼·汤森 (Danny Townsend) 最近加入了总部位于沙特阿拉伯、由 PIF 支持的 SRJ Sports Investments，担任首席执行官。
正在加载SRJ 最近投资了职业拳击联盟 (Professional Fighters League)，这是一个混合武术项目晋升。当被问及是什么吸引他与 SRJ 合作时，Townsend 指出沙特阿拉伯有能力实现其体育愿景。
“他们的能力和能力都在那里，”Townsend 说。 “你知道，你可以有雄心壮志，但如果你没有其他要素来实现雄心壮志，那么有时你可能会让自己陷入妥协的境地。
“我认为沙特阿拉伯有什么事实证明，他们拥有令人难以置信的愿景。他们有能力实现这一愿景，这种结合是非常罕见的，也是我当然不能错过的机会。”
当被问及他如何调整沙特阿拉伯对体育的投资时汤森德表示，鉴于其人权记录，“这不该由我发表评论。”
他补充道：“我来这里是为了尝试帮助该地区和全球的体育部门，我们希望向前。我着眼于这个愿景以及殿下希望实现的目标，它充满了品质，我认为我们应该支持[它]并支持[它]。
“你知道，这些都是类型我们应该鼓励世界各国去做和投资的事情，我认为沙特阿拉伯正在朝这个方向前进。这是值得赞扬的。”
澳大利亚足球协会首席执行官詹姆斯·约翰逊本周表示，该协会与沙特同行有着“良好关系”，他希望这有助于澳大利亚获得 2026 年女子亚洲杯的机会。 .
下一步做什么？
在很短的时间内，王国在体育领域的影响力，无论是在经济上还是在政治上，都变得不可忽视，现在已经渗透到主要体育运动的每一个缝隙中。风景。
塞尔吉奥·佩雷斯 (Sergio Perez) 3 月份在吉达赢得沙特阿拉伯大奖赛后，烟花爆炸。图片来源：Getty
该国自 2021 年以来一直举办一级方程式大奖赛，并将举办 2029 年亚洲冬季运动会。最近有报道称，沙特阿拉伯也可能在澳大利亚网球公开赛之前主办一场领先的赛事，从而扰乱网球日程。
鉴于沙特阿拉伯在多个领域的主办能力不断增强，澳大利亚的体育机构将必须与沙特阿拉伯密切合作。
正在加载沙特阿拉伯体育部长兼沙特奥林匹克和残奥委员会主席阿卜杜勒阿齐兹·本·图尔基·费萨尔·阿勒沙特王子表示，举办奥运会是“最终目标”。
p>就在五年前，这似乎是不可想象的。但现在谁会反对它呢？有一点是肯定的 – 体育是沙特阿拉伯外交武器库中最具说服力的部分之一，并且在未来几年只会寻求增加其影响力。
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