大约在2019年的这个时候，我很荣幸入住当时新开业的香港瑰丽酒店。这家令人惊叹的酒店位于香港九龙一侧的尖沙咀霓虹灯闪烁的零售蜂巢中，占据了当时新建的 65 层建筑的 43 层，是一座闪闪发光的海港巨石，具有明亮的反光金属饰面。
香港九龙一侧的瑰丽酒店。
拥有宽阔的海滨车道、穿着考究的工作人员，以及最特别的是，专门为安置印度艺术家 Bharti Kher 的真人大小大象而建的大堂画廊，瑰丽酒店立即成为这座城市的最高荣耀。豪华酒店场景。
这次难忘的住宿是酒店开业媒体之旅的一部分，但它也是最后的点对点和交叉点研究我的旅行书香港口袋区。我花了一年的大部分时间来编写这本关于这座城市的文化场所、商店、酒吧和餐馆的精心策划的指南，所以我觉得值得留下来。早上，我会在人行道上漫步，探索上环和深水埗典型的老城区，下午，我会在酒店的庄园俱乐部（一个配有台球桌的行政酒廊）喝一杯美味得令人难以置信的鸡尾酒，或者在六楼的无边泳池里游上几圈。
《香港袖珍区》将是我关于这座城市的第二本书，是我的另一本热爱之作，也是对这个地方的致敬我之前曾给家里打电话过六年——结婚后我刚来到这里开始新的生活，我的第一个孩子也在那里出生。尽管我五年前就搬回了墨尔本，但在接下来的几年里，我无法将香港从我的体系中剔除。只要有机会，我都会回来感受抵达香港机场的匆忙，在电车叮当声中感受中环的喧嚣，在当时经常提到的所有辉煌的刺耳声音中感受到的兴奋被誉为“亚洲国际都会”。
如果我当时知道我现在所知道的，我可能会更加珍惜这次停留。
2019 年 4 月，两周后我离开后，这座城市现在臭名昭著的抗议活动开始了。集会的民众反对拟议的允许引渡到中国大陆的立法修正案。从那时起，情况几乎开始走下坡路。
2019 年 12 月的抗议者集会。图片来源：美联社
同年 6 月，香港有史以来最大规模的群众集会之一在世界各地的屏幕上闪现，这座城市以守法和平的民众而闻名。数十万人在铜锣湾宽阔的街道上游行，我对这个街区的了解更多是因为这里的塑料椅子和街边的面条碗。这样的政治场面自 1997 年英国回归以来还从未出现过。
八月份的和平抗议和机场静坐被越来越多的暴力事件所打断，其中包括警察冲进地铁火车站。到9月初，尽管政府推翻了引渡令，但广泛的平民骚乱仍在继续，全市爆发抗议活动，并对被认为越来越亲北京的政府提出进一步要求。
广告随着澳大利亚政府正式警告不要前往香港，我的一些故事受委托为瑰丽酒店新开业撰写文章的工作被搁置。不久之后，正如报纸上所说，他们被立即“杀害”。不管怎样，在这片怀疑的乌云之下，我继续写《香港袖珍区》，专注于最近的过去，并以令人不安但乐观的态度，忽略未来可能发生的事情。
去年，香港至少有两个重要的新文化开放项目，我很高兴能将它们包括在内。第一个是令人难以置信的新戏曲剧院，位于当时尚未完工的西九龙文化区。这座奢华的建筑群拥有可容纳 1073 名歌剧迷的大剧院，因其令人费解的建筑而备受关注，其弯曲的波浪形外观覆盖着受中国灯笼启发的金属鳞片。
新西九文化区。
另一个大型开业地点位于香港岛苏豪区的维多利亚港对面。非凡的大馆遗产及艺术中心是一个雄心勃勃的 10 年耗资 38 亿美元的愿景，它接管了山坡上的中央警察大院，这是一个拥有 16 栋建筑的历史建筑群，其中包括以前的牢房和营房，现已改造成剧院、画廊、工作室和餐馆。该中心被设计为城市生活方式的绿洲，其建筑和开放空间经过精心连接，以鼓励蜿蜒和放松。
但似乎我对这座我崇拜的城市写得越多，头条新闻就越能讲述不同的故事。
10 月 1 日的中国国庆节，事情急剧升级。抗议活动与新的反蒙面法一起出台（随后被推翻），以便当局可以更容易地识别抗议者。全市范围的骚乱一直持续到11月，抗议者封锁街道并向警察投掷燃烧瓶，警察则用催泪瓦斯和水枪回应。当抗议者在家中被捕以及警察近距离射杀一名学生抗议者时，局势降至新低。我几乎认不出曾经熟悉的香港了。
在我的书的旅游贴士部分，我的编辑建议加入一段关于当前社会/政治局势下的安全和谨慎的段落。 “我们可以说‘在写作时’，这样它就不会注明这本书的日期”，她满怀希望地说。
同样，在我写的致谢中，我希望“当这本书出版时”印刷时，政治环境已经稳定，这座城市仍然是我所知道的和平之地。”
我将手稿提交给出版商，不久之后它就送到了印刷厂。
12月的一段时间内，香港的危机看起来有所缓解，预计政府的一些要求将得到满足。这会是香港历史上这段戏剧性时期的尾声吗？离得很远。当然，到了 2020 年 1 月和 2 月，头条新闻已经平静下来，但回想起来，我们知道原因。媒体已将注意力转向了 COVID-19。
当我的封面上有中国灯笼的漂亮小指南（风格适合放在手提包中，重量足够轻，可以放入随身行李箱）于 2020 年 4 月推出时，全世界都在努力控制大流行的最初几周。我们所有的生活都即将陷入自由落体。
所以，我们来到这里，距离这本书出版三年了，距离上次香港之行四年了。这座现在技术上称为中国的城市终于重新向游客开放。它经历了政治和社会动荡，以及世界上最长、最严厉的封锁之一，断断续续地持续了近三年。我更加想念它。
香港又热闹起来。信用：iStock
在旅游业方面也发生了很多变化。万众期待的西九文化区终于开幕了，里面有世界级美术馆M+，还有香港故宫博物院，里面藏有北京故宫博物院的艺术文化珍品。
山顶缆车进行了重大改造，配备了更大的全景窗户，可以欣赏城市令人陶醉的天际线。香港迪士尼全新“魔幻城堡”和海洋公园水世界开幕。瑞吉酒店听起来可能会在豪华住宿方面与瑰丽酒店竞争。
但有些事情并没有改变。我翻阅着我的书，渴望去往那些常去的地方，怀念饺子馆、辛辣的街头市场，以及隐藏在倾斜的鹅卵石街道中的一长串很酷的酒吧和精品店。
为了感受一下这里的氛围地面，并了解我的书是否能持续很长时间然后，我在 Instagram 上发布了帖子。
正在加载“我会再买一些，”一位库存商说道。 “这座城市正在复苏。现在很难再次预订餐桌了！”
另一个人说：“这是一本非常棒的书——而且仍然具有现实意义！这座城市现在感觉又充满活力了——似乎正在迅速复苏。”
令人振奋的反应让我更加兴奋地想回来。当我列出行程时，我注意到在我缺席期间，瑰丽酒店 (Rosewood) 开设了新的 Asaya 水疗中心。当然，我得回酒店看看。
Penny Watson 的《香港口袋区》由 Hardie Grant 出版，在网上和许多不错的书店都有售。 .
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