当莎拉·沃尔斯 (Sarah Walls) 的健康状况在 1990 年急剧下降时，这位现已退休的记者兼翻译说她做了任何记者都会做的事。
她开始寻找有关一系列虚弱症状的原因的答案，现在扩展到进行性麻痹。
Sarah Walls，摄于悉尼，支持针对因医疗事故造成的伤害的无过错赔偿计划治疗。图片来源：Janie Barrett
Walls 最初在新南威尔士州的一家医院寻求治疗，原因是慢性排尿犹豫和偶尔的刺痛以及她说，一只脚后跟麻木。
她说，经过调查、诊断和药物治疗（包括侵入性脊柱 X 光检查）后，她的中枢神经系统严重受损。
< p>2001 年，在“长达十年寻找专家证人以支持我的赔偿要求被证明无果”之后，沃尔斯在新南威尔士州最高法院代表自己提出医疗过失索赔。她败诉了。“由于缺乏原告专家证据，法院认为我的案子存在致命缺陷，”Walls 说。
令人震惊的费用法案
Walls 被勒令支付胜诉方的法律费用，总计近 100,000 美元。
“如果我必须支付这笔金额，我就会失去我的房子，”Walls 说。
Advertisement“幸运的是，我当时的地方州议员 Clover Moore 进行了干预最终新南威尔士州总检察长停止追究费用。”
越来越多的澳大利亚人呼吁重新考虑评估患者对疑似医疗伤害的投诉并提供赔偿的系统，沃尔斯就是其中之一。
根据现行法律，寻求医疗伤害赔偿的患者必须起诉医疗保健专业人员或提供者，通常以疏忽为由。这个过程非常耗时、费心费力且代价高昂，以至于令人望而却步。
“人们并不总是意识到 [与原告律师] 的不赢不付的安排并不能保护你免于被Walls 说，如果他们赢了，他们可能会承担被告的费用。
此外，一些治疗伤害，例如药物不良反应，可能不涉及疏忽。
A改革目标
新南威尔士大学医学兼职教授 Richard Epstein 教授上个月在皇家内科医师学会的未来医疗杂志中写道，“医疗的不平等在美国、英国和澳大利亚，基于过失的对抗性诉讼是公认的改革目标。
他研究了潜在的改革方案，包括从长远来看在澳大利亚引入“无过错补偿计划——例如在斯堪的纳维亚、法国和新西兰——由税收和重定向的医疗赔偿费用资助。
此类计划是行政性的，可以与基于法院的选择并存，并且不需要索赔人来证明疏忽。索赔的处理速度比法院审理案件的速度快，但支付给成功索赔人的金额通常远低于法院下令的赔偿金。
澳大利亚已经有了无过错赔偿涵盖对 COVID-19 疫苗的不良反应、机动车事故和工伤的补偿计划。
澳大利亚律师联盟此前曾表示反对无过错计划，因为它们排除了起诉要求赔偿的可能性，称“根据经验，研究表明，无过错和基于福利的计划无法提供接近足够水平的补偿”。
初稿
2011 年，生产力委员会不仅建议国家残疾保险计划和国家伤害保险计划 (NIIS)，将为灾难性伤害提供无过错赔偿，包括因医疗引起的伤害。
上届工党政府开始与各州和在 2013 年失去权力之前在 NIIS 的领土上。联邦工党于去年 5 月重新掌权。
国家残疾保险计划部长 Bill Shorten 去年 10 月表示，“我确实认为伤害保险计划应该成为当前对 NDIS 审查的讨论的一部分，该审查将于 10 月报告。
新西兰的经验教训
在新西兰模式下，患者可向国有意外伤害赔偿公司申请医疗伤害赔偿。患者需要证明其受伤与治疗之间存在因果关系，但不能证明是疏忽。
“治疗”包括药物不良反应、错误诊断以及根本没有或没有及时提供治疗
Garvan Institute 的访问科学家 Epstein 告诉本报头，“新西兰采用无过错赔偿有一些收获和一些失望”。
“最大的胜利是提高了患者的公平性、获取途径和争议解决的时间，但没有确凿的证据表明整体系统成本降低、安全标准提高或对医疗事故的威慑力更强，”他说。
“无过错制度也可能对原告和被告双方造成的创伤更小、更文明，部分原因是职业纪律处分程序与原告赔偿更明确地分开，尽管像这样的无形资产很难量化。”
Epstein 说，关于无过错补偿计划的辩论有“许多持续的贡献”，“但是，无论出于何种原因，自孟席斯时代以来，澳大利亚的法医改革时钟一直没有走动”。
“如果优先考虑公平是国家目标，利益相关者和海外专家的意见应该开始协调，”他说。
他将英国下议院关于 NHS 诉讼改革的报告描述为“必读”。
英国报告的中心建议是设立一个独立的行政机构来调查医疗伤害案件并确定赔偿资格。
设计和实施方面的挑战funding
Grattan Institute 的健康和老年护理项目主任 Peter Breadon 表示，无过错计划的潜在好处包括“患者的结果更快，医生的 [保险] 费用可能更低，如果Breadon 说：“设计精良，复杂性较低，防御性药物较少”。
“设计和资金方面存在很多挑战。”
法院指定的专家
由已故前任法官 David Ipp, QC 领导的 2003 年疏忽法审查建议考虑在疏忽案件中试用法院指定专家的系统，以避免当事人寻求专家证据的需要。
Walls 说，“如果有法院指定的专家，我的案子的结果可能会大不相同”。
Epstein 说，“作为一项短期措施，它这种变化可以提高原告的公平性和准入权似乎是合乎逻辑的，但当将争议结果与对抗性制度进行比较时，它在实践中也可能很容易受到批评。
“对某种形式的无-故障系统仍然是更雄心勃勃的改革目标，因此过渡系统的一个风险是这种更深层次变革的势头可能会被削弱，”他说。
'重复伤害'
Vickie Veitch 在维多利亚州的一次例行脱垂手术中遭受了危及生命的伤害，并花了四年多的时间争取赔偿。她是 FairCare Alliance 的创始董事，这是维多利亚州的一家慈善组织，为受伤患者提供支持和倡导。
Vickie Veitch 四月在墨尔本。图片来源：Penny Stephens
“这些赔偿案件非常残酷，”维奇说。 “我有最好的律师；我真的做到了。 “与您的医疗保健提供者进入那种对抗性系统是......重复伤害。”
她的案件已经解决，医疗保健专业人员或机构没有承认过错。
< h3>请愿书去年年底，Veitch 与 Walls 合作向 Albanese 政府发起请愿，要求为受伤患者建立更公平的国家赔偿制度，首先是议会调查无过错赔偿计划。
Veitch 曾是一名护士和助产士，现在从事患者安全工作，他认为任何补偿计划都不应取代现有的提起民事诉讼的权利。她并不认为新西兰的计划是最好的模式，因为涉及的赔偿金额很低。
“澳大利亚受伤患者的赔偿制度已经崩溃，对他们不起作用。他们的生活经验应该告诉我们如何弥补差距，”Veitch 说。
“我们需要就薪酬进行辩论，但与此同时我们还可以做很多其他事情来改善系统，对于那些受到严重伤害的人来说更容易和更公平。
“补偿计划也将帮助临床医生。他们不想与患者发生对抗性争斗。”
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