“这真的很简单。我坚持他妈的代码伙伴，100%。”
当 Ben Roberts-Smith 对一位参加过阿富汗战争的 SAS 老兵说这话时，他正在谈论他和他的许多战友认为的沉默守则，这是将他们团结在一起成为澳大利亚精英战士的内在组成部分。
在所有在战争中可能发生犯罪的地方是最难调查的地方之一。正如许多澳大利亚人想象的那样，阿富汗是一个遥远而陌生的土地，这加剧了这一困难。自从罗伯茨-史密斯于 2018 年 8 月开始对先驱报、时代报 和堪培拉时报 采取诽谤行动以来，阿富汗又回到了塔利班的统治之下，使其更加难以访问。
我们没有诽谤罗伯茨-史密斯，而是揭露了他战争罪行的真相的案子面临进一步的障碍。一个是时间——指控涉及发生在 2009 年至 2012 年间的事件。另一个是澳大利亚官员对媒体审查的厌恶。
但并非所有人都保持沉默。首先发声的是声称他们的家人被澳大利亚军队杀害的阿富汗人，以及记录和分析他们证词的非政府组织。可耻的是，这些声音很难在我们的军队和其他媒体中得到倾听。但随后，澳大利亚军队接受了军事社会学家 Samantha Crompvoets 的采访，接受了一项受国防部委托进行的文化和信任研究，他们开始透露，他们目睹了不符合他们自己的道德准则的行为。
正如 Crompvoets 告诉我们的记者 Nick McKenzie，她的研究发现不同的人从不同的角度揭示了似乎是一种行为模式。当时的陆军总司令安格斯坎贝尔中将认为她的调查结果有足够的价值，要求澳大利亚国防军监察长在保罗布雷顿少将的领导下对非法行为的指控进行秘密调查。
直到 2020 年，也就是先驱报道多年后，这项调查的结果才进入公共领域。这份经过大量编辑的报告发现了可靠信息，表明至少有 39 名阿富汗人被澳大利亚士兵非法杀害。它说：“我们开始这项调查，希望我们能够报告战争罪的谣言没有实质内容。我们都不想看到我们已经取得的结果。我们都被它削弱了。”
广告先驱 早在几年前就知道这些事件并认为它们不值得研究而将其驳回，这将是在推卸我们的责任。假设监察长的调查会告诉澳大利亚人他们需要知道的关于我们部队行为的一切，这也等于放弃了我们在自由社会中应该扮演的角色。为了以应有的严肃态度审查这些指控，我们采访了相关人员，收集证据并试图报告所发生事情的真相。
您支持的这个刊头在为自己辩护方面取得了胜利针对诽谤指控，法院裁定，在竞争对手媒体公司的资助下提出这些指控的人实际上犯下了战争罪和谋杀罪。这位澳大利亚人获得了我国所能授予的最高军事勋章，其言行成为澳大利亚战争纪念馆结构的一部分，事实证明，他在代表我们发动的战争中犯下了这些行为。我们不应忘记，在遥远的土地上，父子俩被外国势力——我们的部队——不公正地杀害。
加载致那些想知道我们为什么要在首先，或者谁质疑让我们的军队达到比他们正在战斗的人更高的道德标准，值得引用 SAS 的“士兵 Y”的话，他告诉麦肯齐“我们不能凌驾于法律之上，我们并没有凌驾于交战规则之上。如果有的话，对我们遵守有关冲突的法律的期望应该高于整个 ADF 中的任何人”。
当我们派遣士兵出国作战时，重要的是他们是否为正确的理由而战，并且他们以忠实代表我们价值观的方式作战。这给我们的领导人提出了问题——我们的新闻业探讨了一些训练有素的士兵是否在伊拉克和阿富汗被用作政治工具来巩固我们在华盛顿的地位——以及像本·罗伯茨-史密斯这样的士兵的问题。
在寻求答案的过程中，先驱 坚持自己的准则，这不是保持沉默，而是去证据带我们去的地方，并提出困难的问题站。周四的裁决表明了为什么这种承诺至关重要。
我们为我们的工作感到自豪，并感谢读者的支持。
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