公众被要求帮助解决一个困扰科学家的重大问题——圣诞甲虫都去哪儿了？
成群的五颜六色的昆虫曾经预示着澳大利亚夏季的开始，但随着时间的推移，它们变得越来越稀有。
'人们记得他们在圣诞节期间大量出现，但这种情况似乎不再发生，特别是在澳大利亚东海岸，”悉尼大学副教授 Tanya Latty 说。
她呼吁志愿“公民科学家”通过将应用程序下载到他们的手机或在线记录它们来加入大学的圣诞甲虫计数。
成群的五颜六色的圣诞甲虫（如图）曾预示着澳大利亚夏季的开始
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圣诞甲虫通常长 20-30 毫米，是圣甲虫家族的成员，飞行时吵闹笨拙。
它们也是 currawongs 和喜鹊以及黄蜂和负鼠等鸟类的重要食物来源。
科学家怀疑这些生物正在减少，但没有正式的监测计划，所以他们不知道下降的严重程度，以及是否影响到所有 35 个物种。
'我们只是没有足够的信息——数据太零散，或者地理上太零散，'拉蒂教授说。
'我们需要收集有关圣诞甲虫种群的数据，以便了解它们的位置和数量。
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Share'我们只能在公众的帮助下做到这一点。'
Latty 教授呼吁澳大利亚人帮助他们的研究。
'只有这种大规模的基线数据，由全国各地成千上万的澳大利亚人收集，我们是否能够弄清楚他们是否真的在下降，并最终确定原因，”她说。
'如果我们要确定哪些物种可能处于危险之中，以及哪里仍然存在大量种群，我们确实需要公众的帮助来追踪圣诞甲虫的数量存在。'
该项目正在寻求以下问题的答案：圣诞甲虫现在在哪里；气候变化和城市化是它们下降的罪魁祸首。
圣诞甲虫（如图）通常长 20-30 毫米，是圣甲虫家族的成员是吵闹笨拙的飞行者
拉蒂教授说澳大利亚人越来越忘记甲虫。
'记忆可能会出错......但是有很多人有这种记忆（其中有周围有更多的圣诞甲虫），感觉真的发生了一些变化，”她告诉澳大利亚卫报。
'这是一个巨大的担忧。如果圣诞甲虫已经减少并且我们注意到了，那么有多少东西已经减少而我们没有注意到。'
与澳大利亚无脊椎动物组织合作，科学家们正在鼓励公众拍摄甲虫照片并将图像上传到 iNaturalist 应用程序或网站。
data-src="/uploads/allimg/221219/2004341301-6.jpg" height="334" width="306" alt ="一个新项目试图追踪圣诞甲虫（如图）数量的下降" class="blkBorder img-share" style="max-width:100%" />一个新项目试图追踪圣诞甲虫（如图）数量的下降
该研究将有助于查明昆虫数量下降的区域。
'如果我们看到历史上有圣诞甲虫或特定圣诞甲虫物种的区域，但我们没有看到任何报告，我们可以瞄准那个地区……然后进行专业调查，”拉蒂教授说。
栖息地丧失可能是造成这种下降的驱动因素之一。
'如果你摆脱那些拥有漂亮原生草林的开阔林地，你就没有幼虫的栖息地，那么你就不会让大人出来，”她说。
除了作为其他生物的食物外，昆虫对于害虫防治、废物管理和土壤健康也很重要。
最近一篇由詹姆斯库克大学教授 Bill Laurance 合着的论文说，'如果不采取行动更好地理解和减少气候变化对昆虫的影响，我们将大幅减少我们的有能力在健康、功能性生态系统的基础上建设可持续发展的未来”。
劳伦斯教授告诉澳大利亚每日邮报，“世界上大部分的生物生产力都依赖于昆虫。
'大约 1 亿年前，花朵首次进化，昆虫与它们共同进化。
'然后发生的事情是植物分化成许多不同的类型，昆虫也分化成许多不同的类型。
“有些专门作为传粉者，有些作为食草动物，以植物为食，”他说。
他补充说，鸟类和蝙蝠等整个物种群主要以圣诞甲虫等昆虫为食，而世界各地以昆虫为食的鸟类数量已大幅减少。
'昆虫对食物链至关重要，它们对授粉至关重要，它们自身在各种生态相互作用中也非常重要。
'它们是寄生虫，它们是捕食者，它们是食草动物，食肉动物，它们无所不能，'劳伦斯教授说。
该项目已经记录了 3,000 多只圣诞甲虫的踪迹。
什么是圣诞甲虫？
圣诞甲虫，科学上称为 Anoplognathus，通常在圣诞节期间在澳大利亚东部发现
图为澳大利亚东部的圣诞甲虫
共有 35 种不同的物种，大小从 15-40 毫米不等
这些令人毛骨悚然的爬虫有多种颜色，包括金棕色、绿色、黑色、浅粉色和黄色
圣诞甲虫大多出现在傍晚和明亮的灯光附近
成年甲虫以桉树叶为食s 和林地，而它们的幼虫以根、腐烂的原木和草坪为食
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