在这个大片乏善可陈的时代，原子弹背后的人的传记片以其爆炸性主题的全部力量席卷了电影院。由大师克里斯托弗·诺兰执导的《奥本海默》是一部经典之作。
根据普利策奖获奖作品《美国普罗米修斯》改编而成的戏剧性剧本。 > 由凯·伯德和马丁·舍温执导，演员阵容强大，必将成为明年奥斯卡的主要竞争者。但这部精彩的历史惊悚片未能讲述完整的故事。
原子弹的研制是二战期间最大、最昂贵的科学军事合作之一。原子弹虽然来不及影响欧洲战争的进程，但却缩短了亚洲战争的时间，并在冷战中占据了重要地位。不幸的是，诺兰在公正对待美国科学家和美国企业的同时，完全忽视了英国科学界和澳大利亚物理学家马克·奥利芬特在推动这一探索中所发挥的关键作用。
根据以美国为中心的原子弹爆炸故事要从1939年8月开始，当时阿尔伯特·爱因斯坦给富兰克林·罗斯福总统写了一封信。他提醒总统，粒子物理学的最新发展揭示了一种强大的新武器的可能性。罗斯福对爱因斯坦的恳求很感兴趣，成立了铀委员会进行调查。两年后，根据继任委员会的建议，罗斯福决定制造原子弹。因此，曼哈顿计划诞生了，巧合的是在日本轰炸珍珠港的前一天。
真实的故事要复杂得多。虽然爱因斯坦的信确实提出了一个有趣的可能性，但当时没有美国科学家相信原子弹在不久的将来是可行的。技术障碍实在是太多了。由于资源有限，兴趣有限，铀委员会花了两年时间原地踏步，转而研究核能为潜艇提供动力的潜力 - 锅炉，而不是炸弹。
在英国情况则不同。
p> 澳大利亚物理学家马克·奥利芬特。信用：费尔法克斯档案
1940 年 3 月，出生于阿德莱德的马克·奥利芬特 (Mark Oliphant) 在伯明翰大学实验室找到了避难所，两位犹太物理学家敲开了他的门，向他们寻求帮助。他的消息令人震惊。根据普遍的科学共识，原子弹需要大量的裂变铀，以至于太重而无法部署。但奥托·弗里施和鲁道夫·佩尔斯现在认为这种共识是错误的。他们的计算表明，裂变材料所需的临界质量是公斤，而不是吨。他们起草的《弗里施-佩尔斯备忘录》是世界上第一个机载原子弹的蓝图。
奥利芬特本人是一位杰出的核物理学家，后来成为南澳大利亚州州长，他很快就被任命为航空航天局局长。说服并说服英国政府采取行动。由于担心纳粹科学家可能也在研究原子弹，所谓的 MAUD 委员会争分夺秒地审查弗里希和佩尔斯的计算。到 1941 年 3 月，委员会得出结论，该炸弹“是可行的，并且可能会导致战争中的决定性结果”，调查结果在 7 月份的最终报告中得到证实。
广告但被希特勒围困的英国没有资源制造炸弹。只有美国可以。为了让仍然中立的美国更接近战争努力，从 1940 年初开始，英国开始与美国当局（包括罗斯福的铀委员会）持续分享 MAUD 委员会令人震惊和革命性的工作。他们没有收到任何回复。
到 1941 年 8 月，英国政府决定派遣奥利芬特作为特使，去查明为什么美国人似乎对这种改变战争的技术不感兴趣。这是奥利芬特一生中最重要的使命。
正如他后来回忆的那样，他的发现让他“惊讶又痛苦”。 MAUD 委员会的绝密工作被铀委员会主席简单地归档在他的保险箱中，未读。奥利芬特试图让美国官方摆脱自满情绪，但无济于事。顶级科学家和决策者，即使他们相信原子弹在理论上是可能的，也认为无法及时制造出原子弹来参与战争。
左起：Mark Oliphant、伯明翰的英国科学家 John Cockcroft 和 Robert Oppenheimer，英格兰，1948 年。 图片来源：阿德莱德大学图书馆珍本和手稿提供
在绝望中，奥利芬特做了一个命运攸关的决定。除了官方简报之外，他还飞越美国飞往伯克利，寻求美国最有影响力的科学家之一、最近的诺贝尔物理学奖获得者欧内斯特·劳伦斯的支持。两人是战前的朋友。奥利芬特不顾其信息的绝密性质，向劳伦斯简要介绍了 MAUD 委员会的结论。劳伦斯对科学感到震惊，并对国家的无所作为感到不安。
劳伦斯不仅杰出，而且人脉广泛。当奥利芬特在伯克利劳伦斯的办公室里被介绍给罗伯特·奥本海默时，这位澳大利亚人的揭露让奥本海默感到震惊。从此，“美国普罗米修斯”永远无法逃脱炸弹的袭击——无论是它的名声还是它的负担。诺兰的电影中也没有那次遭遇。
正在加载虽然美国当局忽视了奥利芬特，但他们听取了劳伦斯的意见。铀委员会和美国安全机构再次开始工作。他们重新审视了物理学，并意识到英国人是对的。
虽然美国工业最终使原子弹成为可能，但正是英国科学和奥利芬特的倡导和坚持才确保了这项工作于 1941 年 12 月开始毫无疑问，美国最终（几个月甚至几年后）决定制造原子弹，但对于需要通过常规手段夺取日本本土的数百万年轻美国军人来说，这已经太晚了。更多的日本人也会死去。
奥利芬特的作用在战争期间和战后得到了他的科学同事的认可。也得到了t的认可美国政府授予他最高平民勋章。然而，如果正如评论家和观众所认同的那样，《奥本海默》是一部伟大的电影，那么如果它展示了一名澳大利亚人和两名逃离纳粹迫害的犹太科学家在创造历史过程中所扮演的重要角色，那么它的力量会强得多。 ？
布雷特·梅森 (Brett Mason) 是《绿野仙踪：奥利芬特和弗洛里如何帮助赢得战争并塑造现代世界》一书的作者（NewSouth，2022 年）。
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