现存最早的外科手术文字，来自公元前 1500 年，描述了背痛的最佳治疗方法：
“你应该让他俯卧在他的背上……”
治疗方法从那时起变化很大。 5 世纪到 14 世纪之间的黑暗时代是一个充满乐趣的时代：在苏格兰的某些地区，臀位分娩的母亲被认为足部具有治疗背痛的特殊力量，而在英格兰的部分地区坐骨神经痛的治疗方法是在蕨类植物的火中熏病人的腿。
体力活动，而不是卧床休息，可以帮助缓解疼痛，但为什么呢？图片来源：iStock
尽管如此，古往今来，卧床休息仍然是一个普遍的建议。
直到有点最近，当医生们意识到虽然疼痛和疼痛与人类一样古老，但卧床休息会使问题变得更糟。据一份新论文估计，到 2050 年，这个问题将影响超过 8 亿人。
如今，保持身体活跃和保持结构化的锻炼计划被认为是管理健康的最佳实践之一慢性背痛，五分之一的澳大利亚人患有此病。
经常锻炼的人疼痛的患病率往往较低，一项大型新研究探索了一个可能的原因：提高身体活动水平可以通过改变人们的疼痛耐受力来帮助治疗慢性疼痛。
之前的研究表明，体育锻炼可能会改变我们对疼痛的感知，并且众所周知，运动员往往比其他人具有更高的疼痛耐受性，但数据有限且相互矛盾。
因此，对于发表在 PLOS ONE 期刊上的新分析，研究人员观察了 10,000 名挪威成年人七年来的活动水平及其疼痛耐受水平，这是通过他们将手放在冰水中的测试来衡量的。
广告研究人员发现，与久坐不动的参与者相比，经常运动的参与者对疼痛的耐受性更高。人越活跃，他们的耐受性就越高。
Loading这些发现提出的两个问题是：为什么身体活动会产生这种效果？ “手在冰中”研究的减轻疼痛效果是否可以推广到其他情况？
原因是什么？
该研究的主要作者 Anders Årnes北挪威大学医院表示，运动可能会影响我们对疼痛的体验有很多可能的原因。
“参与活动会释放我们神经系统中的物质，从而触发抑制疼痛的途径，”他说。 “事实上，这些与阿片类药物和大麻素类药物使用的镇痛途径相同，因此在某些方面，身体活动的效果是这些物质的“小兄弟”。”
James McAuley 教授，澳大利亚神经科学研究所和新南威尔士大学健康科学学院的一名高级研究科学家补充说，通过运动激活大脑的内源性阿片类药物通路，可以保护人们免受疼痛的影响，因此他们可能仍然会感到疼痛，但不会遭受
身体活动也会影响体内炎症的标志物，这会使我们对疼痛敏感。
然后是心理影响，可以影响大脑处理疼痛的方式。身体活动可以调节压力和焦虑，帮助我们集中注意力，并降低发生灾难性疼痛的可能性。
McAuley 说，运动还可以提高我们的信心：“如果你能增强某人的信心，它确实改善了他们的疼痛和残疾。”
加载虽然他说这是一篇包含大型数据集的“优秀论文”，但他补充说，对于身体活动与疼痛耐受性之间的关系，可能还有其他解释。这可能是因为选择进行更多体育锻炼的人天生具有更能忍受疼痛的性格，或者已经通过推动自己和运动引起的肌肉酸痛来适应疼痛体验。
“这会很好地梳理出来，”McCauley 说，并解释说，目前尚不清楚的是，为尚未运动的人开具运动处方是否会减轻他们的疼痛或使他们更加耐受。
体育锻炼可以改善慢性疼痛吗？
Arnes 承认，慢性疼痛与将手浸入冰水中的疼痛“完全不同”。
“我们不完全理解是什么原因导致这种疼痛持续存在方式。然而，一些理论指出，这种个人处理疼痛信号的能力可能是一个促成因素，”他说。 “由于身体活动似乎也是预防和治疗慢性疼痛的有用工具，我们正试图确定这种对疼痛敏感性的影响是否与此有关。”
来自悉尼的 Manuela Ferreira 教授肌肉骨骼健康中心和悉尼大学表示，锻炼是预防和治疗慢性背痛的“前进方向”。
“我们的脊柱生来就是为了运动，”她说。
作者在疼痛的急性期（前六周）保持体力活动，尽管水平有所降低，如果疼痛变成慢性（超过 12 周），请物理治疗师或运动生理学家设计运动计划，这有助于多种方式。
锻炼可以增加背部软组织的血流量和营养，改善愈合过程并减少可能导致背痛的僵硬。它还可以增强我们脊柱周围的肌肉。
“它可以稳定我们的内脏和躯干，”她解释道。
然而，许多人做的第一件事是背痛停止移动，费雷拉说：“这实际上会引发肌肉和关节的其他问题……给无法真正支撑该负荷的结构增加更多负荷。小关节而不是肌肉承受更多的负荷。”
她补充说，不动会降低一个人对自己自由活动能力的信心。
体力活动的量和类型效果最好的仍在理解中，但 Ferreira 是预测到 2050 年背痛人数激增的论文的主要作者，他相信我们可以预防和治疗它。
“其中大部分 [估计] 是由人口老龄化和人口增长驱动的……我们无法改变这一点，”她说。 “但是，我们还没有投资于预防策略，也没有确保人们知道可以搬家。锻炼和身体活动是安全的。我们需要改变人们对背痛的看法和认识。如果我们这样做，我们就能减少人数。”
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