澳大利亚与野狗有着矛盾的关系——对一些人来说，它们几乎是我们干旱景观的神奇代表，正如一些研究中发现的那样，负责阻止狐狸和野猫的潮汐。
对其他人来说它们是害虫，是我们牛羊的危险掠夺者。我们甚至争论如何称呼他们。作为儿童的潜在杀手，它们在我们的国家良知中也显得尤为突出，最近在 K'gari（弗雷泽岛）发生的一起野狗袭击一名儿童的事件就证明了这一点。
为什么野狗会攻击？
< p>澳洲野狗袭击人类的情况非常罕见，在大多数人类遭到袭击的情况下，澳洲野狗已经习惯了人类，或许已经失去了一些对人类的恐惧。这通常是因为它们已经来到将人与食物联系起来，尽管不一定是食物。这种习惯在世界各地的许多动物身上都可以看到，包括北美的熊和土狼等大型食肉动物，甚至埃塞俄比亚的斑点鬣狗。
最近对 K'gari 的袭击还有另一个方面，尽管。这名儿童坐在海滩的浅水中时遭到袭击，这一事件凸显出野狗可能是掠食者。没有迹象表明这只野狗试图从孩子那里夺走食物；可能是在试探孩子是否适合作为猎物。
作为猎物的儿童
2017 年对 K'gari 的野狗袭击事件的一项研究表明，大多数卷入的野狗都是年幼的，而与成人保持一定距离的儿童往往是攻击的对象。
2001 年，一名 9 岁的男孩在 K'gari 站的距离较远时不幸被两只澳洲野狗杀死远离他的家人，然后绊倒了。 2022 年，一名 5 岁男孩在 K'gari 被野狗严重咬伤，当他的哥哥从他身边走开时遭到袭击。
在所有这些案例中，尽管附近还有其他人，但野狗选择了最小和最分散的人。这表明触发了狩猎反应——一个孩子并不比普通野狗的猎物（如小袋鼠）大多少。卷入其中的澳洲野狗可能还很年轻，喜欢探索。
事实上，你经常可以在动物园的动物身上看到这样的反应——狮子、老虎和其他大型猫科动物常常无视成年人的注视，但当它们看到时会变得兴奋一个孩子;较小的体型似乎会引发捕食反应。
您如何才能远离野狗？
归根结底，野狗是野生动物，有时会充当我们的捕食者，尤其是最小的人类。
澳大利亚各地都有澳洲野犬的身影，尽管它们在发生致命控制的牧区不太常见。他们倾向于尽可能避开人。 K'gari 野狗因其高保护价值而受到保护，因为它们几乎没有与家犬近亲繁殖的证据。结果，这些岛上的野狗胆子大了很多。访客需要尊重他们。
那么我们如何保证安全呢？在这些动物周围，我们应该始终保持高度警惕，尤其是在野狗更常见、更大胆的地方。与任何野生动物一样，我们应该尽可能远离野狗，并保持尊重的距离。我们还应避免将食物留在周围，这首先会引起注意。
但如果您确实遇到了一只（或几只）野狗，请采取以下措施：
保持警惕并保持安全距离
避免独自一人，或者，如果在一群人中，不要分散得太远
靠近你组中的任何孩子
不要奔跑或转身背对着野狗，因为这可能会引发攻击。
人们通常认为，如果食肉动物接近，他们不应该采取攻击性行为，但对狼和美洲狮的研究表明，大喊大叫扔东西实际上更有可能阻止攻击——如果你感到受到威胁，不要害怕诉诸于此。
任何让你或和你在一起的人看起来不像猎物的东西——更少诱人——很好。保持安全，但最重要的是，尊重这些动物，因为它们是野生动物。
这篇文章的作者是科廷大学副教授 Bill Bateman
本文转载自知识共享许可下的对话。阅读野狗攻击是罕见的——但这是您在 The Conversation 中需要了解的有关野狗安全的信息。
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