这是新南威尔士州环境保护局历史上最严重的污染事件。
美国环保局官员通过秘密摄像机、无人机和秘密监视发现了一个看似巨大的非法污染废物场，其中含有悉尼北部的一块土地上有石棉，据称该土地由叛军摩托车团伙的一名同伙拥有。
悉尼北部 Wheey Creek 遗址的鸟瞰图，现已部分长满青草。图片来源：
但是，在当局发现该地点近四年后，霍克斯伯里地区的惠尼溪遗址仍然没有得到清理起来，现在似乎正在将受污染的废物泄漏到与蓝山世界遗产地区接壤的受保护的湿地中。
先驱报调查发现了一些内部文件，这些文件揭示了环境问题在当前的覆盖物石棉危机于 2 月份成为头条新闻之前，监管机构多年来一直与涉嫌参与系统性非法石棉倾倒的有组织犯罪网络进行斗争。
当调查人员于 2020 年在悉尼北部的 Wheeny Creek 发现垃圾场时，文件显示，该机构认为这是一个敦促采取强硬行动的机会，这将传达一个信息，即美国环保署是认真的。
“这个特定地点的脏东西数量之多，可能会将其归为此类一位了解此案的环保局高级工作人员匿名表示，因为工作人员已被警告不要与媒体交谈。
罗泽尔的工人正在测试石棉。广告 另一个高级调查员因无权公开发言而拒绝透露姓名，他于去年 4 月向环境监管机构的领导层发送了电子邮件，概述了该机构调查中的问题。 “显然，这些调查 [ ] 没有得到妥善管理”，调查人员写道，Wheeny Creek 作业已经“迷失了方向”。 Andrew Hughes 拥有废物运输和建筑公司 Ant Civil Pty Ltd。 调查人员告诉管理层，秘密监控摄像头在他们仍在收集证据时被拆除。人们还担心削减成本会导致污染测试出现问题，据称 EPA 律师未能与参与此案的警方律师沟通。 该网站由安德鲁·休斯 (Andrew Hughes) 部分拥有，据称他是一名律师。叛军非法摩托车团伙的同伙，拥有一家废物运输和建筑公司 Ant Civil Pty Ltd。休斯拒绝回答有关该网站的问题。他正在土地和环境法院对美国环保局提起的针对他的案件进行抗辩。 没有任何迹象表明惠尼溪遗址的材料与当前的石棉危机有关，其中在覆盖物中发现了石棉。全州超过 75 个地点，包括学校、公园、超市和医院。 据称约有 10 万吨材料被倾倒在 Wheeny Creek，其中包括来自悉尼蓬勃发展的建筑行业的泥土和建筑瓦砾以及石棉– 吸入可能致癌的纤维状矿物质。 Wheey Creek 地产的特写，看起来显示埋藏的建筑瓦砾在山下崩塌。图片来源： 本月拍摄的现场无人机镜头显示了似乎受到污染的区域土壤从陡峭的山坡上崩落到山谷中，山谷里布满了湿地、瀑布和小片亚热带雨林。 去年对现场调查提出担忧的高级调查员警告美国环保局领导层，此案已陷入停滞。< /p> “该地点是新南威尔士州环保局调查过的规模最大的土地污染调查，”调查员写道，“我们需要转移所有资源来使调查取得进展，否则我们将面临无法进行调查的风险。继续征收一级土地污染费。” 这个警告是有先见之明的。在目前新南威尔士州土地和环境法院审理的案件中，该机构主要采取的是较轻的二级指控，而不是一级指控（该机构可以对大规模蓄意污染实施的最严厉制裁）。 据称垃圾场的车辆。图片来源： 内部人士称，2020 年，美国环保局 (EPA) 官员对该地点进行了突击搜查，并采集了样本，证实存在石棉，但调查陷入停滞。一名调查人员告诉该组织的管理层，去年卡车据称仍在该地点倾倒大量不明材料。 在回答详细问题时，美国环保署表示，它坚持其 800 多项污染起诉的记录。自 2012 年以来，胜诉率超过 90%，但不会讨论 Wheeny Creek 案件的细节。 “环保局已开始在土地和环境法院对业主及其公司提起诉讼，理由是其总共有六项罪行，对所指控罪行的最高处罚从 25 万美元到 200 万美元不等。”新南威尔士州环保局的规定是彻底和全面的，我们根据现有证据并根据我们的政策和指南采取最强有力的监管行动和起诉。” 当被问及为什么该网站发生这种情况时，环保局没有直接回应EPA 内部文件显示，2020 年，监管机构的废物犯罪特别工作组正在追踪至少七家悉尼废物和建筑运营商，认为他们参与了大规模非法倾倒，包括混合将受石棉污染的废物掺入土壤中，将其伪装成“干净的填充物”。 随着悉尼的建设热潮，每月有数千座建筑物被拆除或改造，其中许多建筑物含有石棉。 一些废物经营者收取清除受污染废物的费用，然后通过倾倒废物或与其他产品非法混合来避免在垃圾填埋场支付费用该机构在一份关于非法行业的简报中表示。 Wheey Creek 遗址下方山谷中的湿地。信用： 安全清除石棉并将其放入有执照的垃圾填埋场的成本可能超过每吨 700 美元，但无良经营者却从中牟利现金并非法倾倒数千吨含有石棉的废物。 用于隐藏非法石棉倾倒的方法包括伪造文件以支持受污染材料已在垃圾填埋场合法处置的说法，以及伪造地磅数据环保署工作人员告诉《先驱报》，为了掩盖卡车的活动。 他们还表示，根据该州所谓的“废物税”收取石棉处理费无意中帮助了支持大规模非法倾倒者的商业模式。 征税的目的是通过使垃圾填埋场倾倒材料比回收更昂贵来鼓励回收。但石棉通常无法回收。 “矛盾之处在于，适当处理 ACM（石棉污染材料）的成本可能会成为非法倾倒的不当诱因，”新南威尔士州监察员在 2017 年向议会提交的一份报告中发现。 2017 年。 州政府正在审查废物税以及其中是否包含石棉。 一份关于非法行业的简报称，非法倾倒者的一种常见方法是为那些想要散装土壤来平整土地或填充水坝的人宣传“免费填充”。将提供一些干净的土壤，然后受污染的建筑垃圾将用于大部分工作，然后在顶部添加干净的层。 Wheeny Creek 调查前准备的一份简报称，该州的非法倾倒威慑行动包括发送警告信和对可疑倾倒场进行偶尔的监视，但对大型非法废物经营者来说效果不佳。 “这效果有限，因为屡次违法的废物和有组织的犯罪团伙几乎不顾一切简报称，“表彰美国环保署影响行业变革的权力和能力”。 “废物犯罪和土地污染正在增加，有组织犯罪已渗透到该行业，这与其他发达国家发生的情况类似例如意大利和美国。 “公众对 EPA 追捕这些废物违法者并提供有效策略来阻止此类行为的能力的信心和信心必须被视为是在做的，并且被视为是前沿和主动的，使 EPA 成为“一流”的监管机构和调查机构。” 以当天最重要、最有趣的故事、分析和见解的总结开始新的一天。订阅我们的早间通讯。
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