经济学家使用如此无聊的语言，不是吗？以下摘自本周的代际报告：“经济结构性变化预计将在未来几十年给收入基础带来压力”。这是一种极其乏味的说法，表明我们面临着巨大的税收问题。
我们即将变老，这意味着我们需要更多的政府支出在医疗保健、老年护理和 NDIS 等方面，并且没有真正的方式来支付它。即使是对汽油或香烟征税之类的旧政策也将无法实现，因为电动汽车只会变得更受欢迎，而烟草税收入已经开始下降。
因此，我们必须想出一些新的办法税并扩展一些现有的。
我们花了数年时间建立了一个让人们买不起住房的系统。信用：西蒙·莱奇
我们必须在住房危机中做到这一点。当前的痛苦可能感觉像是一个尖锐的时刻，但这实际上是数十年政策的顶峰，其中每一个因素都导致住房变得难以负担。我们的税收制度鼓励我们承担大量债务来积累投资性房产，而我们建造房屋的速度太慢而无法满足需求。
同时，我们寻求更多的工人来为不断扩大的政府支出提供资金。在老龄化社会中，工作和纳税的人比例越来越小，这很难做到。因此，我们必须生更多的孩子，接纳移民，或者两者兼而有之。因此，住房危机并不是税收问题的附属品：它是税收问题的核心。买不起住房的人不太可能急于生孩子。移民的增加迅速增加了对住房的需求，从而使住房价格立即变得更加昂贵。
这里的一个主要问题是我们过于依赖向工人征税。例如，他们缴纳的总体税款是公司的两倍，并且享受的税收优惠相对较少。同时，我们对拥有投资性房产的人给予税收减免，增加了对住房的需求。你不必相信业主都是肥猫才会认为这是一个问题。事实上，许多房东并不是特别富有。但这里的问题与其说是财富问题，不如说是激励问题。当我们向业主而不是工人提供税收优惠时，我们做出了两个重要的相关声明：1）拥有资产比工作更好； 2) 被动收入优于生产性活动收入。
加载当谈到工人时，我们习惯于谈论生产力。具体来说，我们听说工资增长而生产率没有相应提高只会导致通货膨胀，而由于澳大利亚目前存在生产率问题，实际工资增长是不现实的。那么，为什么类似的想法不适用于房地产投资呢？我们鼓励它，因此我们的政治要求房地产价格不断上涨，但我们从不谈论这是否有效。事实上，它通常没有什么生产力。
如果我买了一套房子，然后把它租出去，等待它的价值随着时间的推移而增加，我实际上会生产什么？无论哪种方式，房子都存在，无论哪种方式，都有人住在里面，而且不需要真正的劳动来自我。除非我投入大量资金进行翻修，否则维护可能是我所做的最有成效的事情。
广告这与其他类型的投资不同。某人将资金投入新企业或计划扩张的旧企业，就是在帮助生产一些东西。即使是建造新房或将一块土地改造成多套住宅的人，也在做一些富有成效的事情——因此，他们获得负扣税等税收优惠是完全合理的。他们没有做的只是简单地拥有一项预先存在且基本不变的资产，并希望从这一事实中被动获利。
加载这不是什么尖锐的新分析。重点是它基本上是传统的。自 60 年代末以来，经济学家一直使用“寻租”的概念来描述当人们寻求增加财富而不采取任何行动为社会创造新财富时所发生的经济危害。他们经常用盗窃或盗版等极端例子来说明这一点。
小偷和海盗本身不生产任何东西。因此，他们不会创造新的财富，而只是拿走已经存在的财富。在此过程中，那些真正生产东西（结果却被偷走）的人因其风险和努力而获得的利润较少，而小偷几乎享有纯利润。如果我们不为此提供严重的抑制措施（例如监禁），我们会发现随着时间的推移，社会的生产将会减少，而生产的少量产品将变得非常昂贵。
因此，经济理论认为，我们也不应该鼓励合法形式的寻租。我们不希望公司拿政府的钱来做他们无论如何都会做的事情。我们不希望我们的市场被强大的游说团体扭曲，这些团体说服政客给予他们补贴或对竞争对手征收关税。如果他们成功了，他们最终会获得更大的市场份额，不平等加剧，消费者支付更多费用。听起来很熟悉吗？
如果我们必须重新考虑我们的税收制度，寻租似乎是一个不错的起点。或许，如果我们对生产性利润征税低于对非生产性利润征税，我们就会拥有一个经过更好设计的系统的幼苗，以满足代际报告警告我们即将到来的情况。当然，从技术意义上来说，房东通常不被视为寻租者。但有理由证明我们的税收制度使他们如此。他们的税收优惠，例如负扣税和资本利得，是一种政府补贴，部分是由强大的游说团体维持的。这并不是对房东或房地产投资者的批评，我对他们没有任何意见。但正是对激励措施的批评让我们大多数人希望自己成为他们的一员。
瓦利德·阿里 (Waleed Aly) 是一名定期专栏作家。
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