当被问及预算盈余时,吉姆·查默斯 (Jim Chalmers) 眼中闪过一丝光芒,那是因为他即将预测国家财政将惊人地恢复健康。
财务主管并不声称盈余。至少现在还不行。但他准备在周二晚上宣布一个消息。
在一次采访中被问及他是否打算实现盈余时,Chalmers 谨慎地选择了他的话。
“我想把预算放在更可持续的基础上,”他说。 “将预算置于更可持续的基础上完全符合我们的努力和目标,即使良好的社会成果与良好的经济成果保持一致。”
他没有使用 S 词,而是用预算代替预算“接近平衡”,因为政府将储存而不是支出煤炭、天然气、铁矿石和稀有金属出口价格飙升带来的税收收益。
Chalmers 和他的预算合作-飞行员,财政部长凯蒂·加拉格尔(Katy Gallagher)显然松了一口气,因为他们已经结束了预算规划阶段。周三,在议会大厦与他们的一些工作人员坦诚相待时,他们满脸笑容。那么为何不?他们提高了预算底线,同时为老年护理人员加薪等承诺提供资金。
加载盈余可能很小,而且只是估计,而不是现实。最终数字不如去年 5 月大选前预测的 779 亿美元赤字的扭转规模那么重要。这是一个惊人的进步。
对于总理安东尼·艾博年和查默斯来说,这里有一个重要的政治考量,因为他们都知道承诺盈余但未能兑现的危险。这就是十年前发生的事情,当时查默斯担任当时的财务主管韦恩斯旺的顾问。
广告Swan 在 2012 年 5 月的预算演讲中以这样的话开头:“我今晚宣布的四年盈余。”这些盈余都没有兑现,因为斯旺无法控制的力量迫使大宗商品价格创下历史新高,大幅削减税收估计,并撕毁了财政部的文书工作。命运与他作对。
但历史还有另一个教训。乔什·弗莱登伯格 (Josh Frydenberg) 在上一年成为财务主管后,预测他在 2019 年 4 月的第一份预算将出现盈余。盈余本应在 2020 财年出现,但被冠状病毒大流行一扫而空,但 2019 年的预算赤字仅为 6.9 亿美元——换句话说,非常接近平衡。 Frydenberg 只能后悔没有做更多的事情把它变成盈余。
预算很可能很快就会重新陷入赤字——可能是明年。对于希望在 2025 年和 2026 年批准支出措施的部长们来说,关于这一点的警告已经响亮而明确。他们被告知,在短期内会有一个短暂的利好消息,随后会恢复赤字。< /p>
如果赤字加深,这为联盟党设置了一条明显的攻击路线,因为它可以重现约翰霍华德在 1990 年代反对工党的路线——在暴风雨来临之前提供“五分钟的经济阳光”。另一个关键点是,在税收和支出方面进行认真改革之前,预算将保持结构性赤字。
这就是为什么今年的政治计算如此有趣。 Albanese 和 Chalmers 希望在力所能及的情况下实现盈余。他们有机会实现联盟党在执政九年期间无法做到的事情。尽管存在预测无效的风险,他们还是会抓住这个机会。
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