乍一看，很容易将 2024 年称为澳大利亚橄榄球的又一个恐怖年。
仅仅七个月，澳大利亚橄榄球队就最大的市场 Waratahs 赢得了超级橄榄球木勺奖，周四，澳大利亚橄榄球协会 (Rugby Australia) 宣布将在墨尔本叛逆者队 (Melbourne Rebels) 首次进入决赛前夕宣布停办 14 个赛季后的比赛。
鉴于然而，澳大利亚橄榄球的过去十年，包括（但不限于）西方力量的裁员、参议院调查、以色列福劳传奇、两次失败的世界杯、埃迪·琼斯灾难和命运多舛的哈米什·麦克伦南时代，可能到了需要整理所有anni horribiles的时候了。称之为十年恐怖。
然而，取决于你的立场，叛军的决定要么只是澳大利亚橄榄球队倾向于愚蠢灾难的另一个例子，要么是必要的行为领导力，以确保下一个十年不会重蹈上一个十年的覆辙。或者甚至可能是过去十年，句号。
当 2000 年代中期澳大利亚橄榄球发展良好时，这项运动有很多钱，以至于小袋鼠队的球员有一天被告知，在正是在这种环境下，三支超级橄榄球队开始扩张，首先是2006年的Western Force，然后是2011年的Melbourne Rebels。但尽管有一些私人投资者的支持，叛军在这十年里无论是场内还是场外都在苦苦挣扎。
澳大利亚橄榄球协会首席执行官 Phil Waugh 和澳大利亚橄榄球协会主席 Daniel Herbert 向周四在墨尔本的媒体。图片来源：Getty
在 2010 年代中期，叛军不得不吸引一群人AAMI 公园的观众人数为 9000 人，只是为了收支平衡，但观众通常会少几千人。 RA 经常被要求帮助填补缺口，不愿透露姓名的知情人士表示，自 2011 年以来，RA 已投入超过 2000 万美元的额外资金来救助叛军。
从性能角度来看，扩张减少到五支球队也对澳大利亚橄榄球运动没有帮助：袋鼠队的年胜率自 2006 年以来一直在稳步下降。
广告到 2016 年，澳大利亚橄榄球协会确定无法再负担五支超级橄榄球队的费用。但在维多利亚州政府与管理机构达成为期八年、价值 2000 万美元的内容协议以帮助保护叛军之后，警察部队获得了胜利。
在亿万富翁安德鲁·福雷斯特 (Andrew Forrest) 的支持下，警察部队得以生存。然而，并在新冠疫情期间作为第五支超级橄榄球球队回归。然而，叛军的斗争从未停止，到 2023 年底，他们的债务已经达到了惊人的水平。该俱乐部进入自愿托管状态，RA 吊销了执照。一个私人投资者财团提出了一项救援计划，但 RA 拒绝支持。
反抗者队在 2011 年首个赛季迎战昆士兰队。图片来源：Sebastian Costanzo
为什么澳大利亚橄榄球协会要击垮叛军的生存希望？
简单地说，它承担不起不这样做的后果。该财团承诺提供 1800 万美元资助复兴的叛军俱乐部，但在当今世界，这还远远不够。为了让叛军能够长期生存，RA 还必须在未来继续为俱乐部提供充足的资金。鉴于叛军 14 年来“财务上难以为继”，并且没有任何改变的证据，RA 决定烧灼伤口。</p>
依靠每年 2900 万美元的转播协议生存，这对于澳大利亚橄榄球联盟 (AFL) 和全国橄榄球联盟 (NRL)（并且在不久的将来没有加薪的前景）是一个面临巨大生活成本压力的联盟。它去年借了 8000 万美元的贷款，在偿还了之前的债务后，存钱罐里还剩下 4500 万美元。
自从沃和赫伯特去年接手以来，前小袋鼠队一直在煞费苦心地打破澳大利亚橄榄球存在财务缺陷的模式，该模式通常花多于收入。
Filipo Daugunu 在三月份为叛军战胜 Waratahs 的比赛中得分.图片来源：Getty
幸运的是，RA 即将迎来两项大型收入活动：英国和2025 年爱尔兰狮子队系列赛，2027 年主场橄榄球世界杯。管理机构的意外收获可能达到 1.5 亿美元或更多。
沃-赫伯特计划简而言之，就是偿还 RA 的费用用狮子队现金还债，并将世界杯资金存入银行以保障国家比赛的未来。如果继续维持目前五支超级橄榄球队的支出水平，到 2030 年世界杯的利润可能会被耗尽，到那时，未来将显得黯淡。
承担首当其冲的姗姗来迟紧缩政策对于叛军球员、工作人员以及他们的家人来说无疑是严酷的。她们一整年都生活在巨大的压力下。
但是我们相信，大多数队员都会在其他澳大利亚俱乐部找到新家，而且叛军女队很可能会在墨尔本生存下来。
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在首次进入决赛之前，叛军球员已达成协议，佩戴盾牌外出。
沃和赫伯特周四离开 AAMI 体育场的房间后，球员和工作人员“关于当天晚些时候不登上飞往斐济的飞机的真正讨论”。但这很快就被驳回了。
“我们可以给这家具乐部留下的是关于表现的历史，”叛军总经理尼克·斯蒂尔斯说。
“我们第一次进入了决赛俱乐部历史上的时间。我们是有史以来最伟大的 Rebels 球队，而且我们还没有完成。”
观看 2024 年超级太平洋橄榄球赛的所有比赛 赛季，每场比赛均在 Stan Sport 上进行无广告直播和点播。
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