我和我的邻居在她二楼的公寓里喝茶，这时房间里出现了一个男人，一个陌生人。
这在爱丽丝家很常见——她是聋子，不能真正走路，所以任何数量的机构工作人员都可以使用她的前门钥匙.
他们戴着手套出现，通常戴着口罩，而且因为爱丽丝依赖唇读，所以她不知道他们要做什么对她做是洗澡时间吗？注射时间？哦，足不出户和变老很有趣。
这一次，这个男人拿着一个剪贴板，他查阅了一下，然后说：“我们要去医院.'
Alice 转向我：'他说了什么？'
当整个系统出现故障时，当船沉没时，你只能挑剔和唠叨（文件图片）
我从再次打开窗口，想想所有八十多岁的人，他们可能已经跌倒在伦敦，现在可能正躺在自己骨折的地方，等待这样的救护车（文件图片）
多年来，她和我已经找到了一种合适的沟通方式，主要是通过扬起眉毛：'世界正在走向何方？'然后耸耸肩：“你能做什么？”
这不在我们的保留范围内，所以我转向那个人问道：“这是做什么用的？” '
他又看了看剪贴板。 “她有门诊预约。”
当整个系统出现故障时，当船沉没时，你只能吹毛求疵和唠叨。
'但她是怎么到那里的？'我问他（过去式。 '救护车。'他指了指窗户，果然，下面的街道上停着一辆。
爱丽丝几个月前跌倒摔断了臀部，所以检查的想法是有道理的，但其他的没多大意义。
'你怎么让她下楼？我问。男人看着爱丽丝的布置：床、马桶、扶手椅，并排摆放着，前面放着一台 Zimmer。然后他看着爱丽丝，她不胖，但也不像鸟。考虑到那两段楼梯，我们安静了片刻。
然后，抓住要点的爱丽丝开始了痛苦的倾斜过程向前，抓住 Zimmer 并将重物压在她肿胀的脚上。 '我会尽力。虽然这就是我最初摔断臀部的原因，你知道的。'
'停下！那人说，‘我们会重新安排时间的。我们需要一个担架和两个人。她的档案需要更新。他摇摇头。 “应该说她不能动，而且是聋子。”
“她的档案现在怎么说？”我越过他的肩膀问道。一张纸上写着爱丽丝的名字和地址，下面是两个字：“不动”和“聋”。我和那个男人考虑了这一点。
'那么……你会补充什么？'我问他（过去式。 “没什么，真的，”他平静地说。
“那你为什么一个人来？”
'节省成本，'他说，并对 NHS 的糟糕状况摇了摇头。 “一个人比两个人便宜。”
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广告“那我们要不要在笔记中添加一些东西，这样就不会再发生这种情况了？”男人看起来吓坏了。
'我无法在笔记中添加任何内容！不关我的事。这是一个自动系统！'
'你能告诉医院添加一些东西吗？兴呢？他看着我，好像有什么我没有理解的基本事实：‘这是一个自动系统。一个自动约会。'
我再次望向窗外，想到所有八十多岁的人可能已经在伦敦倒下，现在可能正和他们的家人一起躺在床上自己骨折了，就这样等着救护车。这个人是对的。我没有理解它。
“如果你用这些相同的笔记重新安排时间，自动系统不会触发相同的响应吗？”我问。
男人笑了，他身上的禅宗般的平静表明这不是他第一次参加这个牛仔竞技表演。
也许他以前甚至去过爱丽丝的家。她不一定记得。也许这种情况会一直持续到 Alice 死去——没完没了的一系列救护车和没完没了的自动重新安排。
我突然有种眩晕的感觉，可能会有伦敦到处都是救护车，在街上空转，等待他们永远接不到的门诊病人，拿着写字板的男人平静地进进出出，就像布谷鸟钟上的布谷鸟一样。
我最近读到，政府已花费 164,000 英镑用于“包容性沟通”指南，以确保临床医生以完全正确的语气询问患者的代词
当时，我想知道在护士罢工和病人死亡的情况下，资金紧张的管理到底如何证明支出是合理的
现在我看到，当整个系统出现故障时，当服务的各个部分不再连接时，nit-挑选和唠叨是你所能做的：开会，打印更多海报，沉迷于渐进式协议，在船沉没时给自己一种控制的幻觉。
London Amublance Service 紧急救护车和骑自行车的护理人员在伦敦威斯敏斯特地铁站外（文件图片）
听到影子卫生大臣对“我们的”NHS 如此悲观（照片于 4 月 21 日），这真是一件好事
Wes Streeting 最近将医疗服务描述为“仍然可以挽救”。听到影子卫生部长对“我们的”NHS 如此悲观，这真是一件了不起的事情。但是 Wes 错了。
那个人此时正侧身走出门，所以我最后一次尝试修复系统中这个微小的损坏链接。
'任何人都可以添加到爱丽丝的笔记中吗？我应该告诉谁，这样我们下次才能找到两个人？我问。
'也许是她的 GP？男人温柔而悲伤地说道，就好像我没有理由插手，就好像整个过程都在按照它应该发生的那样进行。
他不必担心。我以前试过给爱丽丝的全科医生打电话——他们从来没有接听过。
他走后，我转向爱丽丝。 '错误。这都是一个错误，'我说。 '不用担心。我去泡杯茶……顺便问一下，你的臀部，他们动过手术的那块，痛吗？”
'就这样了对，”她说。 “我身上有些地方更糟。”
这是你的门诊预约，Alice。
这是星期天，不久之后政府启动了紧急警报，空气中充满了尖叫声，我不得不忍住摔碎手机让它停止的冲动。
不是因为在全国范围内发出警报是个坏主意——我确信它在遭受风暴或海啸的国家非常有效。
但由于它给人的印象似乎是一个高效的政府，它可以保证其公民的安全和健康，所以它剩下要做的就是微调紧急协议。
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