一切都像发条一样发生。橄榄球世界杯每四年举行一次，预期的剧本至少会被撕成碎片。一个精英国家队令人震惊地输给了他们明显排名较低的二级对手，橄榄球世界暂时陷入了混乱。
澳大利亚在圣艾蒂安对阵斐济的比赛刚刚发生过。前瓦拉塔队主教练马特·威廉姆斯形容这是“澳大利亚世界杯历史上最惨重的失利”。小袋鼠队主教练埃迪·琼斯甚至邀请心怀不满的球迷向他的头扔羊角面包和法棍面包以示忏悔。
澳大利亚队69年来首次输给斐济队，这让他感到很刺痛，但这还算不上是一个巨大的震惊。最新的世界橄榄球排名中，斐济排名第 8，比澳大利亚高出一位。
斐济拥有一些世界上最好的球员，但在上一场撞球比赛中输给了威尔士，非常不幸。第一级和第二级的定义无非就是参加六国赛和橄榄球锦标赛的球队。它不考虑能力，只考虑环境。
斐济德鲁阿加入超级太平洋橄榄球赛为斐济发展了更强大的球员基础并提供了连续性。也许具有讽刺意味的是，该队的部分资金来自联邦政府 PacificAus Sports 计划 180 万美元的赞助协议。
斐济与其他二级国家一样，现在可以挑选以前曾为其他国家效力的精英球员，例如如新西兰和澳大利亚。世界橄榄球协会改变了他们的“与生俱来的权利”法，现在允许球员离开原来的国家三年后可以代表另一个国家。它使游戏表面稍微变平。
斐济长期稳居世界前1 0 个国家，并且是甚至领先于澳大利亚。图片来源：美联社
过去的世界杯震动比斐济击败小袋鼠。 2011 年，法国队以 19-14 输给汤加队，随后一路杀入决赛，以微弱优势输给了全黑队。
埃迪·琼斯 (Eddie Jones) 带领当时名不见经传的日本队在 2015 年战胜了南非队，四年后，勇敢之花队重复了他们的巨人杀戮行为，击败了爱尔兰。
广告尽管小袋鼠球迷仍会因输给斐济而舔舐伤口，但今年的世界杯将呈现出一幅更大的图景。乌拉圭、智利和葡萄牙都因为在击败资源更强大的对手时的勇敢而赢得了新的球迷。
所有上述球队都被全国人民对足球的痴迷所主导。聚光灯短暂地照射在他们的橄榄球队上，这可以让比赛的幼苗在参与和支持中发芽。
乌拉圭选手 Baltazar Amaya 与橄榄球比赛结束后的球迷世界杯小组赛 法国队与乌拉圭队在阿斯克新城的皮埃尔·莫鲁瓦体育场举行的比赛图片来源：美联社
不过，来到法国，他们都已经完成了艰难的世界杯预选赛过程。这三个国家在本届比赛之前都没有与一级国家交手过。他们最近的表现完全出乎意料。
如果橄榄球想要被认为是一项全球性的运动，那么世界橄榄球就必须打破专属一级休息室的障碍，让每个人都能定期交流，无论是正如彼得·菲茨西蒙斯（Peter FitzSimons）在本报头中所建议的那样，这是更大的世界杯的一部分，或者只是在测试级别上有更多的机会。
威尔士教练沃伦·加特兰（Warren Gatland）对葡萄牙对阵他的球队的表现表示欢迎，认为必须有为像 Os Lobos 这样的球队提供更多机会。
加特兰说：“我们继续发展这些二级国家非常重要。”
葡萄牙队的尼古拉斯·马丁斯在对阵威尔士队的比赛中进球后与队友庆祝。 < cite class="ojLwA">信用：AP
“这是一个重要的方面。你不希望顶级国家占据主导地位；你想要不安——只要我不参与其中！”
加特兰的最后一句话是开玩笑的，但其中包含了真理的核心。精英橄榄球国家很高兴看到发展中国家的出现，只要这不以牺牲他们的利益为代价。他们在竞争极其激烈的商业环境中运营，往往无法超越每个赛季的财务和记分牌结果。
澳大利亚、阿根廷、南非、新西兰 (SANZAAR) 和六国拥有所有游戏中的权力以及任何关于发展游戏的更广泛的战略决策仍然由他们自己决定。
新的“世界联赛”竞赛涉及从 2026 年起，北半球和南半球的一级国家队将每隔一年举行一次比赛。预计斐济和日本将受到邀请，但至少在 2030 年之前，其他二级国家队不会降级或晋级。 橄榄球长期以来一直是佐治亚州最受欢迎的运动之一。图片来源：Getty
六国集团和 SANZAAR 将拥有并运营这项精英赛事，然后世界橄榄球协会将创建一个新成立的第二个赛事——
去年，格鲁吉亚在测试赛中击败了威尔士和意大利，但他们注定仍会定期接受对二级对手的预期胜利和偶尔的胜利一级比赛的善意废止。
正在加载橄榄球是格鲁吉亚最受欢迎的运动之一，但他们不具备其常规对手葡萄牙、西班牙或德国的经济实力。一如既往，金钱万能。如果这些潜在东道主的比赛水平与格鲁吉亚相同，很难想象六国队会忽视里斯本、马德里或柏林常规比赛的经济吸引力。
世界杯的体育场里挤满了来自不同国家的球迷。世界的每一个角落。它让我们了解了新兴的全球橄榄球运动可能会是什么样子。
不幸的是，只要精英国家继续囤积大部分战利品，并每四年短暂地庆祝一两次令人震惊的胜利，游戏的发展将无限期受到阻碍。
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