前总理斯科特·莫里森在深海采矿基金中担任新职务，与此同时，澳大利亚政府准备就备受争议的新采矿领域做出具有里程碑意义的决定。
莫里森是与美国前国务卿迈克·蓬佩奥一起被列为新成立的海底矿物基金 (SMF) 的战略顾问。
当时的副总统迈克·彭斯（中）向时任总理斯科特·莫里森敬酒，然后-国务卿迈克·蓬佩奥（右），2019 年在华盛顿。图片来源：美联社/亚历克斯·布兰登
其中的四位该基金的最高层人士，包括莫里森和蓬佩奥，都是风险投资公司 DYNE 的幕后推手。该公司表示，其基金的设立是为了支持 AUKUS 的战略目标，AUKUS 是莫里森政府于 2017 年宣布的澳大利亚、美国和英国之间价值 3680 亿美元的防务协议。 2021 年。
DYNE 还投资了数百万美元用于太平洋的实验性深海采矿项目。它的参与加剧了绿色和平组织等组织的担忧，这些组织已经担心深海采矿对环境的影响，国家安全论点将被用来影响澳大利亚和世界各地的政策制定者决定该行业的规则。
莫里森在 SMF 中的额外角色以及 DYNE 在该行业的直接投资的曝光正值有关深海采矿的更广泛优点的激烈争论以及中国加大自己的深海勘探力度之际。
加载据估计，海底蕴藏着价值数万亿美元的稀有金属，从可再生能源电池到武器，各种材料都需要这些金属。游说政府开放深海采矿的探矿者，例如澳大利亚领导的金属公司（TMC），认为这种高产金属既可以加速清洁能源转型，也可以支撑西方供应链。在陆地上，储量主要由中国、俄罗斯和非洲占据，采矿业经常破坏雨林。
国际环境律师邓肯·柯里批评莫里森的角色，称前总理参与其中是不好看的在这个行业中，一些参与者以“国家安全为幌子”开展业务，尽管其他国家主张在全球范围内暂停深海采矿，直到更多地了解其中的风险。
著名科学家警告说，在鲜为人知的深海采矿可能会影响从鱼类资源到碳循环的一切。
广告今年成立的SMF ，声称海底的关键金属“可以在对环境影响最小的情况下从盟国管辖区提取”，并且它将作为新行业所需的资本合作伙伴，“致力于促进和降低整个供应链的风险”。
自 AUKUS 以来，DYNE 一直标榜自己投资于军事和民用双重用途的海事技术。
但投资者简报和政府文件显示 DYNE 还投资了深海采矿– 最引人注目的是由美国寻宝公司转型为矿业初创公司奥德赛 (Odyssey) 领导的一个项目，该公司因一项失败的双赢案而起诉墨西哥数十亿美元d 在其水域采矿。
在 2021 年 AUKUS 宣布后的几天内，DYNE 就向 Odyssey 的库克群岛周围深海采矿计划投资了超过 500 万美元，并承诺现在再注资 5700 万美元奥德赛领导的财团已获得该岛国的勘探许可证。
SMF 的管理合伙人、前石油和海事高管、同时在 DYNE 工作的格雷厄姆·塔尔博特 (Graham Talbot) 表示，新基金尚未获得批准。尚未向该行业投资任何资本，并继续“对机会进行详细的尽职调查”。
他说，它与“达因资产管理公司”无关（尽管我们确实有共同的顾问），包括莫里森，但拒绝回答进一步的问题。
Gerard Barron，金属公司董事长兼首席执行官。图片来源：Getty
TMC 澳大利亚首席执行官杰拉德·巴伦 (Gerard Barron) 表示，莫里森等参与 SMF 的人的“才干”是一个标志
“说出你对 ScoMo 的看法 - [它]表明了这个行业的必然性，”他说。
深海采矿法规仍在制定中这个问题正在分裂太平洋，太平洋水域富含古代土豆大小的多金属结核，海底山脉上有钴结壳，热液喷口上有铜和金的尖塔。
一些国家将其视为使其岛屿摆脱贫困的一种方式，而另一些国家则担心这会对他们所依赖的生态系统造成影响。
联邦工党在上一次全国会议上强化了其对深海采矿的立场。会议上，成员们投票支持 25 个国家推动暂停实施。但阿尔巴尼亚政府尚未宣布其立场。
律师 Duncan Currie 表示，即使太平洋国家存在分歧，澳大利亚也需要发出呼吁，并批评莫里森参与该行业。
< p>“当越来越多的国家转向暂停时，前总理参与其中......看起来很糟糕......被视为在国家安全的幌子下追逐美元。”柯里警告说西方开启海底金属竞赛不太可能阻止中国的兴趣。他说：“更有可能升级为军备竞赛。”
绿色和平活动人士对峙并登上TMC'隐藏的宝石2023 年底试航期间的采矿船。图片来源：Martin Katz/Greenpeace
去年，该机构进行了一项调查刊头透露，澳大利亚人是主要公司的幕后黑手，通过与太平洋岛屿的私人交易推动开放深海采矿，大部分利润将流向公司，而不是国家。国际法规定，这些金属的使用应“造福人类”，特别是发展中国家。
联合国监管机构国际海底管理局 (ISA) 表示，预计各国将投票通过允许深海采矿的新法规明年将进入国际水域。
但 TMC 的合作伙伴国家瑙鲁引发了一个不为人知的漏洞，这意味着 ISA 官僚现在可以在这些规则达成一致之前批准采矿。一旦 ISA 于 7 月召开会议，TMC 将在未来几个月内提交申请。
矿工请求。图片来源：Matt Golding
澳大利亚政府发言人表示，在正式法规（“包括强有力的环境保护”）得到各国认可之前，采矿“不应开始”，但她没有回答问题暂停。
在 TMC 和其他公司的游说下，美国国会本月表示将投资本地深海金属加工，以超过中国在海底矿物方面的利益。
国家巴伦表示，安全一直是深海采矿的关键“需求驱动因素”，但当供应链在 COVID-19 期间崩溃时，世界才意识到中国对金属市场的束缚。
“[关于气候变化问题]我们没有另外 10 年的时间来争论从哪里获得这些电池金属。罗马正在燃烧。”
莫里森一直在美国各地参加商务会议并宣传他的新书。
上周，他会见了前总统唐纳德·特朗普，莫里森说特朗普在猜测特朗普连任后是否会遵守该协议后，他对 AUKUS 潜艇协议表示“热烈支持”。
该报头无法通过电话联系莫里森，他也没有回应请求通过电子邮件征求意见。
DYNE 也没有回答问题。与 DYNE 一起准备的 2023 年库克群岛深海项目投资者简报估计，到 2028 年该项目将产生数十亿美元的收入。
但该财团的一名代表表示，该简报已经过时，并且由于该报头提出问题，该帖子已在网上被删除。
绿党参议员 Peter Whish-Wilson 呼吁提高资金安排的透明度并表示政府应该推动暂停深海项目，直到环境保护措施到位。
当被问及莫里森的新角色和海底基金时，他说：“澳大利亚人完全有权利感到怀疑他们的前总理现在正在为一家专注于为 AUKUS 相关深海采矿项目提供资金的公司提供咨询。
“维护国家安全并不意味着全权破坏环境。”
正在加载<绿色和平组织的大卫·里特表示，电池所需的相同金属“受到武器工业的高度追捧”，并警告说，随着深海采矿的“牛仔工业”建立了联系，清洁能源转型可用于绿色武器制造与国防公司和 AUKUS 投资公司合作。该行业在等待监管机构同意的过程中仍处于投机状态，TMC 被迫将其预期商业启动日期推迟至 2026 年。
巴伦表示，如果延误拖延下去，内部股东将继续为该项目提供资金，但人员数量很少。但 TMC 已经在研究上花费了数百万美元。
由 2021 年卖空报告引发的 SEC 对 TMC 的调查最近已结束，没有发现任何不当行为。
“我们相信影响会很小，比陆地采矿低很多，”巴伦说。 “我们知道全世界都在关注。”
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