新西兰“封国”一年,新西兰需耐心等待“群体免疫”


在新西兰


   一年前,英国人Helena Coyne走进奥克兰机场几分钟后,新西兰关闭了边境。如今一年过去了,边境仍未重开。这一年来,新西兰抗击疫情取得了长足的成效,未来将会发生什么?新西兰是否还需要“封国”一年?

原文:Covid-19: One year on from NZ closing its border, what will happen next?

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总理阿德恩与卫生总干事Ashley Bloomfield    ROBERT KITCHIN/STUFF

Coyne之前已在新西兰工作生活了两年,边境封锁前,她返回英国参加妹妹的婚礼,在3月18日晚上11点55分返回新西兰并入境,5分钟后,3月19日零时,全国边境封闭。

一年前的3月14日,也就是新西兰发现首个确诊病例两周后,总理阿德恩宣布所有入境者都需自我隔离14天。当时新西兰已经实行局部旅行限制:禁止来自中国和伊朗的旅客入境,并对从意大利和韩国返回的旅客实行强制隔离。

当时,世界上只有新西兰和以色列等少数国家实施这种“最严厉的边境封锁”,所有非公民、非居民都不得入境。到3月26日,防控进一步升级,新西兰全国“封城”。

阿德恩宣布封城令时,Coyne正在飞往新西兰的航班上。

一年过去了,边境仍在限制。尽管新冠疫苗带来一丝曙光,但什么时候“解封”仍未知。

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新冠疫苗接种时间表  FELIPPE RODRIGUES/STUFF

流行病学家Michael Baker称,新西兰在疫情初期采取了与澳洲“完全同步”的举措。他称,这需要“巨大的政治勇气”。而在当时,世界大部分国家都没有采取任何行动,当时世卫组织还警告各国不要关闭边境。

即便如此严密防范,新西兰国内仍然检测到来自全球每个角落的新冠病毒谱系。

奥塔哥大学病毒进化学家Jemma Geoghegan博士组织分析了2月至5月间收集到的649个新冠病毒基因组序列,结果发现了277次病毒输入。

“虽然我们较早关闭了边境,但即使如此,新冠病毒也多次入境。”Geoghegan博士说,边境限制虽然代价高昂且具有破坏性,但在新西兰消灭病毒策略中却是“最重要的控制措施”。

“毫无疑问,这个策略挽救了许多人的生命。”他说。

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封闭边境后的奥克兰机场   DAVID WHITE/STUFF

代价确实是昂贵的。2020年12月,新西兰海外游客人数比2019年同月下降了99%,从522,300人减少到仅5900人。

Baker称,如果新冠疫苗能够阻止病毒传播,那么它将成为“边境解封”的强大工具。

总理阿德恩上周表示,如果新冠疫苗能阻止疫情传播,那么将解除边境限制。但效果有待证实,“目前没有人建议我们全面开放边境”。

Covid-19建模专家Shaun Hendy教授称,专家正在等待有关疫苗的“绝对关键”数据。

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奥塔哥大学流行病学家Michael Baker   供图

那么,新西兰将如何解除边境限制?

Baker认为,政府不会一下子开放边境,而是渐进地、非常谨慎地开放。他认为,下一步新西兰可能与澳洲建立双向无隔离旅行圈。随着大规模疫苗接种,形成群体免疫,低风险国家也将纳入安全圈,完成接种者将可以入境新西兰。

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