这个国家的经济学家有一个肮脏的小秘密。他们都认为，被赌客谩骂的“哄抬物价”其实是件好事，是市场经济在遭受通胀冲击后回归“均衡”（平衡）机制的一部分。
<但他们对“哄抬物价”和“牟取暴利”等术语怀有发自内心的仇恨，并且总是制作图表和计算，旨在证明最近的通胀飙升——大约 40 年来最严重的一次——并没有导致通货膨胀率的增加。公司利润。
自 2022 年 5 月以来，储备银行已提高现金利率 13 次。信用：Peter Rae
然而，他们似乎没有注意到 - 或者也许希望我们没有人注意到 - 是你不能辩称需求增长强于供给，从而导致价格上涨，从而证明使用更高的利率来减缓需求是合理的，同时又声称没有证据表明利润增加了。
对不起，伙计们。你不能两者兼得。如果你声称利润没有明显增长，那么你就与储备银行自 2022 年 5 月以来 13 次提高官方利率的主要理由相矛盾。（这很有趣，考虑到储备银行在那些试图否认这一点的人中表现突出。利润上升了。）
主要的理由是，价格上涨速度的恶化在很大程度上是由“过度需求”造成的，因此需要提高利率来阻止我们花这么多钱。
但是过度的需求到底是如何导致价格上涨的呢？这很简单。当想要购买我的产品的人数超出了我和我的供应商的承受能力时，我可以保持收取的价格不变，在这种情况下，用不了多久我的货架就空了，我什么也没有了
普通消费者认为，由于成本较高，企业提高价格是可以接受的。但他们认为仅仅因为供应短缺而提高价格是一种剥削。
然而，这并不是它在实践中的运作方式，也不是它在经济理论中的运作方式。 。我利用强劲的需求来提高商品的售价。我为什么要这样做？因为，像所有商人一样，我正在努力实现利润最大化。
更高的价格意味着我不会像以前那样快速出售我的库存 - 因此我的货架需要更长的时间才能上架。空 – 但我仍然会过得更好。
广告经济学家表示，当需求超过供给时，仍然可用的东西必须以某种方式进行配给。配给供应的一种方法就是继续以不变的价格出售，直到所有东西都卖完。之后，所有后来来的人都会错过。
但是，当卖家提高价格时，经济学家将其称为“按[更高]价格配给”。他们相信这始终是解决配给问题的更好办法，因为它是通过“市场机制”来解决问题的。
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COVID-19 大流行期间供应链中断导致货架空空如也.图片来源：Sam Mooy
较高的价格鼓励潜在买家减少需求——减少浪费的产品，或寻找更便宜的替代品，同时鼓励供应商生产更多现在利润更高的产品。
因此，由于较高的价格减少了需求，同时增加了供应，价格机制导致了产品的价格上涨项目回落到最初的状态。杰出的。市场力量的又一次胜利。
但这意味着价格（可能是暂时的）上涨是价格机制的重要组成部分。因此，随之而来的利润上升也是该机制不可避免的一部分。
它已经过时了，但很久以前，经济学家会说通货膨胀有两个原因：“成本推动”和“需求” -pull”。
加载有时，公司提高价格是因为他们转嫁了投入成本较高的成本。有时，他们提高价格只是因为对其产品的高需求允许他们这样做。
我们现在从行为经济学家的工作中知道，普通消费者认为企业提高价格是可以接受的，因为其成本较高。但他们认为仅仅因为供应短缺而提高价格是一种剥削。 （典型的例子是雨天雨伞的收费更高。）
这种供给引起和需求引起的通胀解释与储备银行对物价大幅上涨根源的分析非常吻合——在所有发达经济体中 - 2021 年末和 2022 年。
部分原因是供应中断，主要是由 COVID-19 大流行造成的，还有乌克兰战争，推高了建筑材料的成本、各种制成品、航运以及石油和天然气。但部分原因是政府和央行在疫情大流行和封锁期间对经济实施过度刺激，导致对商品和服务的需求超过了经济的生产能力。
美联储认为，提高利率无助于增加供应，封锁结束后供应将逐渐恢复正常。但较高的利率可能会抑制因政府额外支出和为确保封锁不会导致持久衰退而采用的最低利率所造成的过剩需求。看看没有迹象表明公司在大流行后时期赚取更高利润的说法如何削弱了这一分析？这意味着没有出现需求过剩的迹象，表明价格上涨一定只是来自供应中断和其他成本增加。
在这种情况下，维持高利率的理由就被大大削弱了。这意味着需求并未过度增长，我们不会等待供应问题自行解决，而是会降低需求以适应需求。
正在加载如果是这样，那将是一个非常大的问题。暂时问题的痛苦解决方案。而且，与我们在 20 世纪 70 年代遭遇的通胀问题不同，这次通胀飙升绝不能归咎于工资成本过度增长。
早在疫情到来之前，实际工资增长就已经疲软。 2020 年，许多工人被说服放弃年度工资上涨，因为他们相信我们已经进入了持久的衰退。正如我们随后发现的那样，政府向企业提供的援助意味着许多企业在这场大流行中毫发无伤。
为什么这么多经济学家希望我们相信，尽管几十年来市场集中度不断提高，但更多的行业仅由一个企业主导很少有大公司——尽管有过度的货币和预算刺激，利润却永远不会增加，如果我知道的话，我会感到震惊。
罗斯·吉廷斯是经济学编辑。
罗斯·吉廷斯 (Ross Gittins) 在一份仅限订阅者的独家时事通讯中剖析了经济。注册后每周二晚上都会收到。
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