五月的一个下雨的早晨，我正在准备孩子们上学。我的丈夫克里斯黎明前就起床参加 BBC 广播 4 台的项目，所以当他在最混乱的时刻回来时，我感到很惊讶——没有穿制服，牙齿没刷（包括我自己的），早餐也没有吃完。
这是出乎意料的，因为虽然我们讨论过让几只鸡在花园里抓挠，但我们得出的结论是现在还不是时候。而且，说实话，我从来没有被说服过。
距离每个人都必须离开家只有 15 分钟，我并没有留下深刻的印象。但我的女儿们认为她们所有的圣诞节都同时到来了。他们被他们的新“宠物”迷住了，这些小卡通般的绒毛束。
如果你认识我的丈夫，Chris van Tulleken，他是一位介绍科学和知识的医生。如果你看过广播和电视上与健康相关的纪录片，你可能会猜到这些小鸡是实验的一部分。克里斯更喜欢的科学研究方法是在他自己、他的双胞胎兄弟 Xand 以及偶尔的家人身上进行实验。
今年早些时候，在写完之后一本书《超加工的人》，他让我从家庭饮食中剔除所有超加工食品。
Chris 和 Dinah Van Tulleken（如图）尝试饲养五只鸡，让他们的孩子更深入地思考他们所吃的食物
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广告现在，不祥的是，他正在录制第四广播电台的一部新纪录片和播客，名为《美联储：鸡星球》，讲述全球对家禽的痴迷。为了了解供应链，克里斯觉得他需要在我们家里建立一个小型工业肉鸡养殖场。
大多数人购买宠物鸡是为了鸡蛋——据我所知——因为它们是令人惊奇的鸟类。但克里斯不是。我们的不是产蛋品种，而是产蛋品种。它们就是所谓的肉鸡，即主要为了吃而饲养的鸟类，它们注定活不了多久。我坚持说，我们不能说出他们的名字。我们怎么能杀鸡有名字呢？
太晚了。 Lyra 和 Sasha 宣称“Nugget”和“Layla”（Lay-la geddit？）是两只 Ross 308 的名字。Ross 308 是一种受欢迎的肉类生产品种，因为它们的生长速度令人难以置信，并且在短短五周内就达到了完整尺寸。
Foxy（不祥之兆）和 Heihei（来自迪士尼电影《莫阿娜》）都是 Hubbards，这是一种生长缓慢的品种，通常通过散养或有机饲养农场。然后是福克斯，以《哈利·波特》中的凤凰命名。
他是一种奇怪的小生物，称为 Cou-Nu 或裸颈：黑色，带有他的脖子上没有羽毛。 Cou-Nu 来自特兰西瓦尼亚，对于散养系统而言，生长缓慢。尽管它外表肮脏，但当我抱着福克斯时，这只鸟有一种非常迷人的感觉。我开始想象，也许我们不会杀死他们，而是可以以某种方式让他们融入我们的生活，但克里斯很快就阻止了这个想法。
即使我们想保留它们也不容易，他告诉我。 Ross 308（Nugget 和 Layla）生长得非常快，如果您将它们放置超过五周，它们就会变得很重，常常无法行走并死于心力衰竭。几乎您购买的每只非散养鸡（鸡汤、三明治、鸡块、咖喱鸡等）的寿命都不会比家蝇长多少。
是的，散养鸡可以活很多年，但这不是实验的目的。重点是养鸡给我们吃。
黛娜说小鸡们以惊人的速度长大，尤其是金块和莱拉
克里斯想看看不同品种的小鸡在出现在我们的餐桌上之前是如何生长的 - 并且让我们所有人思考我们吃的肉从哪里来。他向孩子们解释了这一切，但由于某种原因，小鸡即将到来的厄运似乎并没有打扰他们。
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广告那个命运般的早晨，我告诉克里斯不不确定他是否需要成为照顾他们的人。 “当然，当然，”他说，然后立即带孩子们去学校，留下我抱着鸡。
我不想要宠物。生活已经够混乱的了。我们有一只猫，但他是一只流浪猫，而且非常自给自足，用老鼠和花园里的小鸟来补充他的干粗粮。
小鸡们以惊人的速度长大，尤其是 Nugget 和 Layla（涡轮增压罗斯） 308s。几天后，出于对蓝彼得的童年记忆，我收集了一些盒子，用纸板做了一个克拉金汉宫，里面有稻草垫料和瓷碗里的鸡饲料。
不知何故，我被这个荒谬的项目所吸引。我仍在努力适应我们的新饮食（几乎）不含超加工食品，这要求我在担任本报时尚编辑一天后从头开始做饭，但这感觉不同。
克里斯并不是不愿意喂养或照顾鸟儿，我发现我想这么做。小鸡们有一个好地方，但他们缺少母亲。所以我接受了这个角色。
这并不迷人——它们很容易便秘，所以我学会了如何用手“拔掉”它们。吃完晚饭，我把所有的残羹剩饭都放在一边，切碎给小鸡补充饲料。晚上躺在床上，我会深入研究在线论坛，了解他们的饮食、行为和疾病——就像孩子们小时候一样。我着迷了。
当我下班回家时，Nugget、Layla、Foxy 和 Heihei 会依偎在我的腿上，但 Fawkes 坐在我的头上或我的他的肩膀贴着我的脸颊，看着我的眼睛。可怜的温斯顿猫完全被忽视了，它蹲在门外，等待我们犯错误并让门保持打开状态。
克里斯，与此同时，当时他正在调查工业化养鸡业，拜访每几个月生产数十万只鸡的饲养员。
他回到家时感到很困惑。这些系统中的鸡似乎并没有受到虐待，但它们也不被允许过上鸡的生活。我们有热情，主要是为了觅食。原来我们的地毯上长满了衣蛾幼虫，福克斯会在地毯边缘巡逻并将它们挖出来。
两周后，我们觉得我们正在做一个很棒的工作。然后，一天早上，黑黑无法走路了。我们东伦敦当地的兽医从未治疗过鸡。克里斯与农民交谈，他们直言没有人对待跛脚鸡——这种情况很常见，他们只是通过扭断受影响的鸡的脖子来消灭它。快速且无痛。
因此我们请兽医将黑黑放下并埋在一棵树下。虽然克里斯参观的农场在鸡的短暂生命中死亡率只有百分之几，但我们刚刚损失了五分之一的库存。
养鸡者必须身体强壮：俗话说，有牲畜，就会有滞销品。尽管如此，我还是很沮丧。
在厨房里，我们对鸡肉的胃口消失了。在农场里，克里斯了解到一些有关鸡肉生产的令人不安的事实。公平地说，大多数产品的生产略高于法定最低标准。但除非因为它是自由放养的，商店里所有新鲜的生肉都来自在室内度过了整个短暂生命的动物。
更令人担忧的是，克里斯会说，你买的鸡肉是加工好的还是煮熟的——你的鸡肉派或鸡翅。几乎不可能找出这些肉的来源或生产方式。另外，加工食品供应商可以从许多国家购买鸡肉，这些国家的福利标准与英国截然不同。
回到家里，我们剩下的小鸡已经准备好了到外面去。我们建造了一个防狐鸡舍——由一家名为 Omlet 的公司制造——附有防狐跑道。是时候把他们介绍给温斯顿猫了。
现在，他们四个加起来已经比他还大了。当我们把它们放在草坪上时，他像捕食者一样蹲伏，但它们却毫发无伤。纳吉特在他的耳朵上啄了一下。那天晚上，温斯顿睡在他们的鸡舍顶上，从此成为他们的保护者。
不同品种之间的差异变得越来越明显。 Nugget 的大小约为 Fawkes 的两倍，并且花了很多时间休息。
Dinah 说她不再吃她最喜欢的东西漂亮的三明治，凯撒鸡肉法棍
他的骨骼上有相当于健美运动员的肌肉。不是一动不动，但绝对不太愿意闲逛，而且明显更贪婪。他两次为了吃蝌蚪而掉进池塘里。无法抑制的福克斯在房子和花园里徘徊，就好像他拥有这个地方一样。当我在厨房工作时，他们都坐在我旁边或挤成一团坐在我腿上。
我们养成了习惯。我早上 6 点起床让它们出去，它们会一直闲逛，直到我们离开家为止。然后他们又开始跑步，直到晚上。周末，他们出去了，我们几乎住在花园里以保证他们的安全。
然后是灾难。一天早上，我把它们放出去后，从莱拉卧室的窗户往外看，看到一条橙色的尾巴闪过——一只狐狸跳过花园的栅栏。
当我跑下楼，金块不见了。看不到一根羽毛。如果我没有看到那只狐狸，我发誓他一定会逃跑或者再次掉进池塘里。
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广告我责怪自己。我一定是太早把它们放出来了（我以为狐狸主要是夜间活动）。这是一种奇怪的负罪感，因为他在计划死在克里斯手中之前只剩下几周的生命，但现在我们已经失去了 40% 的羊群。如果有人将我们比作工业企业，我们就是一种耻辱。
从那时起，我们就变得非常小心。我感觉很糟糕，因为保证鸡的安全意味着限制。只有当我们在花园里或者他们在房子里加入我们时才允许他们出去。我们真的可以说它们现在的生活比在大谷仓里更好吗？
狐狸没有忘记它的食物：和剩下的鸟儿一天下午，我还不到六周大，在厨房里，花园的门开着，突然听到一阵混乱声，抬头一看，一只狐狸站在门口，嘴里叼着福克斯。我尖叫。它扔下福克斯就跑了。莱拉失踪了。
我把我们剩下的一只鸟（狐狸）锁起来，让克里斯看着福克斯。他身上有刺伤，翅膀和腿似乎都骨折了。毫无疑问必须采取什么措施。
法律规定，如果需要处决动物，您必须尽快采取行动。克里斯勇敢地立即无痛地做了需要做的事情，但他却动摇了。我心烦意乱。福克斯是我们（我）最喜欢的人，确切地说是这个家庭的成员之一。我们让他失望了。
鸡讨厌独处，所以 Foxy 被安置在附近学校的一群鸡中。在某种程度上，我们松了口气。六岁的莱拉说出了我们的感受：“妈妈，我很高兴狐狸吃了它们，因为我不想这么做。”
那么我从与鸡相处的生活中学到了什么？
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嗯，我以前很喜欢 Pret 的鸡肉凯撒法棍和 Wagamama 的炸猪排咖喱，但现在我不会买了。虽然花了一段时间，但我们更喜欢吃在家煮的新鲜鸡肉。它很昂贵——即使是小型有机鸡也高达 25 英镑——所以我们不经常吃它。
鸡肉给伦理道德带来了一个奇怪的困境克里斯发现，消费者。工业化农场中寿命较短的鸟类生活不太愉快，但实际上对环境更好，因为它们造成的污染更少。我们认为最好的解决方案是少吃更好的鸡肉。
第一晚没有鸡，房子感觉空荡荡的，即使有两只鸡喧闹的女孩。猫很痛苦，独自睡在笼子里。我不是一个爱哭的人，但我哭了。
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