时代如何变迁。
在比尔·肖顿领导工党期间，一段短片在社交媒体上引起了关注。肖顿宣称，“我相信”。然后屏幕上出现了“检查笔记”的字样，肖顿低头看着他的笔记。对于那些认为 Shorten 没有多大意义的人来说，这张 gif 成了讽刺的简写。
插图：Joe Benke。图片来源：
但上周晚些时候，随着互联网上充斥着对刚刚宣布即将退出政坛的肖顿的致敬，这种吹毛求疵就逐渐消失在历史之中。现在，肖顿的成就理所当然地占据了首要位置。他领导了对抗机器人债务的大部分斗争。他是国家残疾保险计划之父。他领导了工党 — — 是的，失败了，但其政策纲领是反对派提出的最详细的政策纲领之一。
曾为朱莉娅·吉拉德工作过，我也许特别能体会到声誉转变所带来的辛辣讽刺。 ：过去的批评者顺利地转变为鼓掌的粉丝，对政客的殉难感到沮丧，同时忘记了自己在殉难中的角色。
肖顿完全有权利感到沮丧，尤其是在媒体。关于他的政策的讨论被严重扭曲。与此同时，他的对手斯科特·莫里森(Scott Morrison)因用个性取代政策而受到称赞。
这种观点的转变在一定程度上是环境随时间变化的结果。自离开以来，吉拉德受益于社会运动，这些运动提高了人们对女性面临的不公正现象的认识。这并不是说我们了解了有关吉拉德时代的任何新事实：而是此后的变化让人们（尤其是男性）能够更清楚地了解她所处的环境。
加载同样，现任政府看似胆怯，这也是肖顿回想起来显得如此勇敢的部分原因。这其中存在一些历史性的反常现象，因为肖顿在 2019 年选举中的失败在一定程度上导致了工党的 2022 年小目标战略，而这一战略似乎一直延续到政府中。不过，与吉拉德一样，接下来几年的经历让我们以不同的眼光看待肖顿。
还有另一个原因。正如该动图所示，选民在很长一段时间内都不确定肖顿是谁。到目前为止，答案已经以政治家通常的方式给出：不是通过言辞或承诺，而是通过实际成就。他的机器人债务运动因承认这是非法的以及后来的皇家委员会而具体化。他最近为确保该计划不会消亡而做出的努力限制了他在 NDIS 方面的工作。
广告政治环境的转变并不总是需要数年时间，而且不仅仅是历史问题：更快速的转变可能会对现任政客造成影响。最近几天，在财长吉姆·查尔默斯表示利率正在“摧毁”经济之后，澳大利亚储备银行和政府之间出现了战争的迹象。查尔默斯的说法既真实又明显。类似的话他之前也说过。但这很大程度上是在澳大利亚央行行长米歇尔·布洛克出现之前她将通货膨胀归咎于政府（后来她改变了立场）。也许不公平，但也并非完全不可预测，财务主管最近的评论会在这种改变的环境中被看待。 “战争”被严重夸大了。但查尔默斯要么理解，要么应该理解——或者也许理解了——并且决定不担心——政治背景已经发生了变化。
但这是一个关于政治而非实质内容的为期一周的故事。在这里，我们回到观察，只要有足够的时间，人们最终会根据他们的记录来评判政客。因为与此同时，一个更重要的背景发生了变化。上周的国民账户呈现出一幅令人担忧的经济摇摇欲坠的景象。它增长的唯一原因是政府支出和移民的结合。
因此，至少在这方面，查尔默斯不必像肖顿那样等待那么久才能得到证明。再说一次，这不是因为情况发生了变化，而是因为我们现在可以更清楚地看到过去。
在预算下达时，查尔默斯因支出过于随意而受到一些人的攻击。上周的数据表明，他在谈论通胀与增长之间的棘手平衡以及他的支出方面都是合理的——正如查尔默斯所说，支出对于使国家摆脱衰退至关重要。
这不仅比经济口水战更重要，而且最终可能在政治上更重要。
本届政府出现的问题之一是：安东尼·阿尔巴尼斯是谁？第一年，答案很明确，即使不令人兴奋，也令人放心：一位相信流程、有能力的政府和逐步实现的变革的总理。最近，这似乎还不够：胆怯和防御性的政府似乎已经取而代之，不愿通过竞争来定义自己。
最近围绕人口普查的失败似乎进一步证实了这一点。不过有趣的是，昨天政府似乎终于得出了一个合理的答案，其中包括性和性别问题。
正在加载政府不知道的是当前选民的挫败感有多大这只是暂时情况的产物：在通货膨胀压倒一切的两年后，人们自然希望某些事情能够发生改变。但如果政府不断找到正确的答案——尽管路径过于曲折——那么阿尔巴尼斯最初的自我定义仍有可能再次受到青睐，而查尔默斯稳健的经济管理是一个关键方面。从第一任期结束时的角度来看，本届政府与我们仍在经历该任期事件时的表现有所不同。
关于背景的最后说明。 2019 年，肖顿没有让选民相信他对负扣税和资本利得税的改革是必要的。但如果本届政府认为这意味着他们永远无法被说服，那将是错误的：从那时起，情况已经发生了变化。最终做出这些改变的政治家将因此而被人们铭记。他们相信什么的问题根本不会出现。
肖恩·凯利是一名定期专栏作家，也是朱莉娅·吉拉德和凯文·陆克文的前顾问。
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