一名戴口罩的女顾客在超市里选购蔬菜。（《每日邮报》图片）由于疫情期间的边境封锁可能会阻断澳洲的食品供应链，全国的水果和蔬菜成本或将飙涨60%。旅行限令迫使背包客回到其祖籍国的同时，也将有意来澳的新一波旅客挡在国门之外。鉴于此，澳洲正面临高达7.1万人的蔬果采摘劳动力缺口。业界专家表示，如此巨大的缺口将致使澳人为价格飞涨的新鲜食品买单，因为澳洲超市到时不得不转而依赖进口商品。澳洲新鲜农产品联盟（Australian Fresh Produce Alliance）的首席执行官罗杰斯（Michael Rogers）在接受《信使邮报》采访时说：“这关乎到每一位澳人。这显然将影响到供应链下游的价格。”罗杰斯称，有关模型显示，工人短缺将导致每公斤新鲜农产品的成本上涨高达60%，但很难预测这何时会对超市造成涨价的影响。与此同时，澳洲农户请愿官方推出“务农许可证”，允许农业工人绕过一些针对新冠疫情的封锁措施，从而确保他们能够照看牲畜和农作物。业界领袖透露，由于处于隔离中的农户无法从事农业生产，牲畜在无人照看的情况下死亡，农作物被毁。周三，多个农业组织举行了一系列紧急会议，讨论如何应对迫在眉睫的食物危机。维州农户联合会（Victorian Farmers Federation）主席乔钦克（David Jochinke）向《先驱太阳报》强调：“我们目前不（只）是为新州农作，不是为维州或南澳农作。我们是在为全国农作。”“有农户在电话里对我哭泣，因为他们担心自己的牲畜。这给生产和食品链供应带来了压力。”尽管一些农作工人已获得了跨越州界的许可，但乔钦克称，多数农民仍不符合资格。这让他们不得不与繁文缛节作抗争，以便确保全国的食物供应。为了填补蔬果采摘劳动力的缺口，来自太平洋岛国的工人现已抵达达尔文。这是政府试行计划的一部分，旨在防止供应链因背包客短缺而崩溃。农业部长利特普劳德（David Littleproud）说：“没有人想要看到水果和蔬菜被弃置。这就是为什么我们要研究如何继续支持农业行业获得其所需的劳动力。”澳洲蔬菜行业最高组织AusVeg的全国事务负责人牛斯（Tyson Cattle）坦言，季节工的缺口实际上无法用本土的劳动力去填补。“采摘工和包装工恰处于食物供应链的前端。如果没有他们，供应链的其他环节就会崩溃。” 澳洲中文论坛热点
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