食物除五味外，還有寒熱、溫涼等不同性質，它包含有兩方面的意義：一是指食物屬性的寒熱陰陽；二是指飲食入腹時的狀況（食物生熟及冷熱溫度）。古人 總結出這樣的經驗：“苦辛化陽”、“甘甜化陰”、“苦鹹洩瀉”、“甘淡緩中”，并以此制定了多種多樣的滋補方案。《壽世保元》曰：“所謂熱物者，如膏粱、 辛辣、厚味之物是也，谷肉多有之；寒物者，如水果、瓜桃、生冷之物是也，菜果多有之。”屬于前者的還有姜、椒、蒜、韮等；屬于後者的還有魚、鼈、蟹、貝類 水産等。張景嶽指出：“飲食緻病，凡傷于熱者，多爲火熱而停滞者少。”内可見陰虛痰熱，胃脘灼痛，熱結旁流等症；外可見創傷癰腫等。“傷于寒者，多爲停滞 而全非炎症”。常見食滞腹脹、腹痛洩瀉，甚至飧洩滑脫手足厥冷等。有的人吃了貝類水産後，旋即腹痛腹瀉，便是爲寒食所傷。
此外，人入腹時食物的生冷熱燙也有講究。《靈樞﹒師傳篇》雲：“飲食者，熱無灼灼，寒無凄凄。”唐代著名書法家柳公權年屆九旬，人間其長壽秘訣，答 曰：“吾不以脾胃暖冷物，熱生物矣。”說明人之熱腹不宜承受過多的冷食，讓熱的髒腑去暖冷食，于人體無益。即使盛夏，也不主張冷飲。冷飲有害于健康，甚至 會加重病情。但飲食過熱也可緻病。
那麽，爲什麽飲食過冷過熱都對健康不利呢？
我們日常的食物含有蛋白質、脂肪和碳水化合物，要消化這些營養素，除了要有胃酸、膽汁等消化液外，還要有各種消化酶如蛋白酶、脂肪酶、澱粉酶等，各 種酶要充分發揮其作用，必須具備一定的條件，而其中一個很重要的條件就是溫度。當消化道内食物的溫度和人體的溫度差不多時，各種消化酶的作用發揮得最充 分。因此，要保持消化系統健康，消化功能正常，首先應注意所吃的食物的溫度應與自己的體溫大緻相同。
在炎熱的夏季，不少人喜歡吃冰凍食物，大量進食冷飲冷食。在這種情況下，人體要消耗大量的能量以提高所進食食物的溫度，于此同時，各種消化酶因食物 溫度過低不能充分發揮其消化作用，故不利于食物營養成分的消化和吸收。
在冬季，有些人喜歡吃過熱的食物，同樣會影響消化酶發揮作用，故不利于食物營養成分的消化和吸收。不僅如此，過熱的食物會造成對口腔、食道及胃的慢 性損傷。這種損傷如果反複出現，輕則可使口腔、食道的粘膜變厚；嚴重者可使食道變窄；重則會引起惡變，産生癌症。由此可見，進食過熱的食物也是不利于健康 的。
唐代名醫孫思邈指出：“不知食宜者，不足以養生。”一語道破了 飲食對于養生的重要性。
提示：常見食物寒熱屬性爲選擇和搭配食物提供參考
（一）水果類：
涼性:西瓜、楊桃、奇異果、香瓜、柚子、李子、梨子、草莓、香蕉、葡萄柚、鳳梨、椰子、檸檬等。
平性：枇杷、葡萄、蘋果、桃子、甘蔗、釋迦、加洲李、菠蘿蜜、無花果、木瓜、棗、番石榴、椰橙、杏仁等。
溫熱性：龍眼、櫻桃、梅、芒果、橄榄、金棗、榴蓮、桑葚等。
（二）蔬菜類
涼性：蘆荟、蘿蔔、茭白、海帶、紫菜、竹筍、菠菜、莴苣、絲瓜、黃瓜、冬瓜、苦瓜、茄子、綠豆芽、黃豆芽、白菜、苋菜、油菜、包心菜、芥菜、荠菜、 枸杞葉、芥藍菜、芹菜、空心菜、荸荠、番茄（微涼）等。
平性：甘薯、土豆、蓮藕、蠶豆（鮮）、豌豆（鮮）、菱角、胡蘿蔔、四季豆、金針菇、香菇、木耳等。
溫熱性：南瓜、蔥、姜、蒜、辣椒、韭菜、洋蔥、元荽、茴香等。
（三）動物性食品
涼性：豬肉、鴨肉（蛋）、野雞、田雞、田螺、螃蟹、鼈、蛤、蚌、海蜇、牛乳等。
平性：雞肉（蛋）、鴿、鲈魚、鲳魚、泥鳅、鮑魚、烏魚、海參、羊乳、鲫魚等
溫熱性：牛、羊、犬、雀肉（蛋）、鵝蛋、烏骨雞、鳗魚、鯉魚、鳝魚、鲢魚、草魚、海蝦、白帶魚等。
（四）藥食兩用
涼性：菊花、決明子、薄荷、人參須、西洋參、苦茶等
平性：蜂蜜、山藥、蓮子、白木耳、芝麻、百合、山楂、枸杞子等。
溫熱性：酒、醋、栗子、核桃、當歸、人參、黃芪等。
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