2016 年，两张票数非常接近的选票帮助塑造了一种叙事方式，此后影响了媒体对选举的处理方式。英国脱欧和唐纳德特朗普的胜利被用来讲述许多故事。其中之一是认为右翼最响亮的声音可能比乍看起来更重要；民意调查可能大错特错，掩盖了“害羞的保守党”营。
这个故事的挥之不去的影响可以在 2022 年的另一对奇怪地相似的选举中看到。许多人预测美国的中期选举将是乔·拜登的一场大屠杀。相反，情况非常稳定——没有一位现任参议员落选，这是自 1912 年以来的第一次。在维多利亚州，许多媒体人士预计州选举将接近尾声，丹尼尔安德鲁斯将失去席位。上周晚些时候，下议院的最终结果被宣布：工党实际上获得了一个席位。
丹尼尔·安德鲁斯州长所在的工党在维多利亚州选举中的表现好于预期。Credit:Simon Schluter
重要的是要注意，在这两种情况下，民意调查都相当准确。当然，媒体更喜欢某些叙述而不是其他叙述（例如，势均力敌与井喷），这起到了一定的作用。但很难避免的感觉是，在这里，就像在美国一样，响亮而下流的声音以某种方式设法让大量媒体相信，他们比事实证明的更能代表普遍意见。
< p>鉴于这个国家明年将在具有历史意义的问题上进行一次重大的全国投票——对议会土著声音的全民投票——值得一问的是，这两种说法中的哪一种会影响媒体的做法。编辑和记者是否会在 2016 年的阴影下接近它，认为最响亮的声音值得报道，因为他们具有广泛的代表性，即使民意调查表明并非如此？还是他们会吸取最近的教训：来自通常嫌疑人的尖刻反对可能告诉我们的有用信息很少？因为当然会有尖刻的反对。上周是同性婚姻公投五周年。到现在为止，大多数人会记得结果，仅此而已。大多数人——尽管不是 LGBTIQ 社区中的那些人——会忘记事情变得多么糟糕。我不能比引用艺术作家迪·杰斐逊的话更好了，他当时写道：“这场辩论既是关于同性恋的辩论，也是关于婚姻的辩论。最困难的部分是意识到同性恋恐惧症和仇恨实际存在的程度。”对心理健康服务的需求大幅增加，之后的一项研究发现社区中的压力、焦虑和抑郁水平增加，其权利成为全国辩论的主题。
大多数人会忘记愚蠢，也是——公众人物为了获得相关性而跳上每一个可能的钩子的蹩脚尝试。还记得 Tony Abbott 攻击 NRL 允许 Macklemore 在总决赛上演唱一首支持婚姻平等的热门歌曲——随后 Peter Dutton 建议“言论自由”暗示第二首歌“反对同性婚姻”也应该播放吗？ Credit:The Age
然而，更大的愚蠢在于辩论的实际话题很快就被提出来了落后，支持对接下来可能发生的事情的狂热猜测。 “不”活动人士宣称，婚姻并不是真正的问题。他们正在努力阻止母亲节的结束。从最薄弱的法律借口来看，他们认为真正的危险是牧师会受到惩罚，而捍卫传统婚姻将成为非法。参议员科里·伯纳迪 (Cory Bernardi) 说，婚姻平等是“彩虹特洛伊木马”。
在声音方面，澳大利亚原住民事务部长琳达·伯尼 (Linda Burney) 和原住民学者玛西娅·兰顿 (Marcia Langton) 最近都发出了尖酸刻薄的警告。我们正处于这场新辩论的初期；不过，迹象并不好。最近几周，我们看到著名的评论员重复使用旧的、危险的比喻。其中一个提到了“本土产业”，其令人讨厌的暗示是本土产业可以赚大钱。另一位警告我们，声音中可能充满了像莉迪亚索普这样的人；它可能表现得像 Noel Pearson。这是最糟糕的屈尊俯就：你无法拥有发言权，因为不能信任你任命合适类型的土著人。
广告果然，婚姻辩论中的另一种模式也再次出现：这种暗示在公共领域伴随着对法律后果的疯狂猜测，言辞夸张得荒谬。声音将是一个“影子政府”，我们已经被警告过。我们被告知，“我们所熟知的议会民主将会死亡”。
上周末标志着保罗·基廷 (Paul Keating) 发表具有里程碑意义的雷德芬 (Redfern) 演讲 30 周年，他在演讲中讲述了我们暴力历史的真相。另一个最近的周年纪念日基本上没有引起注意：25 年前约翰·霍华德在美国广播公司 (ABC) 上拿着复印的澳大利亚地图对着镜头告诉观众，如果没有他的干预，土著产权法将允许原住民否决 78% 的开发。澳大利亚的陆地面积。 “现在，这是一个非常简单的信息。”这也是——他告诉选民，第一批澳大利亚人正在为他们的土地而来。现在我们得到了类似的信息：他们正在为我们的政府而来。
加载这是令人悲伤、疲惫的事情。在这篇评论的大部分内容中，有一种感觉，正在尝试一百种不同的方法，希望能够制造出必要的冲突类型，以激发大众反对本质上是一个适度的要求：土著人民听取影响他们的事情。在这里重印这些荒谬的东西，甚至是对它们提出异议，都会给它们带来比它们应得的更多的关注。但是会有公投，会有公开辩论和媒体报道，重要的是尽早考虑这些可能是什么样子。
宪政变革是严肃的，双方的争论都应该是播出。但并非所有论点都是平等的，最近的选举历史应该提醒人们：人们大声喧哗、下流或令人恐惧的事实并不自动意味着他们的论点应该得到认真对待。同样，仅仅有人声称他们代表社区中一些“沉默”的大群体说话并不意味着他们真的这样做了。婚姻公投的经历应该提醒我们，在两极分化的话题上，愚蠢、下流和夸夸其谈往往是相伴而生的。澳大利亚媒体选择如何对待在这场重要的全国性讨论中做出的如此糟糕的贡献，反映了其质量。我们必须希望它比过去表现得更好。
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