宠物主人被告知要在网上为他们的狗和猫购买药物,以避免“敲诈”兽医价格。
竞争与市场管理局 (CMA) 提出建议之际,该监管机构正在对企业收购兽医诊所是否推高成本展开重大调查。
如今,大约 60% 的兽医诊所属于大公司,而十年前只有 10%。
在 CMA 进行调查的同时,该机构建议宠物主人不仅要关注当地的兽医诊所,还要了解它们之间的药物费用有何差异。
如果所需药物不紧急,它还建议在网上寻找更优惠的价格。
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图表显示自 2021 年 1 月以来兽医费用的变化
宠物主人被告知要在网上为他们的狗和猫购买药物,以避免“敲诈”兽医价格(如图:布莱恩·弗林和他的小猎犬 Flash - 他曾在国外治疗过它,以避免支付数千英镑的英国兽医账单)< /p>
有 1600 万英国的宠物主人和 CMA 估计兽医市场每年价值约 50 亿英镑(如图:英国各地兽医咨询价格图表)
CMA 目前正在考虑对兽医处方费设定上限,并正在调查该行业缺乏选择的情况。
主要问题之一是宠物主人能否找到“价格表等基本信息”处方费用 - 以及可能支付过高的药品费用。
监管机构还担心某些领域的竞争疲软,部分原因是大公司抢购规模较小的竞争对手。
调查可能会导致兽医处方费受到限制,并迫使顶级宠物护理连锁店拆分其部分业务。
英国有 1600 万宠物主人,CMA 估计兽医市场每年价值约 50 亿英镑。
回顾该部门于去年首次启动,要求宠物爱好者提出他们的担忧。
但在监管机构收到信息后,决定启动全面调查。公众的回应数量“空前”,有 56,000 名业主和工人发声。
“迄今为止,我们的兽医工作传达的信息非常响亮, CMA 首席执行官莎拉·卡德尔 (Sarah Cardell) 表示:“很明显,许多宠物主人和专业人士都存在需要进一步调查的担忧。”
“我们收到了来自人们的反馈,正在努力支付兽医费用,可能会支付过高的药品费用,并且并不总是知道他们可以使用的最佳治疗方案。”
Cardell 补充道尽管该行业存在“严重的人员短缺和艰苦的工作条件”,但监管机构认为有必要进行全面的市场调查。
许多独立兽医近年来,由于兽医诊所被更大的连锁店抢购,CMA 担心宠物主人可能不知道他们的兽医属于一个拥有其所在地区其他兽医的集团的一部分,并且可能不知道向他们出售服务。
< p class="mol-para-with-font">去年,近 60% 的兽医诊所由大公司所有,而 2013 年这一比例为 10%。业内最大的公司包括 Pets at Home、CVS 和 Medivet .评论进入该行业于去年首次推出,要求宠物爱好者站出来表达他们的担忧(图:Flash 在法国度假期间腿部受伤)
CMA 老板 Sarah Cardell 表示,虽然该行业存在“人员严重短缺和工作条件困难”的情况,但监管机构认为有必要进行全面的市场调查
英国兽医协会主席安娜·贾德森 (Anna Judson) 博士表示:“虽然费用反映了维持实践所需的投资在财务上可行且开放,我们认识到可以采取更多措施来改善客户的选择,并且兽医团队已经采取行动来解决 CMA 对费用透明度和执业所有权的具体担忧。
但她补充说,自从 CMA 去年 9 月首次宣布审查以来,兽医团队“发现自己陷入了真正令人不快、常常是虐待行为的境地”。
监管机构的调查还将考察 1966 年制定的现行法规是否产生负面影响。
调查将由独立调查人员进行,并在 18 个月内得出结论。
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