历史
伟大而可怕的新闻
作者 Blessin Adams（William Collins £18.99, 304pp）（William Collins £18.99, 304pp）
1657 年夏天：约翰·奈特 (John Knight) 和纳撒尼尔·巴特勒 (Nathaniel Butler) 两个学徒在伦敦牛奶街的一所房子里共用一间卧室。
这里是约翰的师父，他不在家，所以约翰因为不喜欢一个人，所以请了他的朋友过来。事实证明这是一个可怕的错误。
纳撒尼尔偷偷地盯着楼下的钱，只有约翰挡住了他的路。夜里，纳撒尼尔“将一把刀刺进约翰的脸，从他的嘴一直划到他的耳朵”。他一直按住约翰直到他死。然后，纳撒尼尔割掉了自己的舌头，“没有其他原因，”他后来承认，“只是为了取悦魔鬼”。
最可怕的惩罚是叛国罪。亚当斯以极其精确的方式描述了绞死、画画和四分五裂的过程
纳撒尼尔被捕、受审并被判处死刑，成为了一个悔改的罪人。 “现在我正驶入永恒的海洋，”他在断头台上宣布。 “主耶稣接受我的灵魂！”
在她那本冷酷迷人的书的开篇，亚当斯利用当时的流行文学来讲述这个故事生动的细节。
过去的人们和我们一样喜欢了解真正的犯罪——而且越血腥越好。我们有播客和坚韧不拔的电视剧；他们有耸人听闻的宽边民谣和廉价的小册子。
谢天谢地，几个世纪以来发生了变化的一件事是惩罚的本质。
例如，我们不再对婚外性行为持如此苛刻的看法。亚当斯引用了亨利沃顿和伊丽莎白梅森的案例，他们因生下“卑鄙的孩子”的“罪行”而受到谴责。他们被赤裸上身，在米德尔塞克斯村的街道上游街示众，反复受到鞭打。
最可怕的惩罚是叛国罪。亚当斯以极其精确的方式描述了悬挂、绘制和四分之一的过程。难怪一位名叫 Miles Sindercombe 的绅士准备自杀以避免这种情况。
该地点位于伦敦大理石拱门附近，因其绞刑架而臭名昭著可用于大规模绞刑
Sindercombe 曾受雇刺杀英格兰的护国公奥利弗·克伦威尔 (Oliver Cromwell)，但事实证明他是一名无能的刺客，多次搞砸了这项工作
在监狱里，面对“画画”（在他还活着的时候被切除肠子）的恐怖，他服毒了。 “我确实参加了这门课程，”他写道，“因为我不想让世界上所有公开的耻辱都加在我身上。”
即使在之后然而，他的死，当局是故意羞辱他的。他的尸体被拖到塔山的脚手架上。脚手架下面是一个洞，他的尸体被扔进去，一个巨大的铁桩穿过洞。
这是一个版本的惩罚
亚当斯讲述了 1619 年弗朗西斯马歇尔的故事，弗朗西斯马歇尔是一位 70 岁的埃塞克斯农民，他在一次暴风雨中自杀了忧郁。为了让自杀看起来像谋杀，家人肢解了他的尸体，殴打并砍断了他的尸体，以说服当地验尸官的陪审团相信他是被强盗杀死的。
对于当时的小册子作者来说，她“比毒蛇更残忍，是毒蛇”。 . .或任何野兽”。
“早期的现代人痴迷于死亡、犯罪和正义的故事，”亚当斯在她的介绍中说。她的书涵盖了从 1500 年到 1700 年的两个世纪，通过一系列可怕但引人入胜的案例证明了她的观点。
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