澳大利亚人依赖志愿者在自然灾害袭来时迅速采取行动，无论是洪水、丛林大火还是任何其他灾难。
与其他国家相比澳大利亚是人均志愿消防员比例最高的国家之一。
当你考虑到其中大多数是农村人口时，这个数字只会上升。
但随着气候变化加剧自然灾害的影响，志愿者人数在下降的同时，志愿者队伍也承受着更大的压力。
那么如何让它更具可持续性呢？
志愿者在紧急情况下扮演什么角色？
志愿服务澳大利亚估计有超过 400,000 人直接志愿参与应急响应和救援，其中约一半的志愿者在消防服务组织工作，约 25,000 名志愿者在州和领地的紧急服务部门工作。
另有 200,000 名志愿者通过红十字会等紧急救援慈善机构提供帮助。
在灾难期间，非正式志愿者发挥着重要作用，自发地采取行动帮助他们的社区，就像去年在利斯莫尔看到的那样，当时人们穿着他们的马车出去营救人。
是否增加了志愿者的负担？
全国这么多不同的机构很难得到一个可靠的答案。
但 NSW SES 表示去年是有记录以来最繁忙的一年，其 10,000 名志愿者以及州际和国际支持贡献了超过 200 万小时。
新南威尔士州农村消防局 (RFS) 表示，2019-20 年火灾季节需要澳大利亚有史以来规模最大的全国协调州际和国际消防和应急人员部署。
Cam Walker 是维多利亚州乡村消防局 (CFA) 的一名志愿者，他在去年的洪水期间花时间在维多利亚州北部装沙袋和修建堤坝。
他说甚至在夏季火灾季节开始之前，他就已经筋疲力尽了。
“我觉得志愿者做更多事情的压力越来越大。然而，通常很难维持志愿者队伍的人数，尤其是在农村地区，SES 和志愿消防队，”沃克先生说。
虽然在自然灾害发生后志愿者注册人数通常会立即激增，但长期趋势是应急志愿者队伍不断减少。
澳大利亚志愿人员估计自 2015-16 年以来总体减少了 23,000 多人。
城里人会是答案的一部分吗？
随着农村社区的老龄化和澳大利亚人口集中在大城市，CFA 志愿者 Cam Walker 认为答案可能就在郊区。
“我们建议政府以不同的方式思考，而不是从现有消防队中吸取志愿者，我们建立了一个志愿偏远地区消防队，明确从城市地区吸取新的志愿者和大型区域中心，”他说。
自然灾害后如何做志愿者，无论你有多年轻
从 SES 到消防队再到野生动物再生——探索你可以（从什么年龄开始）的所有方式在澳大利亚各地的自然灾害期间和之后开始提供帮助。
“有很多住在城市的人喜欢丛林。他们喜欢国家公园，他们骑山地自行车，他们滑雪，他们丛林漫步，他们是观鸟者，他们喜欢四驱车。
“我相信他们中的很多人都愿意参与这些活动的团队。”
Walker 先生将他的想法带到了 Victorian 政府希望它能得到一些牵引力。
“自黑色夏季以来，我们一直在倡导这些团队。我们与 CFA、地方旅、政府直至部级的人员进行了交谈，我们收到了一些热烈的回应，”他说。
“我们在这方面还没有成功，但我们会继续倡导它。”
由于 2016 年毁灭性的丛林大火，塔斯马尼亚已经推出了类似的志愿偏远地区消防员模型。
志愿者够用吗？
澳大利亚志愿者组织首席执行官马克皮尔斯表示，志愿服务是社区的重要组成部分，但人们越来越依赖他们来填补紧急和基本需求方面的空白
在本月发布的 10 年战略中，该报告警告不要利用志愿者来填补劳动力缺口。
“志愿者在那里是必然的，不一定是通过计划，这是根本问题，”皮尔斯先生说。
“还没有针对本质上是劳动力难题的计划。”
Pearce 先生说志愿者的负担是一个正在增加的现有问题。
“很容易忘记志愿者从志愿服务中获得巨大利益，而我们不想看到的是这种利益被侵蚀或完全被剥夺皮尔斯先生说，“因为对需求的期望过高而离开。”
有些人担心自从利斯莫尔的洪水灾难以来，几乎没有吸取教训
在数千人奋战的史无前例的洪水过后，广泛的失败暴露无遗为了他们的生活。如果该地区今天遭受了类似的洪水袭击，会有什么不同吗？
怎么样国家救灾队？
这是联邦应急管理部长 Murray Watt 过去提出的一个想法。
去年他告诉美国广播公司，半专业的劳动力可能是一个好主意，可以在灾难时期减轻澳大利亚国防军 (ADF) 的压力。
“我们已经到了需要重新考虑如何为这些东西提供资源的地步，从联邦的角度来看，我们显然已经部署了数百名国防军人员来协助新南威尔士和维多利亚州，”Watt 先生去年表示。
“但我们需要关注的一件事是，我们不会将 ADF 延伸得太远，因为他们这样做了有一项核心工作——保卫国家。”
内政部已受命围绕应急管理劳动力规划开展工作，包括志愿者人数以及未来的需求.
瓦特先生在一份声明中表示，他愿意与州和地区政府以及其他组织就如何最好地满足紧急服务人员的需求进行对话。
blockquote class="_0RQ+n _8ohDw yvdCO EH3gX" data-component="Blockquote">"我们还立即采取措施帮助提振澳币ralia 的志愿者队伍应对自然灾害，”声明说。
“在去年的预算中，我们提供资金支持澳大利亚救灾组织的发展，这是一个由退伍军人领导的志愿者组织，协助受自然灾害影响的社区正在恢复中。
“澳大利亚始终需要志愿紧急服务人员，既要为农村和偏远社区提供服务，又要补充有偿劳动力。
各州和领地需要找到最能为其社区服务的平衡点，我们将继续在适当的时候支持这些对话。”
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