飞行员墨镜。他心爱的克尔维特黄貂鱼，阿波罗宇航员钟爱的跑车。灿烂的笑容。尤其是在晚年，乔·拜登有点像太空牛仔。他在 2020 年的总统竞选活动让人想起了 2000 年由克林特·伊斯特伍德和汤米·李·琼斯主演的好莱坞电影的故事情节。其中，一群年迈的前宇航员从退休状态中走出来，开始了 NASA 年轻一代被认为没有能力承担的最后一项任务。
没有空间牛仔：乔拜登总统想在白宫再呆四年。Credit: AP
2020 年战胜唐纳德·特朗普的使命已经完成。美国民主在其生存威胁中幸存下来。许多人当时认为，有史以来宣誓就职的最年长的总统只会在白宫任一个任期，然后就驾车驶入日落——也许，在那时，拜登就是其中之一。但本周，当然，他正式宣布了这一消息：该国 80 岁高龄的总统将再次前往发射台。
现在我想到的这部电影与其说是翻拍Space Cowboys 而不是 1989 年的黑色喜剧伯尼周末。前提是伯尼实际上已经死了，但其他角色假装他还活着。已故参议员约翰麦凯恩经常用这个比喻来形容前美联储主席艾伦格林斯潘，他认为格林斯潘对美国经济的实力至关重要，以至于“如果他死了，我们会支持他并戴上太阳镜他就像他们在电影伯尼的周末中所做的那样。
这几乎就是我现在和拜登在一起的地方。尽管他年事已高，尽管从他的公告视频中可以看出他的讲话有些含糊不清，但我仍然认为他仍然是最有资格消除唐纳德特朗普对美国民主构成的威胁的民主党人。
《伯尼周末》的前提是伯尼实际上已经死了，但是其他角色假装他还活着。Credit: Gladden Entertainment
我应该在一开始就承认我喜欢家伙。在奥巴马执政期间，当我报道华盛顿时，让我恼火的是，年轻的白宫工作人员经常嘲笑一位副总统，而这位副总统在国会山的角色是引导关键立法——比如平价医疗法案——是不可或缺的。近距离观察他，我总是被他的正派、善良和同理心所打动。
也许我对他的温暖感情受到了他曾经给了我一个病毒式传播的时刻的影响，当时他微笑着宣布“我是爱尔兰人”，当我请他接受 BBC 采访时——这两个词引发了一连串过度紧张的专栏，指责他对英国的一切有着根深蒂固的仇恨。为什么，他在椭圆形办公室他的书架上什至还有我的新书当美国不再伟大。
以免给人留下我是一个胆小的粉丝的印象，我应该还指出我非常了解他的弱点。在 2020 年民主党初选的初期，我亲眼看到了他们，当时他在爱荷华州——他排名第四——和新罕布什尔州——他排名第五——的表现糟糕得令人瞠目结舌。演讲变成了漫无边际的独白。尽管他的竞选团队竭尽全力迫使他使用提词器，但他还是经常偏离剧本。
广告然而，有点反常的是，我开始把他的弱点视为一种优势。这位当时 70 多岁的候选人可以被塑造成一个睿智的老人和圣人：一个没有威胁的形象，让人放心，甚至超越，在民主党需要获胜的地方：宾夕法尼亚州的关键“锈带”州，威斯康星州和密歇根州，以及费城和底特律等城市的蕾丝窗帘郊区，这些往往决定了他们的结果。在我看来，同样的计算在今天仍然适用。
当然，我意识到拜登将无法重复 2020 年受 COVID 打击的竞选活动的秘密候选人身份，当时封锁意味着他可能关在特拉华州家中的避难所里。不过，白宫提供了一种避难所，因为他可以将办公室的负担作为限制面对面竞选活动的合法借口。
复赛？乔·拜登和唐纳德·特朗普可能会在 2024 年再次对决，届时拜登 84 岁，特朗普 78 岁。图片来源：美联社
此外，如果唐纳德特朗普真的成为共和党候选人，他将吸走大部分氧气，这将对拜登有利。在拜登与特朗普的对决中，我的感觉是 2024 年选举将成为对白宫前任而不是现任总统的全民公决。那之后一切，都发生在去年 11 月的中期选举中。他们更多地是关于特朗普而不是拜登。
拜登的高龄显然对他不利。因此，一个不受欢迎的竞选伙伴——卡马拉哈里斯——也是种族主义和性别歧视的目标。但如今的美国政治在很大程度上受到消极党派偏见的驱动：反对派的仇恨，而不是你自己一方候选人的吸引力。这将推动乔·拜登 (Joe Biden) 踏上告别使命，并寻求对抗年龄的重力。
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